הבנק המרכזי של אירופה צופה כי הצמיחה הכלכלית באירופה תמשיך לדשדש, וכי האינפלציה בגוש היורו תתמתן. בכך רמז הבנק, בדו"ח החודשי מטעמו, כי יש פתח להורדת ריבית נוספת.
"התחזית ליציבות המחירים בטווח הבינוני השתפרה בחודשים האחרונים, בעיקר בשל הקצב האיטי של הצמיחה הכלכלית ועליית שער היורו", נאמר בדו"ח הבנק. בשבוע שעבר הוריד הבנק את תחזית הצמיחה לגוש היורו ל-1%, לעומת תחזיות של 2.1% בדצמבר.
בפברואר היה קצב האינפלציה בגוש היורו 2.3%, לעומת 2.2% בינואר. העלייה נבעה בעיקר מהתייקרות מחירי הנפט, והיתה מהירה מיעד של 2% שקבע הבנק.
הבנק המרכזי של אירופה (ECB) הוריד החודש את הריבית בגוש היורו ברבע אחוז, לרמה של 2.5%. המשקיעים באירופה מצפים להורדת הריבית, כפי שניתן לשפוט מהמסחר בחוזים על הריבית. החוזים לשלושה חודשים ירדו ביום שישי ב-0.02% ל-2.26%.
הורדת הריבית נעשתה בעקבות האטה קשה בכלכלה בת 7 טריליון הדולר של 12 מדינות הגוש. הבנק החל במהלך הרחבה מוניטרית במאי 2001, והוריד את הריבית חמש פעמים מ-4.75% לרמה הנוכחית. בתחילת דצמבר הוריד הבנק את הריבית בחצי אחוז בתגובה להסתמנות האטה חריפה, אולם סימנים מצטברים נוספים הובילו אותו להורדה נוספת.
כלכלת גוש היורו צפויה לצמוח בקצב אפסי במהלך המחצית הראשונה של השנה. בשילוב איום המלחמה בעיראק מהוות תחזיות אלו תמריץ חזק לבנק המרכזי לפעול להרחבה מוניטרית. וים דויזנברג, נשיא הבנק, רמז על הורדות אפשריות נוספות באומרו שכל סימן לכך שאירועים גיאופוליטיים ישפיעו לרעה על צמיחה עתידית תוביל את הבנק לפעול בהתאם.
הבנק המרכזי של אירופה שוב רמז על הורדת ריבית: הצמיחה צפויה להתעכב והאינפלציה תרד
דפנה מאור
13.3.2003 / 12:51