לפני פחות מחודשים, כשכל העיניים מופנות אליו - ואחרי שהתכונן היטב למהלך - עמד שר האוצר מול פני האומה והודיע כי הוא חוסם העברה של מאות מיליוני שקלים לרשויות המקומיות הערביות בישראל.
כפי שנכתב, סמוטריץ' התכונן היטב למהלך: הוא קיבל ייעוץ משפטי לפיו הדבר בסמכותו וגם אם ידע שיגיע היום בו ייאלץ לשחרר את הכספים, היה ברור לו שיוכל לשחק על זמן ולהרוויח נקודות במגרש הפוליטי, פחות מול אזרחי ישראל הערבים - ויותר מול הבייס, כימין שמימין לראש הממשלה נתניהו, שזעם על ההחלטה.
ההתקפלות של סמוטריץ' הגיעה בשלבים, סוף סוף הוא רק האיש שהופקד על הקופה, אבל הכספים שבה אינם שייכים לו, אלא לכלל אזרחי ישראל, כולל אזרחי ישראל הערבים. או אז הוא הודיע שהכספים יועברו, אבל רק תחת מנגנוני בקרה שנועדו למנוע זליגה שלהם לגורמים עברייניים (בעיה שאמנם קיימת, אך ממש לא רק במגזר הערבי) ואף לגורמי טרור.
מה הם אותם מנגנונים? "צוות משימה מיוחד" כהגדרת שר האוצר, בראשות מנכ"ל משרדו ובשיתוף רשות המסים, החשב הכללי באוצר וגורמי אכיפה. האם כוח המשימה הזה סיים את עבודתו בטווח זמנים כה קצר?
עתה, בקול ענות חלושה ומבלי שייאלץ לעמוד מול המצלמות, הוא הנחה את הממונה על התקציבים באוצר, יוגב גרדוס, להגיש לוועדת הכספים בקשה לדון בהעברת 200 מיליון שקלים לרשויות המקומיות הערביות.
אגב כך, העברת הכספים מתחייבת כחלק מתגבור התקצוב של הרשויות הערביות בהתאם להחלטת הממשלה מחודש אוקטובר 2021, כלומר, בעת כהונתה של "ממשלת השינוי", שאליה חברה לראשונה מפלגה ערבית.
מצד אחד, חשוב לסמוטריץ' להזכיר כי לא הממשלה הנוכחית היא שקבעה את התקצוב. מצד שני - בעצם העברת הכספים הוא הופך לשותף מלא לביצוע מדיניותם של קודמו. יש לציין כי קודם לבקשת האוצר מוועדת הכספים, אפשרה זו העברת כספים למועצות מקומיות במגזר הערבי דרך משרד הפנים, "בתמורה" לכספים שהקפיא האוצר.