המלחמה בעיראק מאלצת את דיסני לפרסם אזהרת רווח שנתית

ענקית המדיה והבידור וולט דיסני נסוגה מתחזיתה לרשום גידול של למעלה מ-25% ברווחיה בשנת הכספים הנוכחית בשל הפגיעה העתידית של מלחמה בעיראק על עסקיה. עם זאת, אמרה החברה באסיפת בעלי המניות השנתית כי היא קרובה לרכישת כל או חלק מחברת ג'ים הנסון, בעלת הזכויות לדמויות ה"חבובות", שחיים סבן היה בעבר קרוב לרכישתה.

סמנכ"ל הכספים של דיסני, טום סטגס, טען כי הצמיחה ברווחי התאגיד תהיה "צנועה" יותר מקצב של 25%-35% שחזה רק לפני חודשיים מנכ"ל החברה, מייקל אייזנר, במכתב לבעלי המניות. עם זאת, נמנע סטגס מלמסור תחזית חדשה בשל חוסר הוודאות הגיאופוליטית. בשוק כבר נערכו מראש לקשיים הניצבים בפני דיסני ותחזית הקונסנזוס עומדת על צמיחה של 22% ברווח בשנת הכספים הנוכחית, המסתיימת בסוף ספטמבר.

הבעיה העיקרית הניצבת בפני החברה היא הירידה הצפויה בעסקי פארקי השעשועים, שהחלו להתאושש לאחרונה מנזקי מתקפת הטרור ב-2001, אך צפויים לרשום כעת נפילה נוספת בשל המערכה בעיראק. גם מכירות חנויות המזכרות של החברה נתקלות בקשיים.

אייזנר רמז במהלך המפגש שדיסני קרובה, לאחר עשור של חיזורים, לרכישת ג'ים הנסון מידי חברת המדיה הגרמנית EM.TV. החברה, המתמחה בהפקת ושיווק תוכניות ילדים והנפשה, נסוגה לאחרונה מכוונתה למכור 4.9% ממניות ג'ים הנסון לאיש הטלוויזיה דין ולנטיין. הערכות בשוק גורסות כי דיסני תשלם 100-200 מיליון דולר עבור רכישת השליטה בחברה, אך אייזנר טען שהמחיר יהיה נמוך יותר.

במפגש שבה ועלתה חוסר שביעות הרצון של בעלי מניות רבים מתפקוד חברי מועצת המנהלים. רק 90.4% מבעלי מניות ההצבעה אישררו את ההרכב הנוכחי של המועצה, בהשוואה ל-97% בשנה שעברה. רבים טוענים שהמועצה אינה מבקרת דיה את פעולותיו של אייזנר. אחד מבעלי המניות הגדולים בחברה, קרן הפנסיה של עובדי הציבור של מדינת קליפורניה, ייעצה לבעלי המניות למשוך את תמיכתם מסטנלי גולד - שהיה למבקרו העיקרי של אייזנר - בטענה שיחסיו העסקיים עלולים לפגוע באובייקטיוויות שלו.