חדשות טובות לחיל הים ולזרוע היבשה: בהמשך להמלצות הביניים של "ועדת נגל" לבחינת תקציב הביטחון ובניין הכוח, אישרה היום ועדת השרים להצטיידות שני פרויקטים חשובים לעתידו מספר רכישות חשובות לעתידו של צה"ל.
משרד הביטחון ירכוש ממספנות ישראל בחיפה חמש ספינות מסדרת רשף החדשה, שיחליפו את צי ספינות ה"נירית" (סער 4.5) הוותיקות, שייצאו משירות לאחר ארבעה עשורים. ייצור הספינות בישראל יספק עבודה למאות עובדים באזור הצפון.
ספינות הרשף יהיו קטנות וזולות יותר מספינות הסער 6 שנבנו בגרמניה, ועדיין יצוידו במערכות תקיפה והגנה מתקדמות מתוצרת התעשייה האווירית ורפאל, ביניהן טילי ברק 8, כיפת ברזל ימית וטילי ספייק ארוכי טווח, שיאפשרו להן לקחת חלק במערך ההגנה האווירית, וליירט טילים, רקטות וכטב"מים המשוגרים לעבר ישראל, כמו לעבר הספינות עצמן. אלתא של התע"א תספק את המכ"ם המתקדם שלהן.
תכנון הספינות בהזמנת משרד הביטחון הסתיים לפני יותר משנתיים. ועדת נגל לא כללה בדוח הביניים שלה המלצה על הצטיידות בהן, למרות השימוש בספינות הסער 5 ו-6 ליירוטים במפרץ אילת ובים התיכון. אולם הפרויקט הקריטי לאור התיישנות ספינות הנירית הוגש - ואושר.
רכבי ה-JLTV שיותר מ-100 יחידות מהם כבר נרכשו מאז תחילת המלחמה והובאו לארץ ברכבת האווירית מארה"ב, מיוצרים בידי אושקוש האמריקנית, ומצויידים במיגון מתוצרת פלסן הישראלית. בעוד שבצבא היבשה האמריקאי משמש ה-JLTV כאחד ממחליפי ההאמר, בזרוע היבשה בצה"ל הם יחליפו את נגמ"שי ה-M113, שצה"ל השתמש בהם עוד במלחמת יום הכיפורים ב-1973.
משיקולי תקציב צה"ל עדיין מפעיל אלפי נגמשים כאלה, איטיים ובעלי מיגון מוגבל. ה-JLTV, שקיבל את הכינוי הצה"לי פרא, מהיר וממוגן יותר, וניתן לרכוש אותו בכספי הסיוע הביטחוני האמריקני. לפרא, המצויד בגלגלים אין את יכולת העבירות בשטח שיש לנגמשים הוותיקים, אולם הוא נרכש מתוך הבנה שכיום נלחם צה"ל יותר באזורים עירוניים ופרבריים, שיש בהם כבישים ושבילים.
הפרא יירכש במקביל לנגמ"ש האיתן הישראלי, המצויד גם הוא בגלגלים ומיוצר במפעל המרכבה, אך ממוגן ויקר יותר.
לפי הודעה המשותפת של משרד ראש הממשלה, משרד הביטחון ומשרד האוצר, היקף ההצטיידות הוא במיליארדי שקלים.
הפרויקטים שאושרו יועברו כעת לוועדה המשותפת לתקציב הביטחון בכנסת, ולאחר אישורה יוכל משרד הביטחון להתקדם לחתימה על העסקאות.