דונלד טראמפ כינה את ה-2 באפריל, היום בו הכריז על הטלת המכסים על רוב מדינות העולם, כ"יום השחרור" של ארה"ב. אלא היום השחור ההוא, שהקריס את השווקים וטרלל את הכלכלה העולמית, הפך מהר מאוד ליום ה"נישוק בתחת", או כפי שניסח טראמפ המבסוט, את תחנוני מנהיגי 75 המדינות שחטפו ממנו בוקס לפרצוף, "המנהיגים באים לנשק לי את התחת". הראשון בתור, למרבה המבוכה, היה ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו.
היחיד שלא התחנף, שידל וצלצל, אלא שתק והחזיר סנוקרת מדויקת לאפו של נשיא האמריקאי, היה נשיא סין, שי ג'ינפינג. זאת למרות שהוא מודע לכך שהיקף הסחר בין סין לארה"ב עומד על 583 מיליארד דולר, כשעודף הסחר לטובת המעצמה המזרח אסייתית, מגיע כמעט ל-300 מיליארד דולר. למרות זאת, הוא לא נבהל.
בכל פעם שטראמפ הקפיץ את המס למעלה, מ-34%, ל-54%, אחד כך ל-84%, 125% ועד ל-145%, שי החזיר בהקפצת המס על ארה"ב. נראה שהשניים מעלים את ההימור כל הזמן, כאילו שיחקו פוקר ולא שיטו בכלכלה העולמית.
ערן ניצן, לשעבר הציר הכלכלי של ישראל בוושינגטון, מחבר הספר "מלחמת 100 השנים הבאות" בהוצאת מטר, על המתח בין ארה"ב לסין, ומי שכיהן כסגן ראש אגף תקציבים באוצר, מכיר את הסכסוך הזה לעומק גם מהצד הסיני, המוכר לנו פחות. "טראמפ הלך על הראש של הסינים", הוא אומר, "כשהסיר את המכסים משאר מדינות העולם והטיל עוד מיסים רק עליהם. האתגר שסין מעמידה בפני ארה"ב הוא הגדול ביותר בתולדותיה, כי מעולם היא לא נאלצה להתמודד באופן ובעוצמה שסין מאתגרת אותה.
"סין היא קומוניסטית שעטנז, קומוניזם עם יוזמה פוליטית. אבל לפני כם היא טוטליטרית. המפלגה שולטת בצבא, במינויים במדינה, בשופטים, היא קובעת מי יהיו העיתונאים, כל מי שנושא בעמדת השפעה כלשהי חייב להיות חבר מפלגה. אין איזונים ובלמים. שי, שעומד בראשה הוא יו"ר המפלגה הפוליטית הגדולה בעולם, שמונה 100 מיליון חברים ומפקד על הצבא הגדול ביותר, המונה 2 מיליון חיילים.
"צמרת המפלגה מורכבת מאנשים משכילים מאוד, עם תפיסת עולם רחבה והדרך שבה הם מתקדמים למעלה עוברת במבחנים קשים, כך שרק הטובים ביותר מגיעים לעמדות מפתח. בניגוד לקובה, רוסיה או צפון קוריאה, מדובר במשטר טוטליטרי עשיר, כשרוב המשטרים הטוטליטריים היו חסרי משאבים ולא מוכשרים כמוה.
"סין עברה מהפך מדהים משנות ה-80', אז היו בה מאות מיליונים רעבים. היא התפתחה כלכלית, הצטרפה לארגון הסחר העולמי והפכה ממדינה שמייצרת מוצרים עבור מדינות המערב, לשוק החשוב בעולם, כיוון שהסינים נחשבים לצרכנים החזקים ביותר. הסינים של היום מבוססים הרבה יותר מההורים והסבים שלהם. בני מעמד הביניים מונה מאות מיליונים, שטסים ברחבי העולם ונוסעים במכוניות יפות. צריך גם לזכור שהסינים מאוד פטריוטים, על גבול הלאומנות וזה מסוכן. אגב, מי שכיוון לשם היה המערב, שרצה לייצר בסין מעמד ביניים כדי שידרוש דמוקרטיה, רק שזה לא קרה. העושר הצטבר אבל לא הגיע לריכוך פוליטי".
כשהמערב פיתח את הטכנולוגיה, הסינים ידעו לאמץ ולקדם אותה, ולראיה הפיכת סין למעצמת סייבר ו-AI, שעולם נשען עליה. רק בשבוע שעבר היה שם כנס היי טק עצום. "אבל לסין יש גם חולשות אדירות ואתגרים עצומים", מסביר ניצן. "ובראש ובראשונה הדמוגרפיה. מדיניות הילד האחד הביאה לכך שיש מעט מדי אנשים בשוק העבודה, מה שמאיים על שוק הפנסיות והנדל"ן התנפח לבועה, מכיוון שמעמד הביניים זיהה אותו כתוכנית החיסכון הטובה ביותר. אנשים קנו עוד ועוד בתים ולא טרחו לאכלס אותם, כך נוצרו ברחבי סין ערי רפאים.
"ומעל הכל נמצא השלטון, נטול המעצורים והבקרה. הנשיא הנוכחי ביטל את הגבלת הכהונה ואם סין לא תעמיד לעצמה מערכת איזונים ובלמים, היא תתרסק".
עוד לפני משבר המכסים, הכלכלה הסינית החלה להראות סימני האטה. מדד המחירים לצרכן ירד ב-2.5% ב-2024 והצמיחה התכווצה ב-4.6%. נכון להיום עומד הגרעון על 3%, והאבטלה עולה. "המלחמה של סין מול ארה"ב היא לא כלכלית, אלא על סדר עולמי. סין רוצה לשנות את ההגמוניה האמריקאית בעולם ולחסל את המוסדות שהקימה, כמו האו"ם וקרן המטבע. היא מקימה קרן מטבע ובנקים עולמיים משלה, כדי לשחוק את מעמד הדולר בעולם.
"צריך לזכור שטראמפ חתם עם סין על הסכם הסחר הגדול ביותר בהיסטוריה בקדנציה הקודמת שלו, שבמסגרתו היא התחייבה להגדיל את הקניות מארה"ב ובתמורה הוא התחייב להוריד לה מכסים, אבל הקורונה פרצה וההסכם ירד לטמיון. האמריקאים היו משוכנעים שהאימה מפני משבר, שיגרום לשפל כלכלי, יריץ את הנשיא הסיני אליהם כדי לנהל מו"מ. כל עוד מצבו של מעמד הביניים טוב, הוא עוצם את עיניו אל מול המשטר הטוטליטרי. התדרדרות כלכלית תסכן אותו ושי מבין זאת היטב. הוא חייב לתדלק את הצמיחה הכלכלית.
"סין רואה את הנזקים שגורם לעצמו טראמפ, איך הוא דוחף את אירופה לעברה, ואת הטראומה בשווקים שתבריח משקיעים ממדינה שיש לה נשיא קפריזי כזה. וגם שמאחורי הדרמה בשווקים האמריקאיים עומד משהו יותר גדול, אובדן האיזונים והבלמים בדמוקרטיה הגדולה בעולם. אין שם אף אחד שעומד מול רצון של אדם אחד, לא הקונגרס, לא הסנאט ולא חברי המפלגה הרפובליקנית. הנשיא, שזוכה לתמיכת בית המשפט העליון, רואה את עצמו כמלך ומחזיר את אמריקה לראשית ימיה, כשמרדה במלך אנגליה".
איך הכאוס הזה יסתיים?
"בסוף נתעורר בוקר אחד לבשורה שארה"ב וסין הגיעו להסכם סחר ענק. טראמפ ייקח עליו קרדיט והסינים יכריזו שהם ניצחו. לא הכלכלה הסינית ולא האמריקאית יודעת להסתדר עם 145% מכסים. שתיהן כרוכות זו בזו, למרות ההבדלים במהות, השוק הסיני תלוי באמריקאי ולהפך. זה ייגמר בלחיצת יד".