משרד האנרגיה הפיץ היום (ראשון) תזכיר חוק שיאפשר לרשויות המקומיות לבטל את תאגידי המים, ולנהל את משק המים בעצמן. התנאי הוא שהטיפול בסוגיית המים יישאר כמשק כספי סגור, והגבייה לא תנוצל ליעדים אחרים.
במשרד האנרגיה מסבירים שהמהלך ישים סוף לבזבוז ולניהול המנופח הקיים ברבים מהתאגידים, ולהוביל לחיסכון בהוצאות. בישראל פועלים 56 תאגידי מים וביוב, אשר מאגדים את רוב הרשויות המקומיות.
בנוסף, קיימות 24 רשויות מקומיות שטרם התאגדו. התאגידים מעסיקים 56 מנכ"לים, מאות דירקטורים, עשרות יושבי ראש וסמנכ"לים. על בסיס החוק הקיים כיום, המספר אף צפוי לגדול. התיקון יאפשר לבטל המשרות.
ההצעה מגיעה בעקבות עבודת מטה מקצועית בהובלת מנכ"ל המשרד יוסי דיין, יחד עם היועצים זאב בילסקי, ראש עיריית רעננה לשעבר, ועו"ד דרור שטרום, הממונה על ההגבלים העסקיים לשעבר.
תאגידי המים מחזיקים כיום מערכות ניהוליות כפולות לאלה הקיימות ברשויות המקומיות, ומאיישים תפקידים מיותרים, מה שמוביל לייקור תעריף המים. לפי ההצעה, רשות תוכל לעבור לניהול משק מים עצמאי, אם תעמוד בקריטריונים שעיקרם יציבות פיננסית ופחת גבייה שיקבע.
כדי להבטיח ניהול משק מים סגור, הרשות תהיה מחויבת ליצירת חשבון בנק ייעודי נפרד שישמש את משק המים והביוב בלבד, ואשר לא יהיה ניתן לשעבוד או עיקול בגין חובות הרשות שלא ממשק המים והביוב.
יקבעו אמצעי פיקוח ובקרה על פעילות משק המים ברשות, והיא תמנה מנהל מחלקת מים וביוב שיעמוד בתנאי סף עם הגבלות על סיום כהונתו. השירותים יתומחרו בהתאם לשווי שוק.
תיקבע הגבלה אחידה על שיעור הוצאות ההנהלה מההכנסות השנתיות הן ברשויות המקומיות שינהלו בעצמן את משק המים, והן בעבור תאגידי המים והביוב. תאגידים קיימים ייהנו מהקלות רגולטוריות במינוי דירקטורים.
שר האנרגיה אלי כהן מסר: "אין מקום במשק לעשרות תאגידים מנופחים עם מאות ג'ובים מיותרים. זהו מקרה קלאסי שבו הגולם קם על יוצרו ויצר בזבוז של כ-450 מיליוני שקלים בשנה, שניתן לייעד אותו להוזלת תעריפי המים. רשויות העומדות בקריטריונים יוכלו לנהל בעצמם את משק המים, וכך לחסוך מיליוני שקלים. מים הם מוצר צריכה בסיסי, ועלינו להבטיח שיטופל ביעילות מרבית במטרה להפחית את התעריף".
ואילו בהתאחדות התעשיינים הזהירו שביטול תאגידי המים יפגע קשה במשק המים ובמשק כולו. התאחדות, בראשות ד"ר רון תומר, אומרים כי "בשנים שלפני הקמת התאגידים נוהל משק המים והביוב בצורה לקויה שהביאה את התשתיות לסף קריסה. כספים שיועדו להשקעות במערכות מים וביוב הופנו לצרכים אחרים, והתשתיות התת-קרקעיות הוזנחו. מאידך תאגידי המים השקיעו בפיתוח מערכות המים והביוב לרמות חסרות תקדים".
בהתאחדות אומרים כי "החזרת ניהול משק המים לרשויות המקומיות תחזיר אותנו שנים לאחור. מדובר בפיצול ניהול משק המים ליותר מ-250 מחלקות נפרדות. לפי אומדן רשות המים המעבר ייקר את ניהול משק המים ב-5% שהם כ-200 מיליון שקל מדי שנה".