סייפן ואינפיניון מרחיבות את שיתוף הפעולה ביניהן

חברת איניפיון טכנולוגיות (Infineon) הגרמנית וחברת סייפן (Saifun) הישראלית, מודיעות היום על הקמתה של אינפיניון טכנולוגיות פלאש (GmbH & Co KG), המבוססת על החברה משותפת שהשתיים הקימו במאי 2001. אינפיניון פלאש תפתח ותייצר זכרונות פלאש (הבזק) בלתי נדיפים, תחום בו מתכננת אינפיניון להתמקד בשנים הקרובות. החברה המשותפת תשתמש בקניין הרוחני ובטכנולוגיית NROM שפיתחה סייפן.



אינפיניון פלאש מבוססת על חברת אינג'נטיקס (Ingentix), מיזם משותף של שתי החברות בו הן השקיעו כ-60 מיליון דולר. אינג'נטיקס עסקה בפיתוח כרטיסי זיכרון, תחום בו אינפיניון נחשבת לשחקנית בולטת. עד כה, העסיקה אינג'נטיקס כ-140 עובדים ומבנה האחזקות בה התחלק בין אינפיניון (51%) וסייפן (49%). עם כניסתו לתוקף של ההסכם החדש בין החברות, משתנה מבנה הבעלות של החברה המשותפת כך שאינפיניון מחזיקה ב-70% מהבעלות לעומת 30% של סייפן.



לדברי מנכ"ל חטיבת הזכרונות של אינפיניון, ד"ר הראלד אגרס, המטרה של החברה המשותפת היא להשתלט על נתחי שוק של 10% במהירות האפשרית. כדי להשיג מטרה זו, חתמה אינפיניון על חוזה עם סייפן במסגרתו תתבסס אינפיניון פלאש על טכנולוגיית NROM. החברה תפתח ותייצר זכרונות פלאש המיועדים לטלפונים סלולריים ומחשבים (קוד פלאש) וכאלו המיועדים למצלמות דיגיטליות, נגני MP3 ועוד (דאטה פלאש).



טכנולוגיית NROM מאחסנת שתי יחידות מידע (ביטים) בתא אחד, דבר המאפשר ייצור של שבבים קטנים במיוחד, הצורכים הספק חשמלי נמוך ומתאימה לייצור שני סוגי זכרונות הפלאש. "אנחנו מקווים לדווח תוך 4 שנים על הכנסות של מיליארד דולר כתוצאה מפעילות אינפיניון טכנולוגיות פלאש", אמר אגרס. לדבריו, ההכנסות של אינפיניון פלאש יחולקו בין החברות על פי אחוזי הבעלות.



אגרס הוסיף כי אינפיניון פלאש תגייס בשבועות הקרובים כ-40 עובדים נוספים, רובם יועסקו במפעלי החברה בדרזדן. הוא סרב למסור מה היקף ההשקעה בחברה החדשה.



לדברי מנכ"ל סייפן, בועז איתן, במסגרת ההסכם, התחייבה סייפן שלא למכור עוד רשיונות לשימוש בטכנולוגיה שלה לחברות נוספות. "מה שהיה היה. לא נוכל להפקיע את הרשיונות לשימוש בטכנולוגיה שלנו מחברות להן מכרנו את הרשיונות בעבר. אך במסגרת ההסכם עם אינפיניון התחייבנו לבלעדיות ומעתה, לא נמכור עוד רשיונות נוספים", אמר איתן. לדבריו, השבבים של חברות דוגמת AMD ופוג'יטסו אמנם מבוססים על טכנולוגיית NROM אך אינם מפותחים בשיתוף פעולה עם סייפן.



אינפיניון פלאש תייצר את השבבים במפעלי הייצור של אינפיניון בדרזדן, תוך שהיא מתחייבת לשריין מקום בפס הייצור שיוקדש לייצור השבבים שייוצרו על ידי החברה המשותפת. בנוסף, סייפן קיבלה התחייבות מאינפיניון לפיה היא תוכל לייצר במפעלי החברה שבבים אחרים שאינם מתחרים במוצרי אינפיניון. איתן דחה את הטענה כי ההסכם עם אנפיניון יוביל בסופו של דבר לרכישתה של סייפן על ידי אינפיניון. " החברה תמשיך למכור רשיונות לטכנולוגיה שלה בשוק המכשירים משובצי המחשב (Embedded) שגם הוא שוק גדול", אמר.



ייצור של רכיבי דאטה פלאש ראשונים מתוכנן לתחילת הרבעון השלישי של 2003. לאחר מכן ייוצרו זיכרונות קוד פלאש בתחילת 2004. אינפיניון פלאש תייצר בנוסף לשבבי הזיכרון גם את שבבי הבקרה הנחוצים לשבבים.