לשכת עו"ד של ארה"ב צפויה לתמוך בחקיקה שתגביל תביעות נזקי אזבסט

לשכת עורכי הדין של ארה"ב (Bar) מתכננת לתמוך בהצעת חוק שתגביל את התביעות על נזקי אזבסט. שטף תביעות כאלו הוביל בשנים האחרונות לפשיטות רגל רבות ולעומס רב בבתי המשפט בארה"ב. אולם המהלך הצפוי גורר תגובות נזעמות מצידם של נפגעי אזבסט.



הנהלת הלשכה מתכננת לקיים הצבעה בנושא זה ביום שלישי, והיום יתקיימו פעולות מחאה של ארגוני עובדים ונפגעי אזבסט המוחים על הצעד הצפוי. הקונגרס האמריקאי מתכנן לדון בחוק אשר ידרוש מתובעים במקרים של נזקי אזבסט לעמוד בקריטריונים רפואיים מסויימים לפני שיוכלו להגיש תביעה.



החקיקה נועדה בעיקרה להקל את העומס האדיר שנוצר על בתי המשפט בעקבות ריבוי תביעות כאלה. עשרים חברות שמצבן הפיננסי היה איתן נאלצו לפשוט רגל בעקבות תביעות נזקי אזבסט בשנתיים האחרונות.



המצדדים בחקיקה טוענים כי תביעות רבות שהוגשו בשל נזקי אזבסט מוגשות על ידי אנשים שלא נפגעו בפועל ממחלות הנגרמות מחשיפה לאזבסט.



לפי מחקרים אחרונים נראה כי רוב התובעים לא סבלו מסימפטומים של פגיעה או השפעה לרעה על אורח חייהם. למרות שבדיקות רפואיות הראו כי נגרם שינוי במצב ריאותיהם, טוענים המחקרים כי לא ניתן לקשר זאת ישירות לחשיפה לאזבסט.



לשכת עו"ד האמריקאית התנגדה בעבר לחקיקה פדרלית המיועדת לנטרל חוקים אזרחיים, בפרט אלה הנוגעים לפגיעה בשלומם של אזרחים. ארגונים משפטיים וארגוני עובדים טוענים כי על הלשכה לדבוק במדיניות זו, ולא לסכן אלפי תביעות לגיטימיות לחלוטין, שיידחו בשל הקריטריונים החדשים שדורש החוק המוצע.