ועדה של הקונגרס האמריקאי חשפה הסכמי שכר "מנקרי עיניים" להם זכו מנהלים באנרון ושיטה מתוחכמת למניפולציה של חשבונות המס והדו"חות הכספיים של חברת סחר האנרגיה פושטת הרגל.
ועדה משותפת של הסנאט ובית הנבחרים לענייני מסים, חוקרת זה שנה את רשומות המס של אנרון בניסיון לקבוע האם החברה עקפה את חוקי המס. הוועדה תציג היום את ממצאיה לוועדת הכספים של הסנאט. ליו"ר הוועדה, חבר הקונגרס הרפובליקאי צ'רלס גרסלי, נאמר שהדו"ח יכלול "חומר דליק ביותר".
"בנוסף לתיאור מנקר עיניים של מרכיבי השכר של מנהלים בחברה, יגלול הדו"ח לראשונה את הסיפור המלא על נסיונותיה של אנרון לבצע מניפולציות במסיה ובחשבונותיה", אמר גרסלי. "ממצאי הדו"ח מטרידים מאוד".
מנהלים בכירים באנרון קיבלו מניות של החברה בשווי מיליוני דולרים, אותן מכרו ב-2000 וב-2001. מנהלים רבים זכו גם להסדר של רכיבי שכר מעוכבים, שאיפשר לכספם לתפוח כשהוא פטור ממס במשך שנים. ישנם מבקרים הטוענים שהסדרים כאלה, הנפוצים בקרב תאגידים, נעים פעמים רבות על גבול היעדר החוקיות.
השימוש במקלטי מס החל להיבדק בקפדנות בעקבות החשיפה החדשה, ששני מנהליה הבכירים של ענקית התקשורת ספרינט פוטרו מכיוון שהשתמשו במקלטי מס שנויים במחלוקת.
נתונים שהגיעו לידי התביעה הפדרלית מלמדים שאנרון שילמה למנהליה בונוסים חד פעמיים עצומים, שהסתכמו ב-320 מיליון דולר כתגמול על עמידה ביעדי מחיר מניה. החוקרים אומרים שהמניה הגיע ליעד בשעה שבכירים בחברה ניפחו במרמה את רווחיה במאות מיליוני דולרים, צעד שהביא להקפצת שער המניה.
הוועדה חקרה גם את החזרי המס שקיבלה החברה ולדברי מקורות יצביע הדו"ח שתגיש על "שמות ידועים מקהיליית המס" שסייעו לה להימנע מתשלומי מסים בשווי מיליוני דולרים. הדו"ח, שגודלו כמספר ספרי טלפון, יחשוף את חוות הדעת שרשמו מומחי מס חיצוניים שאפשרו את ביצוע העסקות המפוקפקות.
מומחה לפשיטות רגל שמינה בית משפט בחן אף הוא את עסקות המס של החברה. במקרה שיוכח כי החברה עברה על חוקי המס תפתח הדרך בפני נושי החברה לשים יד על נכסים שהיו מעורבים בעסקות המס, או לתבוע את הבנקים הגדולים, חברות הרו"ח ופירמות העו"ד שסייעו לחברה לתכננן.
אבן הדומינו הראשונה
אנרון, שהיתה בעבר חברת סחר האנרגיה הגדולה בעולם, הגישה בקשה לפשיטת רגל בדצמבר 2001 לאחר שלא הצליחה להשיג מימון להמשך פעילותה. קריסתה חיסלה את חסכונות הפנסיה של אלפי עובדים ופגעה במשקיעים וקרנות רבים. היתה זו הראשונה בסדרה של שערוריות תאגידיות גדולות מנדה שזיעזעו את אמון הציבור בשוק המניות וביושרו של עולם העסקים האמריקאי.
אנדרו פסטאו, סמנכ"ל הכספים לשעבר של החברה, הואשם באוקטובר ב-78 סעיפים של הונאה, הלבנת כספים, קשירת קשר, שיבוש הליכי חקירה והאשמות אחרות. הוא טען לחפותו ושוחרר בערבות של 5 מיליון דולר. התביעה הכללית של ארה"ב טוענת כי פסטאו תכנן כמה מהשותפויות החוץ מאזניות שסייעו לחברה להסתיר חובות ולנפח רווחים ואפשרו לו לגרוף מיליוני דולרים עבורו, עבור משפחתו ועבור ידידיו, על חשבון בעלי המניות.
אנרון מינתה צוות ניהולי חדש ומנסה להיחלץ מפשיטת הרגל וליישב את התביעות של נושיה. "נמשיך לשתף םעולה עם החוקרים בנוגע לעברה של החברה, אך אנו מתמקדים בהוספת ערך לנכסים כדי לסייע לונשים ככל האפשר" אמר דובר החברה.
ועדת הקונגרס תחשוף היום את הסכמי שכר השערורייתיים ומניפולציות המס שהביאו לקריסת אנרון
סוכנויות הידיעות
13.2.2003 / 12:42