בעוד 10 ימים אלפי נשים בישראל, שאיבדו את עבודתן במהלך תקופת הקורונה ונכנסו להריון, עומדות להישאר ללא הכנסה כספית וללא זכאות למענק לידה. כל זאת, נוכח העובדה שב-30 ביוני יפקע תוקף התיקון לחוק הביטוח הלאומי אשר קבע שכל אישה שילדה בין ה-1.8.20 עד ל-30.6.21 והייתה זכאית לדמי אבטלה עד יום הלידה - תהיה זכאית למענק לידה.
רקע: בחודש ינואר השנה, נחקק תיקון לחוק הביטוח הלאומי (תיקון 223), שקבע כי מבוטחת שהייתה זכאית למענק אבטלה וילדה בתקופה שמיום 1.8.2020 ועד 30.6.2021, תהיה זכאית למענק לידה למרות שהרתה בזמן שכבר לא עבדה. התיקון בחוק קובע כי מי שהייתה זכאית למענק אבטלה וילדה בין ה-1.3.2020 ל-30.6.2021, תהיה זכאית למשך כארבעה חודשים מיום הלידה לתשלום מיוחד בגובה מענק האבטלה. זאת, בדיוק כמו התשלום המיוחד אותו קיבלו נשים שלא ילדו באותה תקופה.
בנוסף, נקבע כי הוראה זו תחול גם לעניין הורה מאמץ, הורה שאמור להיות בקרוב הורה והורה במשפחת אומנה. תשלומים לפי הוראות החוק היו אמורים להתבצע לאחר ה-12 במרץ השנה, ואוצר המדינה אמור לשפות את המוסד לביטוח לאומי על ההוצאות הכרוכות בביצועם. כמו כן, התיקון לחוק אפשר גם לעובדת עצמאית שילדה בתקופה שמיום 1.8.2020 ועד 30.6.2021, להביא בחשבון לעניין קביעת מענק הלידה המגיעים לה, את הכנסותיה לפי שומת המס של שנת 2019, 2020 או המקדמות של 2021, לפי הסכום הגבוה מביניהם.
על פי אותו תיקון בחוק, שנחקק בשל משבר הקורונה ובמסגרת התכנית לסיוע כלכלי והזכאות לדמי אבטלה, הזכאות לתשלום מענק הלידה הוארכה עד ל-30 ביוני 2021 והזכאות כוללת גם את כל אלה שמצויים בחל"ת. התיקון ביקש למעשה לסייע לאותן נשים שיישארו בלא מקור הכנסה בשלב הרגיש שלאחר הלידה ולאפשר להן לקבל מענק לידה גם בזמן משבר הקורונה. אבל, החל מהחודש הבא, נשים שילדו מבלי שהשלימו את תקופת האכשרה בת 12 החודשים הנדרשת בעבודה, לא יהיו זכאיות יותר למענק לידה. דווקא אותן נשים, מן הסתם, יתקשו לחזור לעבודה.
מדוע, אם כך, נקבע בתיקון לחוק הביטוח הלאומי באופן שרירותי ה-30.6.2021 כתאריך סיום סופי ומוחלט של הזכאות לקבלת מענק הלידה, בעוד שמי שנפגע באופן ישיר ממועד הסיום הנ"ל הן דווקא אותן נשים שאיבדו את מקום עבודתן בתקופת הקורונה וילדו, וכל זאת ללא כל תקופת מעבר או הארכה וללא כל הגיון?
התיקון לחוק הביטוח הלאומי בא, למעשה, לתקן את העיוות שנוצר בעקבות משבר הקורונה בשוק העבודה של נשים. חוק עבודת נשים קובע כי חל איסור להעסיק נשים בתקופת הלידה וההורות. על כן הן אינן עומדות בהגדרה של "מובטלת" לצורך קבלת דמי אבטלה. באופן הזה נוצר עיוות, שלפיו אותן יולדות לא היו זכאיות למענק לידה וגם לא לדמי אבטלה.
ההתמודדות עם משבר הקורונה חייבה שורה של שינויים בחוקים ובתקנות, מחל"ת ואבטלה, דרך מיסים ועד פיצוי על טיסות. למרות זאת, בהיעדר ממשלה מתפקדת, עדיין אין שינוי בתאריך התפוגה של שינויים אלה, שמרביתם מסתיימים בסוף יוני 2021. אמנם נראה על פניו כי משבר הקורונה מאחורינו, אך טרם סיימנו להתמודד עם השלכותיו הכלכליות במשק ובשוק העבודה.
בתחילת יולי, בעוד כמה ימים, תחזור תקופת האכשרה על פי ההגדרה המקורית של המוסד לביטוח לאומי לקדמותה, כך שמובטלים חדשים אחרי מועד זה יידרשו לוותק של שנה לפחות בעבודה כדי שיהיו זכאים לדמי אבטלה. בנוסף, דורשי עבודה בזמן הקורונה שחזרו לעבודה, אם יפוטרו באחת מארבע השנים הבאות, יהיו זכאים רק לחלק מדמי האבטלה כבעבר.
עם תחילת עבודתה של הממשלה החדשה, נדרשת חקיקה מהירה ומיידית שתיתן מענה לכל אותן נשים שילדו בתקופת הקורונה לאחר חל"ת ממושך בעל כורחן. אם לא יהיה שינוי, הן לא יהיו זכאיות למענק לידה וימצאו עצמן כעת ללא הכנסה, באופן אשר יגרום לעיוות חמור ולאפליה קשה לעומת כל אותן נשים אשר עבדו בתקופת משבר הקורונה.
הכותבת היא בעלת משרד עורכי דין העוסק בדיני עבודה