ירידות חדות נרשמו בשוקי הנפט על רקע הציפיות שהדו"ח שהגיש היום ראש צוות פקחי האו"ם בעיראק יגרום לארה"ב להעניק למשלחת הפקחים ארכה נוספת לחיפוש אחר נשק להשמדה המונית.
מחיר החוזה לחבית נפט גולמי לחודש מארס נפל ב-99 סנט או 3% ל-32.29 דולר בבורסת הסחורות בניו יורק. בלונדון נסחר החוזה לחבית נפט גולמי מסוג ברנט לחודש מארס בנפילה של 63 סנט, או 2.1%, לרמה של 29.86 דולר.
ראש צוות פקחי האו"ם, האנס בליקס, אמר שהעיראקים העניקו לצוותו גישה לאתרי נשק חשודים, למרות שלא צייתו לחלוטין להחלטת האו"ם הקוראת לפירוזה של עיראק. לדבריו, יש בידו עדויות שעיראק מפתחת גז עצבים מסוג VX ומחזיקה במאגרים של אנתרקס.
כעת עובר מרכז תשומת הלב לעבר נאומו של הנשיא בוש על מצב האומה, שיתקיים בלילה שבין שלישי לרביעי, ב-04:00 שעון ישראל. בנאומו צפוי הנשיא בוש להתייחס לסוגיה העיראקית באופן נרחב ולספק רמזים עבים באשר להחלטתה של ארה"ב.
מומחי נפט ברחבי העולם תמימי דעים כי השבוע הזה צפוי להיות סוער במיוחד בענף הנפט. רבים מעריכים כי נאום מתון של בוש ישלח מטה את מחירי הנפט, ומנגד - הצהרות לוחמניות עלולות להביא את מחירי הנפט לשיאים חדשים.
ארה"ב הבהירה במהלך הימים האחרונים כי בכוונתה לצאת למתקפה בעיראק בין אם תקבל את ברכת האו"ם ובין אם לאו. ארה"ב גם אמרה כי אין היא חוששת כלל לצאת למתקפה לבד, ללא כל קואליציה מאחוריה. בריטניה המשיכה גם בסוף השבוע להביע עמדה תקיפה כנגד עיראק. ראש הממשלה טוני בלייר אף אמר כי הוא משוכנע שעיראק מסתירה נשק "אסור", ושהיא עושה כל שביכולתה על מנת לטרפד את עבודת צוות פקחי האו"ם.
ונצואלה - השביתה מתמוססת
מחירי הנפט ירדו גם בשל הערכות שתפוקת הנפט של ונצואלה עתידה לעלות, לאחר שעובדים רבים החלו לשוב לעבודתם עם כניסתה של השביתה הכללית לשבוע השמיני.
מחירי הנפט בשבועות האחרונים הושפעו בשיעור ניכר מהשביתה הארוכה בונצואלה. מתנגדי השלטון בונצואלה השביתו כמעט קליל את יצוא הנפט מהמדינה, תוך דרישה מהנשיא הנבחר, הוגו צ'אווז, להתפטר.
עם זאת, בשבוע שחלף התגלו מספר סדקים בחומת השביתה, ועשרות נווטים של מיכליות נפט באחד מאזורי יצוא הנפט המרכזיים של ונצואלה הודיעו על סיום שביתתם בת 7 השבועות. לאור חזרתם לעבודה עלה יצוא הנפט מונצואלה ב-62% בשבוע שחלף.
מנתונים שפירסמה ממשלת ונצואלה בשבוע שחלף, עולה כי המדינה ייצאה 688 אלף חביות ביום - כרבע מכלל התפוקה הממוצעת. עם זאת, ראוי לציין כי ונצואלה עדיין לא הצליחה לשבור לחלוטין את השביתה, ובימים כתיקונם מייצאת המדינה כ-2.7 מיליון חביות ליום.
נשיא ונצואלה צ'אווז, אמר השבוע כי הוא "מנצח במלחמת הנפט" נגד העובדים השובתים, וכי זרימת הנפט הגולמי מתחדשת, כמו גם פעילות בתי הזיקוק והנמלים. תעשיית הנפט ניצבת במרכזו של מאבק שמנהל צ'אווז נגד האליטות "המושחתות", כהגדרתו, אשר מבקשות, לטענתו, למנוע חלוקה שוויונית יותר של העושר במדינה - מהלך אותו הוא מכנה "המהפכה היפהפיה".
למרות השביתה בונצואלה, ערב הסעודית, יצואנית הנפט הגדולה בעולם, מסרבת להעלות את תפוקת הנפט. שר הנפט הסעודי, עלי אל נעיימי, אמר כי אין מחסור של נפט בשוק ולכן אין שום סיבה הגיונית להעלאת מחירי הנפט. אל נעיימי שב והדגיש כי אין בכוונתו להורות על העלאת תפוקת הנפט.
בחודש דצמבר הודיעו חברי קרטל אופ"ק כי יעלו את תפוקת הנפט ב-6.5%, כ-1.5 מיליון חביות ליום, על מנת למנוע את עליית מחירי הנפט ולכסות על המחסור שנוצר מהשביתה בונצואלה. "מה עוד נותר לנו לעשות?", שאל נעיימי, והדגיש כי מחירי הנפט עולים לנוכח החשש ממלחמה ולא ממחסור בנפט.
מחיר הנפט נפל בכ-3% על רקע ההערכות שארה"ב תעניק ארכה נוספת לצוות פקחי האו"ם
רן דוידוב
27.1.2003 / 22:43