ממשלת ספרד אישרה ביום שלישי הצעת חוק לצמצום שבוע העבודה מ-40 ל-37.5 שעות. המהלך ישפיע, לפי ההערכות, על כ-12.5 מיליון עובדים במגזר הפרטי, והוא מתבסס על פרקטיקות עבודה שכבר קיימות בשירות הציבורי ובענפים מסוימים במשק.
ההצעה שהתקבלה בממשלה נועדה לשפר את האיזון בין עבודה לחיים האישיים של העובדים במדינה. משרד העבודה הספרדי צופה שהפחתת שעות העבודה תוביל לעלייה בפריון, לירידה בהיעדרויות מהעבודה ולתועלות נוספות למשק. סגנית הנשיא ושרת העבודה יולנדה דיאז, שעמדה מאחורי היוזמה, מסרה לאחר אישור ההצעה: "היום אנחנו מחדשים את עולם העבודה ועוזרים לאנשים להיות קצת יותר מאושרים".
הצעת החוק נוגעת בעיקר למגזרים כגון קמעונאות, ייצור, אירוח ובנייה. על פי הממשלה, מדובר בצעד רחב במסגרת מאמצים כוללים לשיפור רווחת העובדים במדינה.
המהלך מקודם על ידי סומאר, שותפת הקואליציה השמאלית של המפלגה הסוציאליסטית בראשות ראש הממשלה פדרו סאנצ'ס. מדובר ביוזמה שהחלה לקרום עור וגידים כבר בפברואר, אז נדונה טיוטה ראשונה של ההצעה בקבינט.
ראש הממשלה סאנצ'ס התייחס להצעה בנאום שנשא ביום שני במהלך אירוע עסקי שנערך בברצלונה. לדבריו, הקבינט ידון בפרויקט ביום שלמחרת - כפי שאכן התרחש. סאנצ'ס הסביר כי פרויקטים מסוג זה נשלחים לרוב לאישור הקבינט ולאחר מכן מועברים לפרלמנט, שם תעמוד הצעת החוק בפני תהליך אישור ארוך. עם זאת, לממשלת השמאל אין רוב פרלמנטרי, ואישור ההצעה תלוי בשיתוף פעולה עם שותפות פוטנציאליות נוספות.
האיגודים המקצועיים המרכזיים במדינה הביעו תמיכה בהצעת החוק. לעומתם, איגוד העסקים הספרדי מתנגד לה. בנוסף, המפלגה הבדלנית הקטלאנית Junts - בעלת ברית מזדמנת של קואליציית סאנצ'ס - אותתה כי היא מתנגדת לקיצור שבוע העבודה, מחשש ל"עומס שלילי על חברות קטנות ועצמאים".
כיום שבוע העבודה בספרד עומד על 40 שעות - נתון שלא השתנה מאז 1983, אז צומצם משבוע עבודה של 48 שעות.
בישראל שבוע העבודה עומד כיום עד 42 שעות במגזר הפרטי, ו-40 שעות ברוב המגזר הציבורי.