אוזלת ידו של הרגולטור ממשיכה להעמיק את הפגיעה בכיס ובבריאות האזרחים, ונראית ביתר שאת באי אכיפת חוק הפיקדון, שעל אכיפתו אמון המשרד להגנת הסביבה. צרכנים, וביניהם גם אוכלוסיית הגיל השלישי, מתלוננים מזה שנים על קשיים בהחזרת מכלי משקה לסניפי הקמעונאים השונים.
במוקד הייעודי לחוק הפיקדון של המועצה לצרכנות, המפעילה אותו עבור המשרד להגנת הסביבה, מדווחים על כ-6,644 תלונות (לא כולל תלונות במענה הטלפוני) שהתקבלו על ידם בנושא מאז המוקד הוקם בדצמבר 2021 ועד ל-27 בינואר האחרון.
בסניף שופרסל 'טאגור' שלי בתל אביב, לדוגמה, צרכנים התלוננו ביום ראשון האחרון כי עובדי הסניף סירבו לקבל בקבוקים ריקים בשל תקלה במכונת איסוף הבקבוקים העומדת מחוץ לסניף, וזכו לגיבוי של מנהלת הסניף שטענה כי אין לה יכולת להעמיד עובד ייעודי לקבלם באופן ידני.
יש לציין, כי חלק מהצרכנים שהתעקשו להחזיר את מיכלי המשקה זכו לבסוף להחזירם ולקבל לידם את דמי הפיקדון.
חוק הפיקדון, נזכיר, מחייב את הקמעונאים לקבל מכלי משקה ריקים ולהחזיר בגינם את סכום הפיקדון המצוין על מיכל המשקה, בין אם קבלתם נעשית באמצעות מכונה ובין אם באופן ידני.
האירוע התרחש כחודשיים לאחר שהמועצה הישראלית לצרכנות הגישה בקשה לתביעה ייצוגית נגד שופרסל, בגין סירוב לקבל בקבוקים למיחזור ולהחזיר בגינם את דמי הפיקדון, וכחודש לאחר בקשה לתביעה ייצוגית דומה שהוגשה נגד רשת רמי לוי.
בבקשת התביעה הייצוגית נגד רשת שופרסל, לדוגמה, נכתב בין היתר כי ברשת "מונחים עובדים ומנהלים להודיע לפונים אליהם כי לא ניתן להחזיר מיכלי משקה בסניפים, והנתבעת (שופרסל), כעניין של מדיניות ושיטתיות, גם מנחה בסניפיה בהן קיימת מכונת איסוף אוטומטית, שלא לקבל מיכלי משקה לפיקדון באופן ידני, גם במצב בהן המכונות תקולות ולא ניתן לעשות בהן שימוש".
בבקשות התביעה הייצוגית פירטה המועצה לצרכנות כי סך תלונות הצרכנים על מימוש חוק הפיקדון נגד רשת שופרסל, כולל תלונות שהתקבלו במענה הטלפוני, עמדו על כ-1,786 החל מ-2022 ועד להגשת הבקשה לתביעה ייצוגית, ועל וכ-1,000 לאותה תקופת זמן נגד רשת רמי לוי.
ייתכן וזו הסיבה שהמשרד להגנת הסביבה בוחן תיקון לחוק הפיקדון שיכלול לדבריו, בין היתר, "סטנדרט שירות לציבור וכלי אכיפה משופרים". יש לציין כי החוק ברור, וכך, ככל הנראה, גם יחס הקמעונאים אליו.
מרשת שופרסל נמסר בתגובה כי "שופרסל רואה חשיבות רבה בשמירה על איכות הסביבה ומיישמת את הוראות חוק הפיקדון. החברה אוספת עשרות מיליוני מיכלי משקה בשנה, כמות העולה משמעותית על מספר מיכלי המשקה הנמכרים על ידיה. בנוסף משקיעה שופרסל עשרות מיליוני שקל במכונות איסוף חדשניות בסניפיה. הטענה כי שופרסל אינה מקבלת בקבוקים ידנית היא סתמית וחסרת בסיס. במקרה הנקודתי המדובר, עד לתיקון מכונת האיסוף, עובדי הסניף אוספים ידנית את הבקבוקים. ואכן, בימים האחרונים נאספו מאות בקבוקים באופן זה".
תגובת המשרד להגנת הסביבה: "המשרד להגנת הסביבה רואה חשיבות גדולה בכך שפעולת המיחזור וההשבה של דמי הפיקדון תהיה פשוטה ונגישה. החובה החוקית של הקמעונאים המוכרים מכלי משקה לצרכנים, היא לאפשר החזרת מכלי משקה בכל שעות הפעילות של הקמעונאי, והמשמעות היא שיש לאפשר החזרה של מכלי משקה ריקים גם באופן ידני במקרה שהמכונה האוטומטית להחזרת מכלי משקה מלאה או מקולקלת. לאחרונה המשרד אף פרסם כי הוא תומך ב-77 רשויות מקומיות בפריפריה של ישראל, ברכישה ובתחזוקה של 288 מכונות אוטומטיות להחזרת מכלי משקה ריקים, באזורים בהם הנגישות לקמעונאים נמוכה יותר.
"המשרד להגנת הסביבה מפעיל מוקד ייעודי לקליטת פניות הציבור בנושא קשיים בהחזרת מכלי משקה ריקים, וזאת באמצעות המועצה הישראלית לצרכנות. אם נתקלתם בסירוב לקבל בקבוקי פיקדון במרכול או ברשת שיווק, פנו למוקד הפיקדון של המשרד להגנת הסביבה. פקחי המשטרה הירוקה מבצעים מבצעי אכיפה על הקמעונאים בהתאם לסדרי העדיפויות הנקבעים כתוצאה מתלונות הציבור. בנוסף, המשרד פועל לפרסום תזכיר לתיקון חוק הפיקדון".