שכר המינימום עלה? להפך, הוא עלול אפילו לרדת

ממשלת ישראל התגאתה במה שנראה כמו צעד ענק לכיוון השכבות החלשות בישראל: עדכון שכר המינימום שנקבע בשנת 2017 על 5,300 שקל לחודש, ל-6,000 שקל, אכן צעד שעל פניו נראה משמעותי.

גם כשמשווים את הסכום בשקלים למקביל במדינות הייחוס של ישראל בעולם: ספרד, דרום קוריאה, ניו זילנד ואירלנד, מתקבלת תמונה שעלולה להטעות - חוץ מניו זילנד עם שכר מינמום גבוה מ-8,500 שקל לחודש, הרי שבכל יתר המדינות, שכר המינמום נמוך מאשר בישראל, ובהמרה לשקלים (בקירוב): ספרד עם כ-4,500 שקל לחודש, אירלנד עם 4,750 ודרום קוריאה עם כ-5,400 שקל לחודש, זאת לפני עדכונים שבוצעו לאחרונה.

עד כאן מדובר כמעט בגאווה ישראלית, אבל הסכום הנומינלי לכשעצמו אינו המדד היחיד, וכאשר משקללים לחישוב משתנים נוספים, מתקבלת תמונה קודרת למדי.

נתחיל בכך שהמספר 6,000 מטעה: אל הסכום הזה יגיעו משתכרי שכר המינמום רק בדצמבר 2025. נכון לעכשיו עומד שכר המינימום על 5,300 שקל לחודש - והוא יעודכן בחודש אפריל 2022 ל-5,400 שקל, עלייה של 2%. כלומר - פחות מהעלייה באינפלציה, אפילו האינפלציה המתונה יחסית של ישראל.

גם אם נדלג כמה פעימות קדימה, למשל לשנת 2024 במהלכה צפוי עדכון משמעותי יותר שיעמיד את שכר המינמום על 5,700 שקל לחודש, כלומר - עלייה של 7.5% לעומת שנת 2017, בה נקבע השכר, נגלה שהאינפלציה מאז שחקה כבר מחצית מהעדכון - ואם ננסה להמר לגבי האינפלציה עד לתאריך היעד, אפשר בהחלט שהיא תצטבר במהלך אותן שבע שנים לאחוז גבוה יותר מהשיפור-לכאורה בשכר המינימום.

מדינות אחרות בעולם עדכנו בשנה האחרונה את שכר המינימום, כמעט בכולן עמד שיעור העדכון על אחוז גבוה מזה שבו עדכנה ממשלת ישראל את השכר. הפעימה הקרובה למשל, היא בגובה של 2% (100 שקל). לשם השוואה, בגרמניה החליטה הממשלה החדשה על עדכון של שכר המינימום לשעה מ-9.6 יורו ל-12 יורו, עלייה של כ-25%!

לזה צריך להוסיף עוד את יוקר המחיה בישראל, גבוה בהרבה מאשר במדינות הייחוס שנבדקו: גם במדינות שבהן שכר המינימום היה נמוך לכאורה בהשוואה לישראל, כמו אירלנד וספרד, הוא מעניק - בשקלול של דמי השכירות הממוצעת והקניות בסופרמרקט, תמורה גבוהה בהרבה מזו שתתקבל בישראל.

קשה להפיל את התיק על הממשלה המכהנת - שמתמודדת לטענתה (ולרוב גם בצדק) עם כשלים מבניים במשק הישראלי שהם תולדה של הזנחה מתמשכת. גם עדכון שכר המינמום הוא צעד שיש לברך עליו ובתנאי שמבינים שהוא צעד קטן מאוד קדימה, בהנחה ששכר המינמום נועד כדי לאפשר אפילו למי שנאלצים להסתפק בו, קיום בכבוד.