עד לפני מספר חודשים, מי שחיפש להעסיק עובד זר באופן 'פיראטי' היה נדרש להגיע לאזור התחנה המרכזית בתל אביב או לערים גדולות אחרות. כעת, בהיעדר אכיפה של ממש, עובדים זרים מפרסמים את שירותיהם ברשתות החברתיות באופן גלוי. החוק אמנם אוסר עליהם לעבוד שלא במסגרת היתר עבודה אצל מעסיק מסוים, אך המציאות ברורה - הם פועלים ללא חשש.
"אנחנו אנשים סינים ויש לנו יותר מתריסר עובדים סינים שיכולים לעבוד," נכתב באחד מהפרסומים, שזכה למאות תגובות מתלהבות מצד הגולשים. רובם, אגב, לא ראו בכך בעיה והביעו התלהבות יתרה.
לאור ההתרופפות הניכרת בעקומת הציות לחוק, ועדת עובדים זרים של הכנסת ורשות האוכלוסין וההגירה הגבירו לאחרונה את המאבק בתופעת העסקת שוהים בלתי חוקיים בישראל. הצעת חוק חדשה שיזם ח"כ אליהו רביבו, יו"ר הוועדה, מחייבת מעסיקים לבדוק באופן מקוון, דרך ממשק ייעודי של רשות האוכלוסין, כי לעובד הזר יש אשרת עבודה בתוקף. החוק קובע חזקה חוקית לפיה מעסיק שלא ביצע את הבדיקה ייחשב כמי שהיה מודע לכך שהעובד אינו רשאי לעבוד בישראל, אלא אם יוכיח אחרת.
במסגרת ההחלטה 'להעלות הילוך' במאבק, לאחרונה, נערך סיור בבית הסוהר 'סהרונים' ובמתקן חולות שבנגב, במטרה לבחון את התאמת חלק ממתקן חולות לשימוש מחדש כבית מעצר להתמודדות עם בעיית השוהים הבלתי חוקיים. המצוקה הקשה במחסור במקומות מעצר כליאה ושהייה למסתננים ולעובדים זרים שפשעו, או הפרו את החוק מובילה לכך ששיעור ניכר מבין אלו שנעצרים או מעוכבים, משתחררים כעבור זמן קצר.
כלא גבעון, המשמש ככלא היחיד לזרים בארץ, מספק מענה חלקי בלבד והסיור שנערך על ידי ועדת הכנסת וגורמי המקצוע נועד לקדם פתרונות מעשיים לבעיה ולייצר הרתעה אפקטיבית שתמנע את הגעתם של מסתננים נוספים ותשמור על האינטרסים הלאומיים של מדינת ישראל.
"המציאות חמורה ומחייבת שילוב ידיים של כל הנוגעים בדבר", מציין עו"ד צבי קן תור, ראש ועדת עובדים זרים בלשכת עורכי הדין ושותף במשרד קן-תור & עכו, "הנזק למשק הישראלי כתוצאה מהעסקת שוהים בלתי חוקיים נאמד במאות מיליוני שקלים. ראשית, שוהים בלתי חוקיים אינם משלמים מיסים כנדרש, כגון מס הכנסה, ביטוח לאומי ומס בריאות, מה שגורם להפסד הכנסות משמעותי למדינה.
"בנוסף, המעסיקים החוקיים משלמים מחיר כבד: הם משקיעים סכומים אדירים בהבאת עובדים זרים, נושאים בעלויות ביטוח והוצאות נלוות, רק כדי לגלות שהעובד שהשקיעו כל כך הרבה משאבים להביאו, בורח מהם ועובד אצל מעסיק אחר, וכך אותם מעסיקים שפועלים כחוק מוצאים את עצמם לא פעם במצב שבו כספם יורד לטמיון, ללא אפשרות להביא עובדים חלופיים בשל ההקצאות המוגבלות לכל מעסיק. התוצאה היא מחסור כרוני בכוח אדם, שמעמיק את הפערים במשק ופוגע ביעילות ובצמיחה הכלכלית".
יו"ר וועדת עובדים זרים ח"כ אלי רביבו, ציין כי לא די במהלכים אלו, על מנת לפתור את הבעיה. לדבריו, "המחסור בכוח אדם לאכיפה, פוגע ביכולת המדינה להתמודד עם הבעיה". במהלך הסיור הדגיש הח"כ את הצורך הדחוף בפיתוח פתרונות יצירתיים לנושא העובדים הזרים הבלתי חוקיים. לדבריו, "עלינו לעודד יציאה של מהגרים, לצד טיפול במקרים שבהם לא ניתן להוציאם. "אם לא היה מקום כמו חולות, הייתי רוצה להקים אותו מחדש," אמר רביבו.
קן תור ציין נחרצות כי נדרשת כאן פעולה משולבת: "הגברת האכיפה על העובדים הלא חוקיים לצד הטלת קנסות כבדים על אלו שמעסיקים אותם ללא היתר". לשון החוק קובעת כי יוטל קנס מנהלי בגובה של 5,000 עד 10,000 שקלים עבור כל עובד שהועסק שלא כדין, וכן קנס נוסף עבור כל עבירה נלווית. במקרה של עבירה חוזרת, הקנסות יוכפלו. העובדה שהעובדים מפרסמים את שירותיהם בגלוי ברשתות החברתיות, יחד עם ההתלהבות הציבורית מהתופעה, משקפת את עומק הבעיה ואת היעדר ההרתעה בפועל.