נשיא חברת ההשקעות בלקסטון תורם 125 מיליון דולר - כחצי מיליארד שקל - לבית הספר לרפואה בישראל. מדובר בתרומה הגדולה ביותר בתולדות אוניברסיטת תל אביב, וצפויה לסייע בהקלה על המחסור ברופאים.
בעוד ישראל מתמודדת עם מחסור ברופאים, ג'ונתן גריי, נשיא חברת ההשקעות האמריקנית בלקסטון, ואשתו מינדי, תורמים 125 מיליון דולר לבית הספר למדעי הבריאות והרפואה של אוניברסיטת תל אביב.
התרומה, באמצעות הקרן של משפחת גריי, היא הגדולה ביותר אי פעם לאוניברסיטת תל אביב ואחת הגדולות שניתנו לאוניברסיטה ישראלית אי פעם, וצפויה לאפשר גידול משמעותי. הכספים ישמשו, בין היתר, למעונות חדשים ל-600 סטודנטים, מלגות ומתקני הוראה חדשים.
ג'ונתן גריי, נשיא בלקסטון, ורעייתו מינדי, הם פילנתרופים בולטים.
.
ישראל סובלת ממחסור ברופאים, ויכולתה המוגבלת להכשיר רופאים בכמויות גדולות תרמה למחסור זה. נכון לשנת 2020, מספר הרופאים לנפש היה נמוך בכ-10 אחוזים מהממוצע במדינות הארגון לתאגידים כלכליים ולפיתוח.
בתגובה למחסור, בכירים ישראלים הכריזו על מספר יוזמות לגיוס רופאים נוספים, כולל הלוואות ללא ריבית לסטודנטים ישראלים לרפואה הלומדים בחו"ל אם יסכימו לחזור לישראל לאחר סיום הלימודים
באוניברסיטת תל אביב מציינים שכבר כיום הפקולטה למדעי הרפואה והבריאות הינה הגדולה בישראל. התרומה החדשה תאפשר לקלוט את החוקרים הטובים ביותר בתחום הביומד (מעבר ל-160 החוקרים שכבר פעילים בתחום באוניברסיטה). כמו כן, כספי התרומה יסייעו לשדרוג בניין הפקולטה לרפואה והקמת מעבדות מחקר חדשות.
בעקבות התרומה החדשה מספר הסטודנטים הלומדים בפקולטה למדעי הרפואה והבריאות באוניברסיטת תל אביב יגדל בשנים הקרובות במאות סטודנטים חדשים. בית הספר לרפואה באוניברסיטת תל אביב הוא המוסד האקדמי שמכשיר הכי הרבה רופאים בישראל, כ- 300 סטודנטים חדשים לרפואה מדי שנה. בעקבות התרומה החדשה צפוי גידול הדרגתי נוסף של כשליש בשיעור הכשרת הרופאים עד ליותר מ- 400 רופאים חדשים מידי שנה (כפול מפקולטות גדולות אחרות בישראל).
בנוסף לכך התרומה תסייע לאוניברסיטה להגדיל באופן הדרגתי, בעשרות אחוזים את מספרי הסטודנטים במקצועות הבריאות, בהם: אחיות, קלינאי תקשורת, אודיולוגים, פיזיותרפיסטים, מרפאים בעיסוק.
מלבד חיזוק מספר הסטודנטים הכולל, התרומה צפויה גם לסייע לאוניברסיטה להגדיל את הייצוג של מיעוטים בפקולטה, שביניהם ערבים, חרדים ואתיופים, בין היתר על ידי הצעת מלגות ודיור מוזל במעונות החדשים של בית הספר.
בעקבות התרומה ישתנה שמה של הפקולטה למדעי הרפואה והבריאות של האוניברסיטה תשנה את שמה לפקולטה גריי למדעי הרפואה והבריאות. בעבר נקראה על שם משפחת סאקלר, הבעלים של יצרנית האופיואידים פרדו פארמה.
ב-2023 הוחלט להסיר את שמה של משפחת סאקלר מהפקולטה, בעקבות ביקורת מתמשכת על חלקה בהתפתחות מגפת האופיואידים בארצות הברית האוניברסיטה אמרה אז שהיא תאפשר לבית הספר לגייס יותר כסף על ידי הצעת הזדמנויות למתן שמות.
מייסדי קרן גריי, מינדי וג'ון גריי: "מאז האירועים הקשים של 7 באוקטובר, חיפשנו דרך שתאפשר לנו לחולל שינוי משמעותי בישראל. אין דרך טובה יותר בעינינו לתרום לתהליך הריפוי מאשר לתמוך במוסד שנוגע בחייהם של רבים כל כך. התרומה הזו תרחיב את יכולתה של אוניברסיטת תל אביב להכשיר דור חדש של אנשי מקצוע בתחום הבריאות - כולל סטודנטים מקהילות מודרות - ולבנות מתקני מחקר מתקדמים. בכך אנו ממשיכים את תמיכתנו רבת השנים במחקר רפואי ובהנגשת ההשכלה הגבוהה".
נשיא אוניברסיטת תל אביב, פרופ' אריאל פורת: "התרומה הנדיבה של משפחת גריי תאפשר לנו "קפיצת מדרגה" של ממש, הן בתחום ההוראה והן בתחום המחקר הרפואי. היא תביא להגדלת מספר הסטודנטים לרפואה, ובכלל זה כאלו המשתייכים למיעוטים בישראל, תחזק את המחקר האיכותי שמתבצע באוניברסיטה בתחום הרפואה ובתחומים משיקים, ותאפשר לנו להדק את שיתופי הפעולה עם שמונה עשר בתי החולים המסונפים לנו. מאחר שהפקולטה למדעי הרפואה והבריאות שלנו היא הגדולה מסוגה בישראל, תרומתה של משפחת גריי תחזק באופן ישיר את מערכת הבריאות ותקדם את המחקר הביו-רפואי במדינה כולה".
עוד מוסיף פרופ' פורת: "חשיבות התרומה של משפחת גריי היא בהיותה 'הצבעת אמון' של משפחת גריי באוניברסיטת תל אביב, באקדמיה הישראלית, למעשה - בעתידה של מדינת ישראל. אני מקווה ומאמין שתרומה נדיבה זו תעודד אחרים ללכת בעקבות משפחת גריי ולתמוך במדע הנעשה באקדמיה הישראלית וברוח המפעמת בה".
דיקאנית הפקולטה למדעי הרפואה והבריאות, פרופ' קרן אברהם מסכמת: "במיוחד בימים אלו, בהן ישראל מתמודדת עם מלחמה קשה ואלפים רבים של פצועים, התרומה החשובה כל כך תסייע לנו להגביר את התמיכה במאמץ הלאומי ולהגדיל בצורה משמעותית את מערך הרפואה בישראל, החל ברופאים, דרך אחיות, הפרעות בתקשורת, פיזיותרפיה, ריפוי בעיסוק ועוד. כמו כן, בניין המעונות החדש שיוקם יאפשר לנו להרחיב את שיעור הסטודנטים מהפריפריה, ומקבוצות אוכלוסייה מגוונות".