הלילה עוברים לשעון קיץ: כך הוא ישפיע על המשק

שעון הקיץ ייכנס לתוקפו הלילה (בין חמישי לשישי) בשעה 02:00 - אז יזוזו מחוגי השעון שעה אחת קדימה, כך שנישן שעה פחות. עם כניסתו לתוף של שעון הקיץ חוזרת השאלה שנשאלת מדי שנה - האם השינוי הזה באמת תורם לכלכלה, או שמדובר בנוחות גרידא? בפועל, הנתונים מצביעים על כך שמעבר לשעון קיץ מייצר למשק יתרונות כלכליים משמעותיים - מצמצום צריכת האנרגיה ועד להגברת הצריכה במשק.

שינוי השעות בין הקיץ לחורף מאפשר להתאים את פעילות בני האדם לשעות האור והחושך. בקיץ למשל אנו מרוויחים שעת אור מאוחרת, ובחורף אנו מתעוררים בדרך כלל בשעות שבהן השמש מתחילה לזרוח, וכך לא מתפספסות שעות חיוניות לניצול על-ידי האדם או המשק.

שעת אור נוספת אחרי יום העבודה משמעותה יותר זמן לפנאי ולצרכנות. המשמעות היא עלייה בפדיון העסקים בענפי המסעדות, הפנאי, הקניונים והבילויים. בעלי עסקים מדווחים על עלייה משמעותית בתנועת הלקוחות בשעות אחר הצהריים והערב בתקופת שעון הקיץ, מה שמייצר תמריץ ישיר לצמיחה כלכלית.

בנוסף, הארכת שעות האור בשעות הפעילות המרכזיות חוסכת למשק חשמל בהיקפים משמעותיים. מחקרים שנעשו במדינות שונות, כולל בישראל, הראו כי דחיית שעת החשיכה מקטינה את צריכת החשמל בעיקר בתאורה ובקירור. בישראל, שבה הביקוש לחשמל עולה עם עליית הטמפרטורות, כל דחייה של שעת השיא בצריכת האנרגיה תורמת להפחתת העומס על רשת החשמל ולחיסכון של מיליוני שקלים בחשבונות החשמל.

למרות החשש מפגיעה באיכות השינה בימים הראשונים של המעבר לשעון קיץ, מחקרים מראים כי עובדים נוטים להיות פרודוקטיביים יותר כאשר יש להם אור יום ממושך יותר לאחר שעות העבודה. אור טבעי משפיע לטובה על מצב הרוח, מפחית עייפות, ומוביל לשיפור בבריאות הנפשית. בנוסף, יותר שעות אור אחר הצהריים מעודדות פעילות גופנית, מה שמוביל לירידה בהוצאות הבריאות בטווח הארוך.

שעון קיץ מקטין את מספר התאונות בכבישים בשעות הערב, מכיוון שהנהגים נהנים מראות טובה יותר בהשוואה לחשכה המוקדמת של שעון חורף. גם שיעור הפשיעה נוטה לרדת, שכן פשעים כמו פריצות ושוד מתרחשים לרוב בחסות החשיכה.

שעון הקיץ הוא הרבה יותר מהזזת מחוגים - הוא כלי כלכלי שמגביר את הצריכה, חוסך חשמל, משפר את מצב הרוח ותורם לבטיחות הציבור. גם אם נדרשת הסתגלות קצרה, ההשפעה הכוללת שלו על המשק היא חיובית, והשאלה האמיתית שצריכה להישאל היא האם לא הגיע הזמן להשאיר אותו באופן קבוע.