רשות ני"ע בבריטניה תנזוף בבכירי מרקוני לשעבר בשל טיפולם הכושל בקשיי החברה

לורד ג'ורג' סימפסון וסר רוג'ר הרן, לשעבר מנכ"ל ויו"ר מרקוני בהתאמה, צפויים להינזף על ידי רשות ני"ע בבריטניה (FSA), בשל טיפולם הכושל בפרשיית אזהרות רווח שהיכתה במרקוני קשות בשנת 2001. בדו"ח שתפרסם הרשות בקרוב צפויה יצרנית ציוד התקשורת לספוג גינוי קשה על תפקוד מנהליה. לפי דיווח של "סאנדיי טלגרף" אין בכוונת הרשות לקנוס או להעניש את המנהלים או החברה.



רשות ני"ע התמקדה בחקירת הארועים שהובילו לאזהרת רווח שמוטטה את מניית מרקוני. תוך פחות משנה הגיעה החברה למשבר מימוני קשה ומנייתה קרסה לשבריר מערכה בשיא, ולבסוף הכריזה על ארגון מחדש של חובותיה. בתום תקופת ההתארגנות, בסוף דצמבר 2002 העבירה מרקוני את השליטה לנושיה, תמורת מחיקת 6.3 מיליארד מחובותיה, תוך דילול בעלי המניות לחצי אחוז משוויים.



סימפסון והרן יוכלו לערער על מסקנות הדו"ח, ואם יעשו כן יידחה פרסום מסקנותיו. גורמים בשוק מתחו ביקורת על כך שלא נקבע כל עונש של ממש למנהלים הכושלים. ג'ון מאיו, שהיה סמנכ"ל הכספים של החברה, לא ננזף בדו"ח.



האירועים שקדמו לפרסום אזהרת הרווח הובילו לנפילת המניה בצורה שלא היתה מחויבת המציאות, קבע הדו"ח. חוקרי הרשות אמרו כי מרקוני עיכבה ישיבת דירקטוריון קריטית שנדרשה לפני פרסום אזהרת הרווח, ובשל פער הזמן הושעה המסחר במניית מרקוני ליום מלא. עם חידוש המסחר לאחר אזהרת הרווח, בה צפתה מרקוני כי הרווח בשנת הכספים שהסתיימה ב-31 במארס 2002 ייפול ב-50%, קרסה המניה ב-54%.



לטענת רשות ני"ע בבריטניה, היתה צריכה הנהלת מרקוני לצאת עם הודעה מיידית ביודעה על הקשיים הפיננסיים. לדברי הרשות, לא היה העיכוב מחויב המציאות כפי שטענה החברה, למרות היעדרו של סמנכ"ל הכספים מאיו מבריטניה.



מאיו פוטר מהחברה לאחר אזהרת רווח, וקיבל פיצויים של 1.6 מיליון דולר. החודש הוסיפה החברה ושילמה לו 1.3 מיליון דולר כדי ליישב תביעה הנוגעת לתשלומי הפנסיה שלו. סימפסון והרן נשארו לנהל את החברה, אולם עזבו לאחר אזהרת רווח נוספת שפירסמה מרקוני בספטמבר 2001. סימפסון, בתקופה כהונתו כמנכ"ל, היה אחראי למסע הרכישות הפזרני אשר העמיס על מרקוני את חובותיה הגדולים. עם התפנית שחלה בשוק הטלקום בשנת 2000 נפל הביקוש לציוד מתוצרת החברה, ומיולי ואילך הלך מצב והידרדר.



בדצמבר 2002 הודיעה מרקוני על השלמת העברת הבעלות על מניותיה לידי נושיה. עסקת המרת החובות של 6.3 מיליארד דולר היתה הגדולה ביותר עד היום בקרב חברה בענף ציוד הטלקום באירופה.



שווי השוק הנוכחי של מרקוני הוא 83 מיליון דולר, לעומת שיא של 53 מיליארד דולר שרשמה בשנת 2000.