שטרום בצעד חסר תקדים: פנה לבית הדין להגבלים בבקשה להורות לפישמן למכור חלק ממניותיו ב"ידיעות אחרונות"

הממונה על ההגבלים העסקיים פנה ביום חמישי האחרון לבית הדין להגבלים עסקיים בבקשה להורות לבראון-פישמן תקשורת למכור חלק ממניות "ידיעות אחרונות" בע"מ שבבעלותה, כך שכלל המניות שבבעלות בראון-פישמן לא יקנה לה למעלה מרבע מרווחי חברת ידיעות אחרונות.



בהודעה לעיתונות שפרסם הבוקר הממונה הוא אומר כי הבקשה הוגשה לאחר שנמצא כי האחזקות שבידי בראון-פישמן היום מהוות מיזוג על פי חוק ההגבלים העסקיים - מיזוג אשר לו התנגד הממונה מטעמים שבתחרות. כזכור, התנגד הממונה בחודש מרץ 2002 למיזוג היוצר קשר בעלות בין העיתונים "ידיעות אחרונות" ו"גלובס". זו הפעם הראשונה שבקשה מסוג זה מוגשת לבית הדין.



הרקע לבקשה נעוץ בעובדה שבראון-פישמן חצתה את גבול העשרים וחמישה אחוזים בזכויות בידיעות אחרונות, למרות התנגדות רשות ההגבלים העסקיים לצעד זה.



בשעתו, כאשר הציעו עודד מוזס ומימי נופך מוזס למכור מניותיהם בידיעות אחרונות, ביקשה בראון-פישמן לנצל את זכות הסירוב הראשון שלה לרכישת מניות נוספות בידיעות אחרונות באופן שיעלה את שיעור אחזקותיה בידיעות אחרונות אל מעל עשרים וחמישה אחוזים. כיוון שהממונה התנגד לצעד זה, העבירה בראון-פישמן חלק ממניותיה הקיימות לנאמן. בראון-פישמן התחייבה בזמנו למכור את המניות שבנאמנות לצד שלישי, אולם לא עשתה כן.



לאחר שרכשה בראון-פישמן ממניות ידיעות אחרונות מכוח הזכות לסירוב ראשון, ביקשה בראון-פישמן להחזיר לידיה את אותן מניות שהעבירה לידי הנאמן. הממונה התנגד למיזוג זה בהחלטתו מיום 19.3.2002. ביום 20.10.2002 התפרסמו נימוקי הממונה להתנגדותו. למרות התנגדות הממונה, בראון-פישמן לא מכרה את המניות שבנאמנות.



שטרום קובע בהודעתו מהבוקר כי בשל כך, מתקיים כבר כיום הלכה למעשה מיזוג שלא כדין בין בראון-פישמן, שבעלי מניותיה שולטים בעיתון היומי "גלובס", לבין חברת ידיעות אחרונות, בעלת העיתון היומי בעל המונופולין "ידיעות אחרונות".







מיזוג זה מקים קשר מבני מהותי בין שני העיתונים היומיים "ידיעות אחרונות" בעל מונופולין מוכרז ו"גלובס". בכך מתעצמת הריכוזיות הגבוהה ממילא בשוק העיתונות הכלכלית. המיזוג מעורר חשש סביר לפגיעה משמעותית בתחרות ובציבור; חשש לפגיעה באיכות, במגוון ובעצמאות הסיקור העיתונאי של ידיעות כלכליות, וכן לפגיעה משמעותית בשוק של העיתונאים הכלכליים.



אשר על כן, מצא הממונה לנכון לבקש מבית הדין להורות לבראון פישמן למכור חלק ממניות ידיעות אחרונות אשר בהן היא מחזיקה, כך שאחזקותיה לא יעלו לכדי מיזוג חברות. בקשת הממונה הוגשה על ידי עו"ד בועז גולן ועו"ד ענת קליין מהמחלקה המשפטית ברשות ההגבלים העסקיים. לבקשה זו היבט תקדימי מאחר וזו הפעם הראשונה בה עושה הממונה שימוש בסמכותו לפנות לבית הדין בבקשה להפריד חברות שמוזגו בניגוד לחוק ההגבלים העסקיים.