מאחורי המותגים המוכרים של שטראוס עומדים אלפי עובדים שמסורים למלאכתם. הם המנוע האנושי שמניע את אחת מחברות המזון הגדולות והוותיקות בישראל, ולכל אחד מהם סיפור מיוחד משלו. בפרויקט 'מפעל חיים' נפגשנו עם העובדים שעושים את שטראוס למה שהיא - חברה ישראלית שמלווה את המדינה כבר למעלה מ-80 שנה. בכל שבוע נביא סיפור אחר, דמות אחרת, והפעם סמיר קרקר: בן 61, נשוי פלוס 3. עובד בשטראוס כ- 43 שנה.
הסיפור מאחורי הצילום
"אני עובד במפעל הקפה בלוד משנת 1982 ומכהן כיום כטכנולוג המפעל, מנהל ייצור וחבר הנהלת המפעל. סיפור ההגעה שלי למפעל די משעשע. בתחילת שנות ה-80 הייתי בוגר תיכון שחיפש את דרכו בחיים. עבדתי בעבודות מזדמנות ולא הרגשתי מחויב למשהו. אמא שלי ממש לא אהבה את זה, ותוך כדי שאני מתכונן לעוד נסיעה לחוף הים, סיפרה לי על בן של חברה שעובד במפעל הקפה של עלית בעיר, וביקשה ממני שאעבור במקום ואראה אם הם צריכים עובדים. כבחור צעיר עברתי דרך המפעל עם גופיה ומכנסיים קצרים ותכננתי להמשיך משם לחברים שחיכו לי בחוף. במקרה, האדם הראשון בו נתקלתי היה מנהל הייצור של המפעל שסיפר לי שהוא במצוקת עובדים נוראה. לא האמנתי שזה קורה אבל בתוך 10 דקות מצאתי את עצמי עם מדים תקניים עובד בקווי האריזה של המפעל. מאז אני שם כל בוקר 43 שנה. ומה עם החברים? הם עדיין מחכים לי על החוף."
קהילה נוצרית- אורתודוקסית "אני בן לקהילה הנוצרית האורתודוקסית בלוד. המשפחה שלי מאוד ותיקה בעיר עם שורשים של מאות שנים בלוד. נכון להיום הקהילה הנוצרית- אורתודוקסית בלוד מונה כ-200 משפחות ואנו מתפללים בכנסיית סנט ג'ורג' שבעיר העתיקה. כל השנים הייתי פעיל בכנסייה וגם בתנועת הצופים המקומית ולשמחתי הילדים שלי ממשיכים בדרך הזו."
מעבר לתחום הטכני
"בתיכון למדתי מכניקה עדינה ובאותם ימים המפעלים חיפשו אנשים בעלי רקע מקצועי כזה. כך שתוך זמן התברגתי בצוות הטכני של המפעל. בהמשך התמקצעתי בקווי הייצור ובתפעול המכונות והפכתי לאוטוריטה במפעל."
התשוקה לקפה
"מאז היותי ילד אהבתי קפה. כשהיו שולחים אותי מהבית לקנות קפה, ובזמנו היו קולים את הקפה בחנות, הייתי משתגע מהארומות והניחוחות וכבר מגיל צעיר נמשכתי לתחום. למעשה כבר בגיל 3 הייתי שותה בכל בוקר את השלוק האחרון מכוס הקפה של אבא שלי: קפה עם הל וקצת סוכר. אבי שם לב שאני אוהב קפה והתחיל להשאיר לי טיפה יותר בכל פעם. ככה נולדה התשוקה שלי לקפה."
התפתחות בעולמות הקפה
"עם הזמן מוניתי למנהל מחלקה ומנהל אגף ובשנת 1999 הייתי צריך לבחור את מסלול הקידום הבא שלי. הלכתי עם הלב והמשכתי לעסוק במה שאני אוהב - עולמות הקפה והטכנולוגיה של הקפה. כל השנים האלו שאפתי לעשות תואר ובהיותי בן 40 הלכתי ללמוד מנהל עסקים וכיום אני בעל תואר ראשון. בנוסף עברתי השתלמויות מקצועיות שונות בתחום הקפה אותן ביצעתי בארץ ובמדינות כמו גרמניה, שווייץ וברזיל."
פריצה בינלאומית
"במרוצת השנים חברת עלית, לימים שטראוס, התחילה להתפתח בעולם הקפה הבינלאומי ורכשה מפעלים בכל העולם, בין היתר ברומניה, פולין, סרביה, קרואטיה, טורקיה, ברזיל ועוד. לאור הניסיון העשיר שלי בתחום הייתי אחד מהחלוצים שעזרו בבניית הפלטפורמה הבינלאומית של החברה ונסעתי לשם כך למדינות רבות מעבר לים. במדינות אלו תרמתי מניסיוני בתחום התפעולי והטכנולוגי של ייצור הקפה ונתתי למארחים מענה מקצועי מקיף בתחום. זאת הייתה עבודה מרתקת ואם מישהו היה אומר לי בגיל 18, כשנכנסתי למפעל, שיום יבוא ואגיע למדינות שונות כמו למשל אוגנדה, רק בגלל הקפה, לא הייתי מאמין לו.
300 כוסות קפה ביום
"הגשמתי את החלום שלי ואני עובד בתחום אותו אני אוהב ונהנה בו מכל רגע. שטראוס מובילה את שוק הקפה בארץ כך שאני מרגיש בעבודה סוג של שליחות כמי שאחראי ל"כוס הקפה הלאומית". למעשה התפקיד שלי הוא לשמור על אותו טעם אהוב, בין אם מדובר על קפה טורקי או קפסולה, במשך כל ימות השנה. כחלק מכך אני טועם את הקפה העובר בקווי הייצור ויש ימים בהם אני טועם כ-300 כוסות קפה ביום. הסיבה לכך היא שהדרך היחידה לבדוק איכות של קפה היא דרך טעימה. אני רואה במדפי הסופר המון מוצרי קפה שעברו תחת הידיים שלי והייתי שותף לייצור שלהם. זאת גאווה מאוד גדולה."
הקפה הכי ישראלי
"הקפה הירוק עובר מסע ארוך ממדינות רחוקות כמו קולומביה, וייטנאם וברזיל, אך הופך להיות בשטראוס הקפה הכי ישראלי בזכות טכנולוגיה מתקדמת ואהבה גדולה למוצר."