ביג מסירה את הכפפות ונכנסת בחרדים בכל הכוח: "מתנגדים באופן נחרץ לכפייה דתית, לא מחייבים שוכרים לפתוח בשבת".
מהנהלת ביג נמסר הערב כי "מעולם לא התרגשנו מאיומים והפחדות של המגזר החרדי, שכנראה הפעם מצא מי שישלם לו בשביל האיומים הללו והפעם מטעמים של שיקולים מסחריים ומניעת תחרות".
עוד מוסיפים בחברה: "מדינת ישראל היא מדינה דמוקרטית וליברלית, לפחות בינתיים. אנו מכבדים את כל הדעות, לא מחייבים שוכרים לפתוח בשבת, לא מחייבים לקוחות להגיע בשבת ובוודאי שלא מחייבים עובדים לעבוד בשבת. לטעמנו, במדינת ישראל אמורה להיות לכל תושב זכות בחירה מה הוא עושה ומה לא ולעולם לא ניכנע לשום איום שנובע מענייני דת מסיבות כאלה ואחרות".
לסיכום אומרים בביג כי "בניגוד ל'גדולי התורה', אנו מכבדים את הדת ואת חופש הבחירה, אולם מתנגדים באופן נחרץ לכפייה דתית. ובנימה צינית ברוח הימים, עדיף שתתגייסו להשתתפות במלחמות ישראל...".
מנכ"ל ביג הוא חי גאליס, אשר ידוע בהתבטאויות לא מתנצלות ובנקיטת עמדה בכל הנוגע למתרחש בישראל, כך למשל כאשר סגר את מתחמי בביג בשביתה סביב המהפכה המשפטית.
הדברים מגיעים בעקבות מה שנראה כקמפיין נגד ביג ומתחם ביג פאשן שנפתח לפני כחודש ושפועל גם בשבתות. בכירי העולם החרדי צפויים לפרסם מחר (שישי) מכתב חריף נגד המתחם. לפי פרסום באתר כיכר השבת, בין הבכירים נמצאים גם מנהיג הציבור הליטאי הרב דב לנדו והאדמו"ר מגור הרב יעקב אריה אלתר.
בדיווח אף פרסמו סנונית ראשונה של ציטוטים מהמכתב, שצפוי להתפרסם מחר בעיתונות החרדית. "בעת הזו שיש התעוררות אצל רבבות אלפי יהודים לשמירת השבת, אותם עסקים ואתרים שרח"ל מחללים שבת בפרהסיה, מעמידים בניסיון גדול מאוד לשוב לאבינו שבשמים בשמירת שבת קודש ומונע מהם לשמור שבת", נכתב בין היתר.
"כשחומות שבת קודשינו נפרצים ביתר שאת על ידי אותם בעלי הקניונים שעושים שבתם חול, אין לשער את גורל חילולי השבת וכבוד שמיים, יותר חמור כשהעובדים שם עושים זאת בניגוד לרצונם, הם לא מעוניינים לעבוד בשבת קודש ועובדים רק כדי לא לאבד את פרנסתם רחמנא ליצלן.
"קוראים אנו לכל שומרי התורה והמצוות להימנע מקניות, ביקורים וסיוע ממקומות אלו שמחללים שבת ר"ל, לרבות זכיינים ברשתות. יש להימנע מלהיכנס גם לחנויות הנושאות את אותו שם של הרשת המחללת שבת רחמנא ליצלן כי כל ישראל ערבים זה לזה".
מתחם ביג פאשן גלילות נפתח לפני כחודש בהשקעה של 2.7 מיליארד שקלים, ומציע מגוון של חנויות אופנה, תכשיטים, עיצוב הבית, מגוון מסעדות ממזון מהיר ועד מסעדות יוקרה של השפים המובילים בארץ. במעמד הפתיחה התייחס חי גאליס, מנכ"ל ביג מרכזי קניות, לעובדה שהמתחם יהיה פתוח בשבת, ואמר כי הוא לא מתכוון להגביל את השוכרים, ומי שרוצה לפתוח את החנות שלו יוכל לעשות זאת בכל יום ובכל שעה.
"כמו תמיד בקבוצת ביג, אם המתחם לא נמצא בצמידות למגורים או חלק מעיר בעלת צביון מסורתי, המתחם נותן שירותים ופתוח למי שבוחר לפתוח. הלקוחות שיבחרו לצאת מהבית בשבת ולבוא, ייהנו פה. הערכה שלי היא ש-70% מהחנויות יהיו פתוחות בשבת", אמר גאליס לפני כחודש.
ואכן, בסוף השבוע הראשון שבו היה פתוח המתחם חלה הסתערות של קונים, כאשר לפי ההערכות יותר מ-150,000 איש ביקרו במהלך סוף השבוע במתחם, כשבשבת נרשמו כ-70,000 מבקרים, והחנויות דיווחו על תנועת קונים ופדיונות שיא.
בביג ציינו כי כ-70% מהחנויות במתחם היו פתוחות בשבת, וכי המסעדות ובתי הקפה רשמו תפוסה מלאה לאורך כל סוף השבוע. בשבת בצהריים באותו שבוע אף יצאה הודעה מטעם ביג כי עקב עומס חריג המתחם נמצא בתפוסה מלאה וכבישי הגישה עמוסים.