שר האוצר הורה הערב לממונה על התקציבים יוגב גרדוס שלא לאפשר מימון של הגנה משפטית חיצונית על חשבון המדינה למחבלי הנוחבה, זאת לאחר שבית המשפט אישר לסניגורים פרטיים לייצג את המחבלים במימון קופת אוצר המדינה, כך לפי דיווח של כאן 11.
במכתב ששוגר הערב (ג') בנושא, כתב שר האוצר כי "מפרסומים בתקשורת עולה כי הנהלת בית המשפט פנתה אלינו בבקשה לאתר מקור תקציבי למימון הגנה משפטית למחבלי הנוחבה שטבחו, שחטו, אנסו ורצחו באזרחי ישראל ב -7 לאוקטובר".
לדברי סמוטריץ', "מדובר באבדן עשתונות ערכי. אזרחי ישראל לא יממנו מכספם הגנה משפטית לאויבים מתועבים כאלה. אף פעם לא, ובפרט בתקופה מאתגרת זו בהיבטים הפיסקליים וכשאנחנו נדרשים לגרד מן הגורן ומן היקב מקורות תקציביים למתן מענה לשלל צרכי החברה הישראלית בעת מלחמה ונדרשים לצעדי התכנסות קשים בכדי לשמור על המסגרות הפיסקליות".
בפנייתו לממונה על התקציבים, עם העתקים למנכ"ל האוצר, החשב הכללי והנהלת בתי המשפט כתב השר "אני מניח שגם לולא הנחייתי זו לא היית מעלה בדעתך להיענות לבקשה ההזויה הזו, אולם למען הסר ספק הריני להודיעך כי אני אוסר על מימון ההגנה המשפטית האמורה מתקציב המדינה. צודקת הסנגוריה הציבורית בהתנגדותה לייצג את מחבלי הנוחבה ואין לי כל כוונה לאפשר זאת ממקורות אחרים". עוד הוסיף סמוטריץ' כי "אבקשך לוודא כי הנחיה זו עוברת לכלל גורמי המשרד למניעת תקלות".