הרפובליקאים מציעים קיצוץ בהוצאות הממשל כדי לאפשר הורדת מסים

המפלגה הרפובליקאית מכינה הצעת תקציב שתכלול קיצוץ בהוצאות הממשל הפדרלי. מטרת השינויים היא לרסן את הגירעון התקציבי שיווצר בעקבות תוכנית לקיצוץ של 1.6 מיליארד דולר בנטל המסים של אזרחי ארה"ב, אותה מקדם הנשיא ג'ורג' בוש.

התקציב המוצע של הנשיא בוש לשנת 2004 הוא 2.2 טריליון דולר, אולם שינויים של הרגע האחרון נידונים בסנאט ובקונגרס, הנשלטים על ידי רוב רפובליקאי. השינויים הנדרשים משקפים את ההוצאות הצפויות על מלחמה בעיראק והחולשה הכלכלית המתמשכת.

תוכנית קיצוץ המסים וההשקעה בצמיחה שהציע בוש עלולה להגדיל את הגירעון התקציבי ל-2.7 טריליון דולר בעשור הקרוב, הזהירה ועדת התקציב של הקונגרס בשבוע שעבר. גורמים רבים מתחו ביקורת על הגדלת הגירעון, בהם נגיד הבנק המרכזי, אלן גרינספאן.

ממשל קלינטון סיים את כהונתו עם עודף תקציבי של 890 מיליארד דולר, אשר בוש חיסל על ידי תוכנית הורדת המסים הראשונה שלו. עתה, לנוכח הסיכויים הגוברים להתרחבות הגירעון, הציעו נציגים רפובליקאים בקונגרס לנסות לאזן את הגירעון על ידי קיצוץ משמעותי בתקציב הפדרלי.

האופוזיציה הדמוקרטית מאשימה את תוכנית המסים הראשונה של בוש בגרימת הגירעון, וטוענת כי תוכניתו החדשה מיטיבה בעיקר עם השכבות החזקות. אפילו בקרב הרפובליקאים ישנם גורמים הקוראים לצמצום תוכנית הצמיחה לתקציב של 350 מיליארד דולר.