ועדת העבודה והרווחה אישרה הצעת חוק לקריאה שנייה ושלישית: תוספת של 2,000 שקל לקצבה החודשית של פדויי שבי. חטופי ה-7 באוקטובר ששוחררו יהיו זכאים בנוסף גם למענק הסתגלות של 50,000 שקל, תו נכה לשנה, מימון טיפול רפואי מלא ל-3 שנים והכרה אוטומטית וקבועה של 50% נכות נפשית.
מדובר בהצעת חוק ממשלתית, אליה מוזגה גם הצעת חוק פרטית של חברי הכנסת יצחק קרויזר, גלעד קריב וולדימיר בליאק.
בדיון שנערך היום נידונה בהרחבה סוגיית ההכרה במחלות הנובעות מתקופת השבי, לאחר שחלק ממשתתפי הדיון הביעו חשש מהצורך המוגדר בחוק להוכחת קשר סיבתי ישיר בין המחלה לתקופת השבי, בשל היעדר מחקרים ומידע רפואי מספק בנושא.
לדרישת הוועדה וחברי הכנסת הסכימו משרדי הממשלה והביטוח הלאומי להכניס לחוק הוראת שעה לשלוש שנים, שתגדיר מימון רפואי מלא לטיפולים שאינם בסל הבריאות או בביטוח הרפואי שניתן לשבים מטעם הארגון היציג.
בנוסף, ציינו נציגי משרד הבריאות והביטוח הלאומי כי לרופאים בוועדות הרפואיות יינתן שיקול דעת נרחב לקביעת קשר בין מחלה לשבי, על פי המידע שיש בידם אודות תנאי השבי מחד ואודות המחלה מאידך, ללא קשר להוכחת קשר ישירה וכן כי תינתן הנחייה ברורה להקל על ההליכים הנדרשים להכרה בשבים. עוד צוין בדיון כי חיילים ואנשי קבע יטופלו תחילה על ידי צה"ל ויקבלו את הזכויות הנ"ל החל מיום שחרורם משירות.
יו"ר הוועדה ח"כ ישראל אייכלר הדגיש בדיון כי הזכויות המפורטות אינן פוגעות בזכותו של אדם לקבל הכרה נוספת למה שהוגדר בחוק ואמר: "זו זכות גדולה להעביר את החוק הזה. הצלחנו להגדיל משמעותית את המעטפת הכלכלית החודשית והמענק החד פעמי וכן לוודא שיינתן מענה רפואי זמין ומלא לשבים".
מירב לשם גונן, אמה של החטופה רומי גונן, אמרה כי "החטופים ששוהים שם במנהרות לא נחשפים לשמש ורק לזה יש פגיעות גופניות נרחבות, לצד סיכונים רבים נוספים. אני תוהה האם מישהו מאיתנו באמת יכול להבין איך הם יחזרו, מה יקרה להם ועם מה יצטרכו להתמודד, מעבר להיבט הנפשי".
לדברי אסתר בוכשטב, אמו החטוף יגל בוכשטב, "צריך לזכור שהם עדיין שם וקודם כל צריך להחזיר אותם הביתה".
אורי אהרנפלד, עמותת ערים בלילה המייצגת חיילי צה"ל שהיו בשבי האויב, הלין על ההפרדה בחוק בין פדוי שבי ממלחמות קודמות לחטופי ה-7 באוקטובר: "למה אתם מפרידים בינינו וביניהם? כולנו פוסט טראומטיים ואתם שוב גורמים לנו לאותה הרגשה שחיינו איתה שנים רבות. מה שונה השיבה שלהם משלנו?"
איתמר גרף, סמנכ"ל תכנון, משרד הביטחון השיב כי "ב-7 באוקטובר נחטפו אזרחים מביתם, חיילים שלא היו בקרב. לכן קשה לעשות את החיבור עם יתר פדויי השבי. בגלל גודל האוכלוסייה והמגוון מצאנו לנכון למצוא עבורם פתרון כולל אבל אבל לא ניתן להחיל אותו על כל פדויי השבי. לחטופי ה-7.10 יש מאפיינים ייחודים אל מול היתר. מדובר בחטיפה ולא בשבי ותנאי השהייה הם אחרים. לא כולם גברים. יש נשים, ילדים וקשישים ויש פגיעות אחרות בבני משפחה נוספים שנחטפו או נרצחו, רבים מהם לא יכולים לחזור לבתיהם או לאזור מגוריהם. לכן ברמה המשפטית זו אבחנה שהיא אפשרית".
אורי אהרנפלד, עמותת ערים בלילה השיב לדברים: "אני הייתי תלוי עם רגליים למעלה וראש למטה, אפשר לכמת את זה לסבל של מישהו? כל מה שמניע את המערכת הזאת זה כסף. אתם שוב רומסים את הכבוד של פדויי השבי ממלחמת יום כיפור בהפרדה הזאת והסיבה היא כסף".
יו"ר הוועדה ח"כ ישראל אייכלר קבע כי הוועדה תקיים בעוד חודשיים דיון ייעודי לנושא הטיפול בפדויי השבי ממלחמות קודמות, לבחון כיצד קידם משרד הביטחון את הטיפול במי מהם שלא קיבלו עד כה הכרה של 50% נכות נפשית לפחות". ח"כ גלעד קריב הוסיף: "אם תוך חודשיים לא יהיה מאמץ לסיים את זה, אני מתכוון להניח הצעת חוק פרטית שתקבע שכל פדוי שבי שקיבל בעבר הכרה כלשהי יראו אותו כאילו יש לו 50% נכות".