בעקבות תחקיר וואלה, שחשף את עוקץ בעלי דירות האירוח לטווח קצר המארחים מפונים, שהוציאו מהמדינה במרמה, לכאורה, 150 מיליון שקלים, פתחה יחידת להב 433 בחקירה נגד בעלי המתחמים בחשד להונאה. פרטיהם הועברו גם לרשויות המס.
מדובר בתרמית שהתרחשה מסוף נובמבר 2023 עד אפריל 2024, בתקופה שבה לא היה פיקוח הדוק של משרד התיירות על בעלי חברות הניהול של הדירות לטווח קצר, זאת על גבם של כ-2,000 מפונים שמתאכסנים בהן. על פי החשד הצהירו שהם מנהלים "מתקנים אחודים", שעבורם משלמת המדינה תעריף גבוה מזה של דירות "אייר בי אנד בי", למרות שאינם עונים להגדרות שקבע משרד התיירות בהסכמים שחתמו מולו.
לוואלה נודע כי 37 גורמים חתמו על הסכמי "מתקנים אחודים", ואחרי ביקורת של משרד התיירות, התברר שאינם עומדים בתנאי ההסכם. עם חלקם הופסקה ההתקשרות כליל, ועם אחרים נחתמו הסכמים שמתאימים לדירות "אייר בי אנד בי", שלא לפי משורת הדין, על מנת שלא לפגוע במפונים.
עכשיו מתבצעת בדיקה יסודית עם מתחמים שחתמו על חוזה של "בית מלון" ויש להניח שאם ימצאו הסכמים שאינם תואמים את ההגדרה של בית מלון, פרטיהם יועברו גם הם ללהב 433.
עם פינוי התושבים בצפון ובדרום, המדינה איפרה למפונים לבחור בין "מענק אכלוס", שמקנה להם סכום חודשי, ובעזרתו הם יכולים למצוא לעצמם פתרונות דיור, או אירוח עליו משלמת המדינה. נקבעו קבעה שלושה תעריפים, למתקני האירוח שקלטו מפונים: הנמוך שבהם ניתן לדירות אירוח לטווח קצר, תעריף ביניים למתקני אירוח "אחודים" והגבוה ביותר, שמחולק לשלוש דרגות, לבתי מלון.
בתחילה נקבע התעריף לדירה, 260 שקל (לא כולל מע"מ) ליום למבוגר ו-160 שקל (לא כולל מע"מ) ליום לילד עד גיל 18, או בסיכום חודשי, 20,400 שקל לזוג עם ילד, ו-25,200 שקל למשפחה עם שני ילדים. בהמשך קוצץ הסכום ל-220 שקל למבוגר ו-110 שקל לילד (לא כולל מע"מ). או בחישוב חודשי 19,800 שקל לזוג עם שני ילדים.
שכירות ממוצעת של יחידת דיור מרוהטת כזו באזור המרכז, פלוס ארנונה וחשמל, עומדת, בממוצע, על כ-12,000 שקל בחודש, כשבפריפריה היא מגיעה לכ-8,000 שקל. כך שגם ב"תעריף ההפסד" הרווח של חברות הניהול גבוה מאוד.
חלק מבעלי חברות הניהול של הדירות לטווח קצר, שהתאכזבו מאוד שחתכו להם את הרווחים, מצאו דרך עוקפת להגדיל אותם משמעותית. באורח פלא הפכו הדירות שלהם ל"מתקן אכסון אחוד", שזוכה לתעריף נאה של 362 שקל ללא מע"מ למבוגר ללילה, ו-181 שקל לילד ללילה, ועליו לספק שלוש ארוחות ביום וניקיון פעם בשבוע. על זוג עם שני ילדים יקבלו מהמדינה 32,580 שקל, כשההוצאה נותרת כ-12,000 שקל.
מתקן אכסון אחוד, כאמור, הוא דרג ביניים, או נכון יותר, יצור כלאיים, בין דירות לטווח קצר למלון. לפי החוזה של משרד התיירות, מדובר במתקן שאינו מלונאי, "הכולל לפחות 11 יחידות אירוח המרוכזות במבנה אחד או מספר מבנים סמוכים, באזור ג"ג תחום, הנסמכים על שטחים ציבוריים אחודים. המתקן בבעלות גורם אחד, שפעילות האירוח בו מנוהלת על ידי גוף ניהולי אחד".
בכדי להסיר ספק, ולהפחית קומבינות, פירטו במשרד התיירות שחור על גבי חוזה לאיזה מתקנים בדיוק הם קוראים "מתקן אחוד": "אכסניות נוער, מעונות סטודנטים, מדרשות, ישיבות, אולפנות, דירות בקיבוצים, חאנים ובתי ספר שדה, אך למעט", הודגש שם, "מתקני אכסון מלונאיים, חניון לילה שטח (קמפינג), צימרים, וילות ודירות אירוח". ולמי שלא הבין, דירות האירוח לטווח קצר לא נחשבות למתקן אכלוס אחוד.
ההחרגה של דירות אירוח לטווח קצר מההגדרה, לא הרשימה חלק מבעלי הדירות לטווח קצר, שהצהירו על עצמם כבעלים של "מתקן אחוד", למרות שאינם כאלה, תוך שהם מנסים להסתמך על פלפולים משפטיים. הגדילו לעשות כמה מהם שהצהירו על עצמם כמלון, לא פחות, ומקבלים מהמדינה 550 שקל למבוגר, ללא מע"מ, לדרגה המלונאית הנמוכה ביותר ומחצית מהסכום לילד. ובחישוב חודשי, זוג עם שני ילדים 49,500 שקל. ההוצאה, כאמור נשארת בעינה: כ-12,000 שקל בחודש במרכז.
כדי לעמוד בדרישות של אספקת שלוש ארוחות ביום, התפתח ענף צדי של "כלכלת מפונים". המפונה סוגר עם בעל הדירה כמה "כלכלה" תקבל המשפחה בחודש בסכום פיקס מראש. התעריף לזוג עם שני ילדים במתקן אחוד או מלון עומד על כ-10,000 שקל דמי כלכלה, אותם הם יכולים לקבל בשלל צורות: תווי קנייה, תן ביס, שוברים של וולט, מזומן כנגד קבלות מהסופר, מזומן או העברה בנקאית. זאת אחרי החתמת המפונה שהאוכל אינו ערב לחיכו, ולחלופין הוא מבקש לקבל כסף. בעל המתחם מצהיר על ה"כלכלה" כהוצאה למס הכנסה.
לאחר פרסום התחקיר בוואלה, החל משרד התיירות לבדוק את הקומבינות שנעשו על חשבון המפונים והפכו אותם לבני ערובה בידי בעלי המתחמים שאיימו לפנות אותם שוב ושוב אם התעריך שהם מקבלים ירד. אחד מבעלי המתחמים שאיתו בוטל החוזה, ופרטיו נבדקים בלהב 433, תובע בימים אלה 20 מיליון שקלים ממשרד התיירות, בשל הפסקת התשלום, שלטענתו נפל עליו בהפתעה. בית המשפט יידרש לעניין במקביל לחקירת המשטרה.