נתונים מדאיגים מראים כי 89% מהמשקים החקלאיים באזור הנגב המערבי דיווחו על פגיעה כלשהי בעקבות אירועי ה-7 באוקטובר ומלחמת חרבות ברזל, כאשר 19% מהם נאלצו לעצור את פעילותם לחלוטין.
בעקבות הפגיעה הקשה שספג הענף בנגב המערבי, יוצא בנק הפועלים ביוזמה חדשנית שמטרתה לחדש את פני החקלאות באזור ולהצמיח דור חדש של חקלאים, זאת אחרי שקרן "פועלים לתקומה" של הבנק הודיעה על תמיכה משמעותית בהקמת בית ספר חקלאי במושב שדה ניצן שבמועצה האזורית אשכול.
"החקלאות בנגב המערבי היא סמל לגאווה ועוגן מרכזי להתיישבות, לביטחון תזונתי ולכלכלה", הדגיש ראובן קרופיק, יו"ר דירקטוריון בנק הפועלים, את חשיבות היוזמה. "לאור המחסור בדור חקלאים חדש, החלטנו לתמוך בהצמחת הדור הבא ולחזק את חוסנה של החקלאות באזור".
השקעה בעתיד החקלאות
הפרויקט, שיופעל על ידי רשת בתי הספר "אדם ואדמה" מבית השומר החדש, נועד ליצור מסגרת חינוכית ייחודית המשלבת לימודים לבגרות מלאה עם הכשרה מעשית בחקלאות. התלמידים, בכיתות ט' עד י"ב, יחיו בקמפוס ויתנסו בעבודה חקלאית לצד לימודיהם העיוניים.
"דווקא כאן, במקום בו ניסו לשבור את רוחנו, נבנה את דור העתיד שימשיך לפעול על פי ערכי אהבת הארץ, רעות, ואהבת האדמה. זוהי התקומה שלנו", אמר עמית מאיר, מנכ"ל אדם ואדמה. "היה חשוב לנו להיות שם אחרי המשבר, גם מבחינה חינוכית וגם מבחינה חקלאית. רצינו לסייע כמה שאפשר, להביא נוער מכל הארץ לשיקום העוטף ולשיקום חבל הארץ הזו והחיזוק שלה ולתת מענה למשקים חקלאים שממש קרסו במלחמה וצריכים עזרה".
תקווה חדשה לאזור
בית הספר החדש מסמל את תחילת השיקום והצמיחה המחודשת של האזור, ומהווה את המיזם החדש הראשון שמוקם בנגב המערבי מאז ה-7 באוקטובר. "לבית הספר יגיעו נוער מכל רחבי הארץ, עם המון מוטיביציה שמחפש לתרום ולעזור לחקלאים וכמובן לקבל גם חינוך ערכי יותר", מסביר מאיר. "אנחנו מאמינים שהחקלאות מצמיחה את המנהיגים הבאים של המדינה. ראינו בעבר איך בתי ספר חקלאים הולידו מנהיגים גדולים כמו יגאל אלון יצחק רבין, שמעון פרס דוד בן גוריון ועוד, ואנחנו רוצים להחזיר את החינוך החקלאי ואת החינוך למצוינות ומנהיגות לקדמת הבמה".
בית הספר החקלאי החדש מסמל תקווה ואמונה בעתיד הנגב המערבי, ומהווה דוגמה לאופן שבו שיתוף פעולה בין המגזר הפיננסי, החברה האזרחית והרשויות המקומיות יכול להוביל לשינוי משמעותי ולצמיחה מחודשת באזורים שנפגעו.
"אנחנו רואים בחקלאות מאפיין ייחודי מאוד של חבל הארץ הזה ומנוע צמיחה כלכלי", אמרה שרונה תרשיש, מנהלת "פועלים לתקומה" באגף לבנקאות חברתית של בנק הפועלים. "בכל השקעה חברתית שלנו אנו שואפים למקסם את האימפקט החברתי והכלכלי. בהקמת בית הספר החקלאי אנו רואים את הפוטנציאל להשפעה מצרפית רחבה הן של חינוך איכותי ערכי של דור העתיד והן בסיוע לחקלאי האזור, תחום ידע שהולך ונעלם".
ההרשמה מיועדת לבני נוער העולים לכיתות י'-יא', שמחפשים בית ספר בסגנון אחר ושרוצים לחוות משמעות ולהיות חלוצים אמיתיים. לתושבי אשכול - תיתכן אפשרות למודל היברידי בו תתאפשר לינה בבית עד 2 לילות בשבוע. לפרטים והרשמה>> 050-6621315
מחויבות ארוכת טווח
יוזמה זו היא חלק ממהלך רחב יותר של בנק הפועלים, שהקים את קרן "פועלים לתקומה" בתחילת המלחמה עם תקציב של עד 100 מיליון ש"ח. הקרן, שבראשה עומדת ועדה ציבורית בראשות אלוף במיל' עמרם מצנע, מתמקדת בחיזוק ופיתוח החוסן האישי, הקהילתי והכלכלי של תושבי העוטף והנגב המערבי.
"בנק הפועלים תורם כ-40 מיליון שקלים בשנה לפעילויות בחברה ולמען החברה והקהילה", הוסיפה תרשיש. "השנה, מאז ה-7 באוקטובר, הבנו שזה צו השעה ויצאנו עם הכרזה על קרן בשווי 100 מיליון שקלים לשיקום העוטף. המטרה של הקרן היא סיוע לעוטף ופיתוח חוסן אישי וכלכלי של האזור. יצאנו לשטח, חקרנו ובדקנו. פגשנו את המפונים ודיברנו עם ראשי מועצות וראשי ערים כדי להבין מהם הצרכים שלהם הם זקוקים ויצאנו לדרך, במטרה להשפיע כמה שיותר על העוטף, היכן שלא נמצאת הממשלה או מנהלת תקומה".
עד כה אישרה הוועדה פרויקטים בהיקף של 41 מיליון ש"ח, שכבר יצאו לדרך לרווחת תושבי האזור. פעילות הקרן צפויה להימשך כשלוש שנים, במטרה להבטיח שיקום ארוך טווח ויציב של האזור.
בנוסף לפרויקט בשדה ניצן, מקדמת הקרן פרויקטים נוספים, כמו מהלך "בשביל ההצלחה" המיועד לכל אלפי פצועי חרבות ברזל, מהלך "פועלים להצלחה" עם מכללת ספיר, שמטרתו לעודד סטודנטים מרחבי הארץ להירשם ללימודים במכללת ספיר, מהלך הוראה מתקנת בתקצוב הבנק ב-10 בתי ספר, מכינות קדם צבאיות בעוטף ומכולות חוסן באופקים ושדרות, במטרה לתת מענה טיפולי-חינוכי לילדים הזקוקים לכך.