ניוז קורפ תנסה לרכוש את יוז אלקטרוניקס ללא עזרת ליברטי מדיה

ניוז קורפ, מחברות המדיה הגדולות בעולם, ביטלה תוכניות להצעת רכש משותפת עם ליברטי מדיה עבור חברת הלוויין יוז אלקטרוניקס. ניוז, בראשותו של רופרט מרדוק, תנסה לרכוש את יוז לבדה, לאחר שמיזוג בין יוז לאקוסטאר נפסל על ידי הרשויות בארה"ב. על המהלך דיווח "וול סטריט ג'ורנל".



ייתכן כי ניוז תיאלץ להתחרות עתה גם בליברטי מדיה במאבק על רכישת יוז אלקטרוניקס. יוז מפעילה את דיירקטי.וי, שירות הטלוויזיה בלוויין הגדול בארה"ב, ורכישתה תשלים עבור ניוז רצף של הגמוניה בשוק הלוויינים העולמי - הכולל את רשתות סטאר באסיה וסקיי באירופה.



ליברטי, הנשלטת על ידי ג'ון מאלון ומחזיקה במניותיהן של חברות טכנולוגיה ומדיה רבות, החלה לבצע בדיקת נאותות בספריה של יוז, דיווח "וול סטריט ג'ורנל". יחד עם ניוז קורפ שקלה ליברטי להציע 7 מיליארד דולר עבור נתח של 30% שמחזיקה חברת ג'נרל מוטורס ביוז.



אקוסטאר מפעילת רשת הטלוויזיה בלוויין השנייה בגודלה בארה"ב, דיש נטוורקס, חתמה באוקטובר 2001 על הסכם לרכישת מתחרתה הגדולה יוז, המפעילה את רשת דיירקטי.וי, תמורת 25 מיליארד דולר במניות - סכום שהצטמצם בחלוף הזמן ל-18 מיליארד דולר עם ירידת ערך המניות. הסכם המיזוג הושג לאחר מאבק ממושך בו ניסתה ניוז קורפ לרכוש את יוז - הנשלטת על ידי ג'נרל מוטורס. אקוסטאר ויוז חולקות ביניהן את שוק הטלוויזיה בלוויין בארה"ב, עם מאגר מנויים של כ-19 מיליון.



הרשויות התנגדו למיזוג בטענה שיגרום למונופול באזורים בארה"ב בהם לא פועלות חברות כבלים. "המיזוג הנוכחי יעניק לאקוסטאר שליטה מלאה בתחום שידורי הלוויין, מה שישאיר את הלקוחות סובלים מהיעדר תחרות" - אמר צ'ארלס איי ג'יימס, הממונה על ההגבלים העסקיים במשרד המשפטים.



אקוסטאר עצמה קיימה מגעים לא רשמיים עם ניוז קורפ, למרות היריבות השוררת בין יו"ר החברה, צ'רלי ארגן, לבין מרדוק מניוז. כמו כן קיימה אקוסטאר מגעים עם ליברטי מדיה.