הבנק המרכזי של בריטניה צפוי להוריד את הריבית בעקבות ההאטה בכלכלה

סימנים להאטה חריפה בצמיחה בכלכלת בריטניה עשויים להניע את הבנק המרכזי להוריד את הריבית כבר בשבוע הבא. אתמול דווח שהמכירות הקמעוניות בבריטניה נפלו במארס בשיעור החד ביותר מזה 11 שנים. רמתה הנוכחית של הריבית היא 3.75%.



לפי הערכות נוכחיות, הצמיחה ברבעון הראשון של 2003 האטה ל-0.2% - לעומת 0.4% ברבעון הקודם. ביום חמישי יתפרסם סקר מנהלי הרכש במגזר השירותים, שייתן תמונה ברורה יותר לגבי מצב הכלכלה. המלחמה בעיראק מעיבה אף היא על הכלכלה הבריטית. בשבוע שעבר אישר שר האוצר הגדלה של 70% בתקציב המלחמה, ולפי הערכות יידרש להגדלות נוספות.



השוק מהמר בינתיים על הורדת ריבית. המסחר בחוזים ליוני על הריבית על הליש"ט מראה שהריבית הצפויה היא 3.43%, לעומת ריבית נוכחית של 3.75%. בנק HSBC חוזה סיכויים של 40% להורדת ריבית החודש, או במאי.



הבנק הוריד את הריבית בפברואר ברבע אחוז ל-3.75%, הרמה הנמוכה ביותר מאז 1955. הורדת הריבית המפתיעה נעשתה על רקע ההערכות כי כלכלת בריטניה מאטה לקצב זחילה. הפגישה הבאה של מועצת המדיניות המוניטרית של הבנק תתקיים ב-10 באפריל. יום קודם צפוי שר האוצר לפרסם את התקציב השנתי, וככל הנראה יקצץ את תחזית הצמיחה ויגדיל את תחזית הגירעון התקציבי.



בנובמבר חזה משרד האוצר כי כלכלת בריטניה תצמח ב-3% השנה, אולם בחודש שעבר חזו כלכלנים בבריטניה שהצמיחה תסתכם ב-2%.