הטירוף שכובש את עולם המתוקים: מתכון לשוקולד דובאי (שילוב של שוקולד חלב, קרם פיסטוק ובצק קדאיף) הפך ללהיט עולמי בעקבות סרטון טיקטוק שכבר צבר מעל 120 מיליון צפיות - והוביל למחסור חמור בפיסטוקים ברחבי העולם.
הכל התחיל בדצמבר 2023, כשסרטון שהעלה גולש שיבח את טעמו של השוקולד שיוצר על ידי חברת Fix מדובאי. החטיף, ששמו הוא "Can't Get Knafeh of It" - מחווה לקינוח הערבי כנאפה - צבר מעל ל-120 מיליון צפיות, והוביל לגל חיקויים מצד יצרניות שוקולד מובילות אחרות בעולם.
הסרטון הפך את השוקולד למבוקש ונחשק, ובשל הביקוש האדיר, נוצר מחסור עולמי בפיסטוק - המרכיב המרכזי בחטיף. הביקוש הגבוה לשוקולד גרם גם לזינוק במחירי הפיסטוק הקלוף, כאשר מחיר של 450 גרם פיסטוק נסק מ-7.65 דולר בשנה שעברה ל-10.30 דולר. על פי דיווח ב"אובזרבר" הבריטי, בעקבות הביקוש הרב והחשש ממחסור, חפיסות שוקולד דובאי נמכרות במשורה ברחבי העולם.
בחברות השוקולד מדווחים על קשיים לעמוד בביקושים. "זה הרגיש כאילו זה הגיע משום מקום - פתאום רואים את זה בכל פינה", אמר צ'ארלס ג'נדרו, מנכ"ל קבוצת פרסטאט, המייצרת שוקולד יוקרתי בבריטניה, ל"פייננשל טיימס". לדברי ג'ילס הקינג מחברת המסחר באגוזים CG: "עולם הפיסטוק נמצא כרגע ביובש מוחלט".
אבל המחסור לא החל רק בגלל הטיקטוק. עונת קציר חלשה בארה"ב - יצרנית הפיסטוקים הגדולה בעולם - וצמצום היצע הליבות הקלופות, הובילו לשוק דל עוד לפני שהגיע השוקולד המדובר. "ואז בא שוקולד דובאי, והם קונים כל פיסטוק פנוי", אמר הקינג .
גם איראן, היצרנית השנייה בגודלה, מרוויחה מהגל: הייצוא שלה לאיחוד האמירויות זינק ב-40% בחצי השנה האחרונה לעומת השנה כולה שלפני כן.
המהפך חד במיוחד לנוכח 2023, אז עודף בהיצע גרם לירידת מחירים והוביל לשימוש נרחב בתוצרי לוואי כמו חמאת פיסטוק, שמן וממרחים. דווקא אז השיקה FIX את המוצר המקורי - שנקרא "Can't Get Knafeh of It" - ומאז הוא התפשט כאש בשדה קקאו.
ובינתיים? החקלאים בקליפורניה כבר מתחילים לעבור מגידול שקדים לפיסטוקים, אך הפירות יגיעו רק בספטמבר. עד אז, יצרני השוקולד פשוט לא עומדים בביקוש.
כל זה קורה על רקע עליית מחירי הקקאו, שכמעט שולשו ב-2024 בעקבות מזג אוויר קיצוני ומחלות שפגעו ביבולים. התוצאה: יצרנים מצמצמים שימוש בקקאו ומקטינים את גודל החטיפים.