בית הדין האזורי לעבודה בבאר שבע קבע כי מחלת הריאות הקשה ממנה נפטר בגיל 62 עובד הקריה למחקר גרעיני (קמ"ג) בדימונה, נגרמה כתוצאה מחשיפה מתמשכת לקרינה וחומרים מזיקים לאורך עשרות שנים - ולכן מחלתו הוכרה כפגיעה בעבודה, וזאת על אף שהמנוח היה מעשן כבד בחייו.
בפסק הדין שניתן לפני כחודשיים הטיח בית הדין ביקורת קשה בהתנהלות המוסד לביטוח לאומי, לאחר שאלמנת המנוח נאלצה לנהל ולממן מכיסה במשך שנים הליך משפטי נגד הביטוח הלאומי, עד שזה הוכרע באופן סופי כעשור לאחר שהגישה את התביעה: מחלת הריאות ממנה סבל ונפטר התפתחה בעקבות תנאי עבודתו בקמ"ג.
בתביעה שהגישה האלמנה באמצעות עורכת הדין דנית מזור ממשרד עורכי הדין מרקמן טומשין, נטען כי המנוח עבד בין השנים 1968 ל-2002 כעובד אחזקה ומסגר כללי בקמ"ג. במסגרת עבודתו, עסק ביחידה העוסקת בחומרים רדיואקטיבים ונחשף לקרינה מייננת ולחומרים מזיקים שונים בניהם צבע - כפי שנחשף במסמכים הרפואיים והתעסוקתיים בתיק.
המנוח נפטר בשנת 2008, בעקבות מחלה ריאתית קשה שהתפתחה בהדרגה לאורך השנים. המומחה הרפואי מטעם בית הדין, פרופ' ניר פלד, קבע כי המחלה נגרמה כתוצאה מפגיעות זעירות חוזרות - בהתאם להלכת המיקרו-טראומה - "כמו טיפות מים המחוררות את האבן", כלשונו. בהתאם לכך, לא ניתן היה להצביע על מועד חד-משמעי להתפרצות המחלה.
פרופ' פלד, שמונה כמומחה רפואי מטעם בית הדין, והשופט יעקב אזולאי, ביקרו בחריפות את התנהלות הביטוח הלאומי לאורך ההליך. פרופ' פלד כתב כי "התיק מתנהל מול צוות בביטוח לאומי המקשה על סיומו של ההליך עם קושיות חסרות יסוד שכל מטרתן להאריך את הדיון. ההתנהלות בתיק הזה חורגת מכל היגיון".
לדבריו, המל"ל ניסה לערער שוב ושוב על חוות דעתו באמצעות שאלות הבהרה מיותרות שנועדו, לטענתו, להתיש את הצדדים ולהטיל ספק - ולא לקדם בירור ענייני.
השופט אזולאי הוסיף ביקורת נוקבת כלפי הביטוח הלאומי וציין כי התנהלותו גרמה למשיכת ההליך למעלה מחמש שנים, תוך גרימת הוצאות כבדות לאלמנה שנזקקה לייצוג משפטי ממושך. לדבריו, המוסד פעל לעיכוב ההליך באמצעות שאלות חוזרות, התעלם מהחלטות קודמות של בית הדין, והתעקש שוב ושוב על מינוי מומחה חלופי - בקשה שכבר נדחתה - ואף חזר על דרישה זו במסגרת הסיכומים בניגוד להנחיות.
בית הדין פסק כי עקב התנהלות זו, יישא הביטוח הלאומי בהוצאות משפט חריגות בסך 10,000 שקלים.
בעקבות פסק הדין תוכר האלמנה כ"תלויה בנפגע עבודה" ותהיה זכאית לקצבת תלויים משמעותית לכל ימי חייה.