החולשה בדולר נבלמה: נסחר ב-1.065 דולר ליורו - בדומה לאתמול

החולשה בדולר נבלמה על רקע דיווחים על התקדמות כוחות הקואליציה בעיראק ועקב גילויים של התנגדות עממית לסדאם חוסיין בבצרה ובערים נוספות. למגמה זו תרמה גם ירידה מתונה מהצפוי במדד ביטחון הצרכנים. חששות מהתמשכות המלחמה ושימוש של עיראק בנשק כימי הובילו לירידה של יותר מאחוז במטבע האמריקאי הבוקר, אולם עתה הוא מתאושש ונסחר ברמותיו מאמש. היורו נסחר ב-1.065 דולר, לאחר שפרץ הבוקר את מחסום ה-1.07 דולר, ולעומת 1.0645 דולר אמש. מול הין רושם הדולר שער של 120.20 ין לדולר לעומת 120.72 ין לדולר אמש.



מדד ביטחון הצרכנים בארה"ב נפל בחודש מארס לשפל של 10 שנים על רקע ההתפתחויות במלחמה בעיראק והאמרת מחירי האנרגיה. המדד, המהווה אינדיקציה לפעילות הכלכלית במשק, ירד ל-62.5 נקודות - ירידה מתונה מהתחזיות, מרמה של 64.8 נקודות בפברואר. ביטחון הצרכנים ירד ב-9 מתוך 10 החודשים האחרונים והוא עלול לפגוע בצריכה הפרטית, האחראית לכשני שלישים מכלכלת ארה"ב. הירידה הנוכחית באה לאחר ירידה חדה של 15 נקודות שנרשמה בחודש הקודם.



כוחות ארה"ב ובעלות בריתה נמצאים 70 ק"מ מבגדאד, לאחר שחצו את נהר הפרת. האמריקאים מפגיזים עמדות של משמר הרפובליקה של סדאם חוסיין, ובבצרה מנעו פריצת כוח שריון עיראקי דרך טבעת מצור. לפי הערכות, יגיעו הכוחות האמריקאיים לבגדאד עד מחר, לקראת רגע מכריע בלחימה, כפי שכינה זאת רה"מ בריטניה טוני בלייר.



כוחות עיראק טענו שהפילו מסוק אמריקאי ולקחו בשבי חיילים וקצינים אמריקאים. רשת CBS דיווחה כי עיראק תתיר לחייליה להשתמש בנשק כימי ברגע שארה"ב תחצה קו אדום סביב בגדאד.



נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, פנה אחר הצהריים בנאום שנשא בפנטגון לחברי הקונגרס האמריקאי בבקשה לאשר תקציב של כ-75 מיליארד דולר. לדבריו, התקציב דרוש למלחמה - סיוע לשיקום עיראק אחרי המלחמה, סיוע לבעלות בריתה של ארה"ב וכן להגברת הביטחון בארה"ב. בוש ציין כי הכסף דרוש, בין השאר, לתשלום על הוצאות התובלה ועל התחמושת המתוחכמת שבה נעשה שימוש בעיראק. חלק מהתקציב יופנה למלחמה בטרור גם בזירות אחרות, כמו אפגניסטאן, הפיליפינים וההגנה על ארה"ב עצמה. "אמריקה מקבלת את מחיר הטרור", אמר בוש. בקשת התקציב הוגשה היום רשמית לקונגרס. בקשת בוש כוללת סיוע של 8.5 מיליארד דולר סיוע לטורקיה בהלוואות ובערבויות. לפני המלחמה דובר על 6 מיליארד כסיוע ישיר ועל 24 מיליארד דולר נוספים כערבויות.



הנשיא האמריקאי ציין כי כוחות הקואליציה מתקדמים בקצב קבוע, וכי המאמצים לפרוק את סדאם חוסיין מנשקו מתקדמים היטב. הוא הוסיף, כי כוחות הקואליציה עוסקים בפירוק מוקשים ימיים שהטמינו העיראקים, כדי לאפשר הגעת הסיוע ההומניטרי לנזקקים.



ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, אמר בצהריים במסיבת עיתונאים כי התקדמות כוחות הקואליציה לעבר בגדאד מתנהלת בדיוק על פי התוכנית. "איננו צריכים להיות מופתעים מעוצמת ההתנגדות העיראקית", אמר בלייר. "העם והצבא העיראקי יילחמו עד שיהיו בטוחים שהמשטר המדכא של סדאם חוסיין נמצא בימיו האחרונים", הוסיף.



בוש ייפגש מחר עם בלייר בוושינגטון. השניים ידונו במלחמה בעיראק. בלייר ייפגש גם עם מזכ"ל האו"ם, קופי ענאן, כדי לדון עמו בסיוע ההומניטרי לעיראק ובשיקומה לאחר המלחמה.