הבנק המרכזי של קנדה העלה את הריבית ברבע אחוז לאחר שהאינפלציה זינקה לשיא של 12 שנה

הבנק המרכזי של קנדה העלה את שער הריבית ברבע אחוז ל-3%, העלאה רביעית בשנה האחרונה לאחר שקצב האינפלציה במדינה זינק לשיא של 12 שנה.



מאז תחילת 2002 העלה הבנק המרכזי את שער הריבית מ-2% ל-3%, למרות שהבנקים המרכזיים של ארה"ב, אירופה ובריטניה הפחיתו את הריבית במהלכה, על מנת לדרבן צמיחה כלכלית.



מספר כלכלנים העריכו כי העלאת הריבית תידחה לתחילת הקיץ, בשל האפשרות של מלחמה קרובה בעיראק וההאטה שחווה לאחרונה המשק הקנדי. קצב צמיחת התמ"ג צנח במדינה ברבעון הרביעי ל-1.6% בחישוב שנתי, מ-3.6% ברבעון השלישי, בעיקר בשל חולשה בייצוא לשכנתה מדרום, ארה"ב.



אולם קצב האינפלציה זינק בינואר ל-4.5% והבנק הודיע כי מדד המחירים לצרכן עומד הרבה מעבר ליעד האינפלציה - 2%. העלייה החדה יוחסה אומנם לקפיצה במחירי הנפט הגולמי והגז הטבעי, אך הבנק ייחס אותה גם להתחזקות מתמשכת במחירי פרמיות ביטוח הרכב וללחצי מחירים במגזרים שונים, כמו מגזר הדיור, מגזר המזון ומספר מגזרי שירותים.



הבנק אף רמז כי שער הריבית עשוי לשוב ולעלות בהמשך השנה. "יידרשו הפחתות נוספות של התמריצים המוניטריים כדי להשיב את האינפלציה ליעדה (2%) בטווח הבינוני", אמר הבנק בהודעתו.



למרות ההאטה האחרונה בפעילות הכלכלית, נותר המשק הקנדי בעל שיעורי הצמיחה הגבוהים ביותר מקרב שבע המדינות התעשייתיות הגדולות (G7). בשנת 2002 צמח בקצב של 3.4% וקרן המטבע הבינלאומית צופה כי גם השנה יהיה למשק המוביל בין מדינות ה-G7 עם צמיחה של 3%.



הבנק המרכזי של קנדה הוא, לדברי סוכנות "בלומברג", הרביעי בלבד מאז תחילת 2003 להעלות את שער הריבית. מבין 43 הבנקים המרכזיים אחריהם עוקבת הסוכנות העלו עד עתה את הריבית ברזיל, קולומביה ובולגריה.