חברת הפוד הישראלית וילק (לשעבר ביומילק) מודיעה על פריצת דרך עולמית: הטכניון ומכון וייצמן מאשרים כי נמצאו רכיבי שומן, חלבון ולקטוז בדגימה של החלב אשר יוצר כחלב "מתורבת" באמצעות מערכות החברה.
בכך הופכת וילק לחברה הראשונה בעולם המתקדמת לייצור של חלב מתורבת מרכיבים אמיתיים של חלב אנושי ובעלי חיים.
היום עדכנה החברה על ההתקדמות חסרת התקדים בפעילות הפיתוח והמחקר, המהווה אבן דרך משמעותית בדרך לייצור חלב מתורבת מבוסס תא.
ההודעה הגיעה לאחר שבבדיקה בלתי תלויה של מעבדות מכון ויצמן והמכון הטכנולגי לישראל, הטכניון, נמצא כי בדגימה של החלב אשר יוצר כחלב "מתורבת" באמצעות מערכות החברה, תוך שימוש בפטנט הרשום של החברה נמצאו שלושת הרכיבים: שומן, חלבון ולקטוז.
בעקבות ההודעה זינקה מניית החברה ב-8% והמסחר בה הופסק.
במשך שנים התגאו בישראל בתפוקה האדירה של הפרות החולבות, שהעמידו את ישראל במקום הראשון בתפוקת חלב לפרה. אלא שהזמנים משתנים - ובמקביל לפרה שירדה השבוע ממדפי הסופרמרקטים, זאת שהיא סמלו של השוקולד המפורסם בישראל, אפשר שגם חלב המופק מפרות עומד להיות נחלת העבר.
אמנם מדובר, לפי שעה, בפריצת דרך מחקרית בלבד, אבל קשה להפריז בחשיבותה: מדובר בפעם הראשונה שבה מצליחים מדענים לייצר חלב מתורבת במעבדה.
המשמעות היא כי לחברת WILK יש את כל הרכיבים הכי מהותיים של החלב: חלבון, לקטוז ושומן לייצור חלב מתורבת מבוסס תא. זאת ועוד, נמצא כי התאים מפרישים רכיבים זהים של מוצרי חלב, כך שמדובר בגושפנקא המאשרת שהחברה הגיעה לשלב יכולת ייצור מגוון של מוצרי חלב אנושי (חלב אם) ובעלי חיים
ייצור רכיבים אמיתיים של חלב אנושי ובעלי חיים יאפשר לחברה לשלב את הרכיבים הנ"ל במוצרי חלב וכן חברות חלב ופורמולות לתינוקות עולמיות, לשפר את ההיצע התזונתי שלהן, מבלי להתפשר על הטעם או המרקם , ומעל לכל, תוך תהליך יצרני שהינו ידידותי לסביבה.
תומר אייזן מנכ"ל החברה: "אני גאה לייצג קבוצה מהשורה הראשונה של מדענים מנוסים שהופכים את המטרה שלנו למציאות.
באמצעות הטכנולוגיה המוגנת בפטנט שלנו, ואישור צד שלישי, נוכל לספק לתעשייה אינסוף אפשרויות של רכיבי חלב אמיתיים, כדי לשפר את ההיבטים התזונתיים והטעם של מוצרים זמינים מסחרית. חלב "מתורבת" הוא מציאות, ואנחנו חלוצים בהבאת הטכנולוגיה הזו לחיים".
Wilk היא חברה ציבורית הפועלת בצומת הדרכים של ביוטק ופודטק, ומפתחת טכנולוגיות לייצור חלב שד אנושי וחלב מן החי. לאחר שהשיקה את פעילותה בשנת 2020, החברה מחזיקה בפטנטים על תהליכי ייצור במעבדה המשכפלים את התאים מייצרי החלב של בני אדם ויונקים אחרים.