עובדים ב-CSFB הודו כי מחקו מסמכים מפלילים בפרשת קואטרון

עובדים בבית ההשקעות קרדיט סוויס פירסט בוסטון (CSFB), הנמצא תחת חקירה של הרשויות, הודו כי השמידו מסמכים על בי בקשתו של הבנקאי הבכיר פרנק קואטרון. מדיווח של ה"וול סטריט ג'ורנל", עולה כי קואטרון ביקש מהעובדים להשמיד את המסמכים לאחר שנפתחה חקירה נגדו.



הודאה זו באה בניגוד גמור לדברים שאמרה לפני כשבוע החברה עצמה בה טענה כי המסמכים נמחקו בטעות. החברה טענה כי 75 קבצים הקשורים במידה זו או אחרת לתביעה הייצוגית נגד הבנק הוחלפו בשגגה במחשבי החברה על ידי קבצים חדשים וכי אין שום גיבוי לאותם קבצים שנמחקו. פרנק קואטרון, בנקאי השקעות בכיר ב- CSFB, עומד כעת בפני חקירה פדרלית על שיבוש הליכי חקירה בכך שהנחה את צוותי החברה למחוק קבצים מפלילים בדצמבר 2000.



הודאה זו נחשפה בפני צוות החוקרים, שבראשות התובע הכללי של ניו יורק אליוט ספיצר, החוקר את הפרשה.



משרשרת אי מיילים שנחשפה עלה כי קואטרון ביקש מעובדי החברה "לנקות" ממחשבם מסמכים היכולים להפליל אותו ואותם. קואטרון הודה כי ביקש זאת, אך ציין בזמנו כי עובדיו לא שעו לבקשתו. כעת צוותי החקירה עושים מאמצים לחקור את 300 עובדי החברה שעבדו תחת קואטרון.



קואטרון, שעמד בראש קבוצת בנקאות ההשקעות והמחקר של חברות טכנולוגיה של CSFB בפאלו אלטו, קליפורניה בסוף שנות ה-90, נחשד גם כי לא פיקח כראוי על האנליסטים והעובדים שהקצו מניות בהנפקות ראשונות לציבור ללקוחות שאותם שירת CSFB כבנק השקעות כיועץ וחתם, אמרו המקורבים. התביעה גם תטען כי קואטרון הקצה מניות בהנפקות חמות ללקוחות מועדפים של הבנק.



בסוף שנות ה-90 קואטרון ובנקאי ההשקעות שלו, סייעו לחברות טכנולוגיה רבות למכור מניות ואיגרות חוב לציבור. בין 1998 ל-2001 סייע קואטרון ל-CSFB ליהפך לחתם המוביל של הנפקות ראשונות לציבור. קואטרון היה בעל השפעה עצומה בבנק וזכה למעמד יוצא דופן: לא זו בלבד שעמד בראש חטיבת בנקאות ההשקעות לטכנולוגיה, גם האנליסטים שסיקרו חברות טכנולוגיה היו כפופים לו. השכר וההטבות ששילם CSFB לקואטרון ולקבוצתו היו גבוהים במיוחד. הקבוצה קיבלה חלק מההכנסות מהעסקות שהובילה, כולל עמלות חיתום ומסחר.



בשנים האחרונות גברה המודעות בקרב משקיעים לניגוד העניינים בחברות השקעות, ותפקידו הכפול של קואטרון כמנהל מחקר ובנקאי השקעות שימש את מבקריה של וול סטריט, כדוגמה לכשלים בתעשיית ניירות הערך. ביוני 2001 הגביל CSFB את פעילותו של קואטרון לבנקאות השקעות. קואטרון, בן 47, עבר מדויטשה בנק ל-CSFB באמצע 1998. קודם היה בנקאי השקעות שהתמחה בחברות טכנולוגיה במורגן סטנלי. ב-CSFB סייע בהנפקת חברות אינטרנט, שהתמוטטו בהמשך.