עסקי משפחת טראמפ במזרח התיכון יותר מהוכפלו מאז כהונתו הראשונה של דונלד טראמפ כנשיא - כך עולה מתחקיר מקיף של רשת CNN, שמשרטט תמונה מטרידה על קו התפר שבין אינטרס מדיני לאינטרס אישי. טראמפ, המבקר השבוע בערב הסעודית, קטר ואיחוד האמירויות, עושה זאת לא רק כראש המעצמה החזקה בעולם - אלא גם כראש אימפריית נדל"ן שמתפשטת באזור.
התחקיר מצביע על עשרות עסקאות חדשות של טראמפ ובני משפחתו מאז שחזר לתפקידו - החל מגורדי שחקים ומגרשי גולף ועד מטבעות קריפטוגרפיים, בחסות ובשיתוף פעולה עם גופים הנתמכים לעיתים בידי ממשלות המפרץ. רבות מהעסקאות נחתמות כעסקאות רישוי - שימוש מסחרי בשם "טראמפ" - אך לא כולן חפות משיתוף פעולה עם גופים ממשלתיים.
נשיאים קודמים נהגו להיפרד מהאחזקות העסקיות שלהם או להעבירן ל"נאמנויות עיוורות" כדי למנוע מראית עין של ניגוד עניינים. טראמפ נקט בגישה אחרת: נכסיו מנוהלים על ידי ילדיו, ובנו אריק טראמפ, סגן נשיא בכיר בארגון טראמפ, טען כי העסקים מופרדים מהנשיאות כדי למנוע ניגוד עניינים אתי.
עסקאות ומיזמים
אחת הדוגמאות הבולטות: מיזם חדש להקמת מועדון גולף ממותג טראמפ בקטר, עליו הכריזו בתחילת החודש שר בממשלת קטר וחברות הנדל"ן Dar Global ו"קטרי דיאר" - האחרונה מהן היא זרוע השקעות של קרן העושר הלאומית של קטר.
למרות זאת, דוברת ארגון טראמפ קימברלי בנזה טענה בתגובה ש"לא קיימים קשרים עסקיים עם שום גוף ממשלתי", וכי החוזה נחתם רק מול Dar Global, שלטענתה רכשה את הקרקע מקטרי דיאר. הארגון גם התחייב בינואר שלא יחתום על עסקאות עם ממשלות זרות במהלך כהונתו של טראמפ.
עסקאות נוספות כוללות את המשך שיתוף הפעולה עם חברת DAMAC מדובאי - שבראשה עומד המיליארדר חוסיין סאג'וואני - שפתחה כבר ב-2017 מגרש גולף ממותג טראמפ, וממשיכה בקידום מיזמים נוספים. גם בסולטנות עומאן מקודם בימים אלה פרויקט נופש רחב היקף עם וילות ומועדון גולף, ובסעודיה הוכרז לאחרונה על מיזם נדל"ן יוקרתי בריאד.
בחלק מהמקרים הוצגו המיזמים על במה משותפת עם נציגי ממשלות מקומיות - כולל יורש העצר של עומאן - ונשאו כותרות כגון "מהלך העוצמה האולטימטיבי". באירוע אחר, מנכ"ל Dar Global אף קרא למשקיעים: "אל תפסיקו להאמין במותג טראמפ".
קרבה יוצאת דופן עם המפרץ
לטענת התחקיר, מיזמים אלו - שנרקמו בחלקם עוד בתקופת "גלות" טראמפ ממוקדי הכוח האמריקאים אחרי הסתערות הקפיטול - התעצמו בקצב מואץ מאז ניצחונו בבחירות האחרונות.
לאחר שהמון מתומכיו של טראמפ הסתער על הקפיטול ב-6 בינואר 2021, בעקבות הפסדו בבחירות, הוא הפך למצורע בקרב הקהילה העסקית האמריקאית. הוא הסתגר במאר-א-לאגו, הוחרם ברשתות החברתיות, חברת תוכנה הפסיקה לעבד תשלומים לאתר הקמפיין שלו, וגופים פיננסיים מרכזיים התנערו ממנו. אפילו המלון שנשא את שמו בבירת ארה"ב התרוקן מאורחים. "אנחנו חיים בעידן של תרבות ביטול", אמר אז אריק טראמפ בתגובה לצעדים. אולם מנהיגים עסקיים אחדים נותרו נאמנים לטראמפ - בעיקר במזרח התיכון.
כך, קרן העושר הסעודית, שבראשה עומד יורש העצר מוחמד בן סלמאן, השקיעה כבר 2 מיליארד דולר בקרן של ג'ארד קושנר, חתנו של טראמפ. האחרון אמנם הצהיר שלא ישוב לבית הלבן, אך לפי CNN ממשיך לייעץ מאחורי הקלעים למגעים אמריקאיים עם מנהיגי האזור.
לצד זאת, טראמפ פיתח קשרים עסקיים גם עם ליגת הגולף LIV הנתמכת על ידי סעודיה, שמארחת טורנירים בנכסים השייכים לו - כולל טורניר באפריל האחרון.
גם בתחום המטבעות הקריפטוגרפיים הפעילות פורחת: באפריל האחרון הודיעה חברת DWF Labs מאיחוד האמירויות על השקעה של 25 מיליון דולר בטוקן שמקדם טראמפ, באמצעות חברת הקריפטו World Liberty Financial. לפי מייסד החברה, זאק ויטקוף, משקיעים מאבו דאבי גם התחייבו להשתמש במטבע לטובת השקעה של 2 מיליארד דולר בבורסת Binance.
בתגובה, שני סנאטורים דמוקרטיים, ג'פרי מרקלי ואליזבת וורן, פנו למשרד האתיקה הממשלתית בדרישה לבדוק אם מדובר ב"פתח להשפעה זרה מסוכנת".
ניגוד עניינים?
התחקיר מצטט שורה של מומחי אתיקה וארגוני מעקב המביעים דאגה. "יש כאן סיכון ממשי שהאינטרס האישי גובר על האינטרס הלאומי", אמר בן פרימן ממכון קווינסי. נשיא ארגון CREW, נואה בוקבינדר, הזהיר גם הוא: "הציבור צריך נשיא שמקבל החלטות לטובתו - לא לטובת עסקיו".
כשהתבקשו להתייחס לאפשרות שעסקיו של טראמפ משפיעים על מדיניות החוץ של ארה"ב, בבית הלבן דחו זאת על הסף. דוברת הבית הלבן קרולין לויט טענה כי מדובר ב"האשמות מגוחכות", וכי "הבית הלבן הזה מחויב לסטנדרטים האתיים הגבוהים ביותר".
"תמיד היה לי חוש לעשיית כסף"
טראמפ עצמו לא מסתיר את הקשר בין כהונתו לעסקיו. בנאום בפברואר באירוע שמומן על ידי קרן העושר הסעודית, אמר בגאווה: "תמיד היה לי חוש לעשיית כסף". ימים לפני השבעתו, אף השיק מטבע קריפטו חדש - שערכו זינק לאחר שהבטיח ארוחה עם המשקיעים המרכזיים.
גם בפוסט שהעלה השבוע ברשת Truth Social, כתב טראמפ כי ממשלו יקבל בקרוב מטוס בואינג 747 ממשפחת המלוכה הקטרית - "כמתנה, ללא תשלום", לדבריו. לטענת גורמים המעורים בפרטים, מדובר במטוס שיעבור לפנטגון ויותאם לשימוש הנשיא - ובהמשך יועבר לספרייה הנשיאותית של טראמפ. "אני לא אשתמש בו", הוסיף טראמפ בפוסט. "הוא ילך ישר לספרייה".