הולינג'ר, החברה האם של הולינג'ר אינטרנשונל (סימול HLR), המוציאה לאור של "ג'רוזלם פוסט" ו"שיקגו סאן-טיימס" - נאלצה לפנות ליושב הראש שלה, קונרד בלאק, בבקשה לסיוע חירום - לאחר
שנקלעה למצוקת מזומנים זמנית.
במסמכים שהגישה הולינג'ר לרשות ני"ע בארה"ב בשבוע שעבר, נכתב שהחברה סבלה ממחסור במזומנים בין חלוקת הדיווידנדים לבין עמלות שהיתה אמורה לקבל מחברות בנות ומבעלי חוב, כדי לממן הוצאות תפעוליות. המו"לית פנתה לרוולסטון (Ravelston), חברת ההשקעות הפרטית של בלאק - יו"ר ובעל מניות גדול שלה, בבקשה כי תממן את פער המזומנים.
רוולסטון אמרה כי תשלם עד 14 מיליון דולר בשנה כדי לממן את החברה. בשל מצוקת המזומנים לא תוכל הולינג'ר לרכוש בחזרה מניות בכורה בשווי 70 מיליון דולר, שקיוותה לפדות בשנה הבאה.
בשבוע שעבר דיווחה הולינג'ר אינט' על הפסד של 99.6 מיליון דולר ברבעון הרביעי של 2002. ההפסד היה קטן כמעט בחצי מהפסד של 181.3 מיליון דולר שרשמה ברבעון המקביל. בנוסף, דיווחה החברה שמחקה כליל את שווי המוניטין המיוחס ל"ג'רוזלם פוסט", בסך 20.1 מיליון דולר. ההפסד הכולל בשנת 2002 היה 239 מיליון דולר, על הכנסות של מיליארד דולר. במהלך השנה שילמה החברה עמלות של 23 מיליון דולר לרוולסטון, מתוכן 6.6 מיליון דולר לבלאק עצמו.
הולינג'ר צופה שבהיעדר משבר חמור בעקבות המלחמה בעיראק, ובהיעדר זינוק חד בהוצאות הדפוס -צפוי הרווח התפעולי ב-2003 להיות 65-75 מיליון דולר. החברה אינה צופה שיפור משמעותי בתחום הפרסום השנה. הולינג'ר עלולה עתה להידרש למכור נכסים, כדי לשפר את מצב המאזן שלה. לפי הערכות תבחר למכור את יתרת נכסיה בקנדה, ולא את כותרי "טלגרף" שלה בבריטניה.
קונרד בלאק נאלץ להעניק סיוע חירום להולינג'ר בשל מצוקת מזומנים
דפנה מאור
13.4.2003 / 15:46