ויוונדי-יוניברסל פיטרה את מנכ"ל קאנאל פלוס, זרוע הטלוויזיה בתשלום של ויוונדי, ובנוסף הודיעה על דחיית ההנפקה המתוכננת של קאנאל. ההודעה על פיטורי מנכ"ל קאנאל פלוס הינה במסגרת ארגון מחדש של החברה הבת. קאנאל פלוס סבלה מהידרדרות עסקית מתמשכת, שהובילה בשנה שעברה לחילופי המנכ"ל הקודם.
מנכ"ל קאנאל פלוס, זאבייר קוטור, הולך בעקבות קודמו בתפקיד, פייר לסקור, שפוטר מתפקידו באפריל 2002 על ידי מנכ"לה המודח של ויוונדי - ז'אן מארי מסייה. קאנאל פלוס סבלה מירידה במספר המנויים בשנתיים האחרונות, ומהפסדים בשש השנים האחרונות. את קוטור צפוי להחליף ברטרנד מאהוט, סגן מנהל החברה.
קאנאל פלוס עוסקת גם בהפקת סרטים, ונחשבת למקור המימון העיקרי של תעשיית הסרטים הצרפתית. בשל כך התעוררה מחלוקת ציבורית גדולה סביב פיטוריו של המנכ"ל הקודם, לסקור. עם כניסתו לתפקיד של פורטו, הוא מינה כסגנו של קוטור את אחד ממקורביו, והיחסים בין מנכ"ל קאנאל לסגנו היו מתוחים מאז.
עם הורדת עניין ההנפקה מהפרק, בה אמורה היתה ויוונדי להנפיק 51% ממניות קאנאל בבורסת פאריס, תיאלץ ככל הנראה ויוונדי למכור נכסים נוספים על מנת לעמוד בהתחייבויותיה וכן לערוך קיצוצים נוספים בכל החברה.
ויוונדי הודיעה גם כי היא נערכת להנפקת אג"ח בהיקף של 1 מיליארד יורו כחלק ממאמץ לספק לחברה חמצן חיוני נוסף.
קאנאל פלוס תבעה בשנה שעברה את NDS הישראלית, בטענה כי האחרונה זייפה כרטיסים חכמים המשמשים לפיענוח שידוריה באירופה. קאנאל פלוס טענה כי NDS, המוחזקת בשיעור של 79% על ידי ניוז קורפ של איל המדיה רופרט מרדוק, הקימה בסוף שנות ה-90 מעבדה בישראל, בה פוצחו קודי הכרטיסים החכמים של הממירים הדיגיטליים המשמשים את לקוחות קאנאל. ב-1998 פוצח הקוד, ולטענת קאנאל הופץ באינטרנט. בכך, טוענת קאנאל פלוס, גרמה לה NDS נזקים כבדים. NDS דחתה את ההאשמות, בטענה כי הן חסרות בסיס.
קאנאל פלוס איננה כוללת היום את חטיבת הטכנולוגיה, לאחר שויוונדי מכרה אותה לתומסון מולטימדיה תמורת 190 מיליון יורו במזומן. קאנאל פלוס טכנולוג'יס, יצרנית התוכנה לממירים, היתה אף היא על הכוונת של NDS.
ויוונדי פיטרה את מנכ"ל קאנאל פלוס; ביטלה את ההנפקה המתוכננת
יהודה שויצר
6.2.2003 / 23:12