"העוני בקרב עולי ברית המועצות לשעבר הוא אולי הבעיה הקשה ביותר היום שאיתה מתמודדים ניצולי השואה", אומרת ח"כ מירב כהן (יש עתיד), יושבת ראש הוועדה המיוחדת לטיפול בשורדי השואה. כהן אומת לוואלה, כי קבוצה זו, המוכרת בחוק כנכי נרדפי הנאצים, אינה זכאית למענקים ולתמיכות זהות לשאר השורדים - ומקבלת מענק שנתי של 7,000 שקל בלבד, סכום שאינו מספק אפילו לצרכי המחייה הבסיסיים.
בישראל חיים 120,507 ניצולי שואה, 36% ילידי ברית המועצות לשעבר, הקבוצה הגדולה ביותר שנותרה בחיים, גילם הממוצע עומד על בממוצע כ־87 שנים וסובלים ממגבלות תנועה ופגיעות נפשיות. על אף העלאת קצבת הבטחת ההכנסה ב־600 שקל לחודש בתקופת כהונתה של כהן כשרת הרווחה, המענק השנתי הנמוך לא מאפשר כיסוי הוצאות מזון, דיור ותרופות.
"לצד הקושי הכלכלי, רבים מהניצולים לא מסוגלים לבשל לעצמם. כך שגם אלה שיכולים לאפשר לעצמם קניות בסופרמרקט, לא אוכלים אוכל חם. צריך למצוא לזה פתרון בטווח המיידי", היא אומרת. "הניצולים גם מטורטרים בין ועדות רפואיות. הנכות שניתנת לניצול שואה עומדת על 25% בלבד, וכל שנה עליהם לחדש אותה. צריך לקבוע להם 50% נכות באופן אוטומטי, כדי לחסוך את הבירוקרטיה המיותרת, שכן מצבם אינו משתפר ככל שהזמן חולף, אלא להפך".
לא רק שהמדינה לא הוסיפה תקצוב לניצוליה שואה, במסגרת הקיצוץ הרוחבי בתקציב המדינה לשנת 2025 , קוצץ 3.3% מתקציב הרשות לניצולי השואה, וביטול ההצמדה האוטומטית של הקצבאות למדד המחירים לצרכן, הותיר את ניצולי השואה עם קצבאות שחוקות ובלתי מעודכנות אל מול האינפלציה הגואה.
"בכל שנה נפטרים עוד ועוד ניצולים והקצבאות ששולמו להם מופסקות ומועברות לקופת המדינה. השנה מדובר על 7 מיליון שקלים שהתפנו. לא ברור למה אין מנגנון שמשאיא את הכסף הזה במערכת סגורה, כדי להגדיל את קצבאות השורדים שנותרו בחיים, או לייעד אותם לשיפור רווחתם והשירותים שהם מקבלים".
בנוסף, למעלה מ־10,000 נסיעות רפואיות וסיעודיות נותרות ללא מימון קבוע. כהן אומרת שאנשים בני 87 לא מסוגלים לעמוד בהחלפה של ארבעה אוטובוסים ואינם מסוגלים לעמוד בעלות של מוניות.
במכתב רשמי ששלחה ב־27 בינואר 2025 ליו"ר ועדת הכספים, ח"כ משה גפני, ביקשה כהן להכניס לדיוני הקריאה השנייה והשלישית של חוק התקציב מגוון הרחבות ותיקונים: ביטול קיזוז קצבאות גרמניות, הקמת מאגר מידע תזונתי, החזרת הצמדה למדד, העברת כספי פטירה לטובת השורדים החיים ומימון הסעות. "כל השהייה נוספת תגדיל את הסבל ותחמיר את מצוקתם של ניצולי השואה", כתבה, אבל דבר לא נעשה בעניין.