נציגים רשמיים מארה"ב וסין הודיעו אמש (ג') כי הגיעו להסכמה על מסגרת עקרונית להחזרת הסכם הפסקת האש בתחום הסחר למסלולו, ולהסרת מגבלות הייצוא של סין על מינרלים נדירים - אך לא הציגו סימנים לפתרון מלא של המחלוקות העמוקות בין שתי המעצמות.
בתום יומיים של מו"מ אינטנסיבי בלונדון, אמר שר המסחר האמריקני, הווארד לוטניק, כי ההסכם הנוכחי "מעניק תוכן ממשי" להסכמה שהושגה בחודש שעבר בז'נבה, שמטרתה הייתה להפחית את מכסי התגובה ההדדיים, אשר הגיעו לרמות תלת-ספרתיות מכבידות.
עם זאת, ההסכם בז'נבה התערער בעקבות המשך המגבלות הסיניות על ייצוא מינרלים חיוניים, מה שהוביל את ממשל טראמפ להשיב בצעדים משלו, בהם איסור ייצוא של תוכנות לתכנון שבבים, ציוד תעופתי וסחורות נוספות לסין.
לוטניק ציין כי ההסכם שנחתם בלונדון יוביל להסרת חלק מהמגבלות האמריקניות האחרונות, אך סירב לפרט והבהיר כי השיחות הסתיימו סמוך לחצות לפי שעון לונדון. לדבריו, "הגענו למסגרת ליישום ההסכמות מז'נבה ומהשיחה בין שני הנשיאים. הכוונה היא לשוב לוושינגטון, להציג את ההסכם לנשיא טראמפ, ובמקביל הסינים יציגו אותו לנשיא שי - ואם יתקבל אישור, ניישם את המסגרת".
סגן שר המסחר הסיני, לי צ'אנגנג, אמר אף הוא בתדרוך נפרד כי הצדדים הגיעו להסכמה עקרונית שתובא לאישור המנהיגים.
בתוך כך, בית משפט פדרלי לערעורים בארה"ב קבע כי המכסים הרחבים של טראמפ יישארו בתוקף בשלב זה חרף החלטה קודמת שחסמה אותם בטענה כי חרגו מסמכותו החוקית.
ההחלטה מותירה את מכסי "התגמול" בגובה 34% על כנו, מכסים שהובילו להסלמה מיידית במלחמת הסחר.
למרות ההסכם, הסוגיות העמוקות שבלב המחלוקת, בהן המכסים החד צדדיים שהטיל טראמפ והביקורת ארוכת השנים של ארה"ב על המודל הכלכלי הסיני המבוסס על הובלה ממשלתית וייצוא נותרו ללא פתרון.
ג'וש ליפסקי, מנהל בכיר במרכז לכלכלה גיאופוליטית במועצת האטלנטית, אמר כי "שני הצדדים חזרו לנקודת ההתחלה, אבל זה עדיין טוב יותר מאשר לחזור לאפס".
על פי תנאי ההסכמות, הצדדים נדרשים להגיע להסכם מקיף יותר עד ה-10 באוגוסט - אחרת יושבו המכסים לרמות קודמות: כ-145% מהצד האמריקני וכ-125% מהצד הסיני, לעומת רמות נוכחיות של כ-30% ו-10%, בהתאמה.
התגובה של השווקים הייתה זהירה. מדד MSCI למניות אסיה-פסיפיק (ללא יפן) עלה ב-0.57%, אך האנליסט כריס וסטון ממכון Pepperstone אמר כי "היעדר תגובה חריפה מעיד שהתוצאה הזו כבר הייתה מגולמת. השטן נמצא בפרטים - במיוחד סביב כמויות המינרלים הנדירים שיעשו את דרכם לארה"ב והאם שבבים אמריקניים יוכלו לזרום מזרחה".
לוטניק הוסיף כי הגבלת הייצוא הסינית על מינרלים מגנטיים נדירים, החיוניים לייצור מנועים לרכבים חשמליים תיפתר כמרכיב "בסיסי" של ההסכם. לדבריו, גם הצעדים האמריקניים שננקטו בתגובה יוסרו באופן "מאוזן".
מכסי טראמפ הסוערים טלטלו את השווקים, יצרו עומסים ובלבול בנמלים ברחבי העולם, והובילו להפסדים של עשרות מיליארדי דולרים לחברות. ביום שלישי הורידה הבנק העולמי את תחזית הצמיחה העולמית ל-2025 ב-0.4% ל-2.3%, בשל המכסים והאי-ודאות.
נשיאת הבנק המרכזי האירופי, כריסטין לגארד, שהגיעה לביקור נדיר בבייג'ינג, אמרה כי פתרון למלחמת הסחר ידרוש התאמות מדיניות מכל הצדדים כדי למנוע נזק הדדי משמעותי.
שיחת הטלפון המכריעה
הסבב השני של השיחות קיבל חיזוק משמעותי לאחר שיחת טלפון בין טראמפ לנשיא שי, שלדברי לוטניק הובילה להנחיות שנכללו בהסכם הנוכחי.
נתוני המכס שפורסמו ביום שני חשפו ירידה של 34.5% ביצוא הסיני לארה"ב במאי, הצניחה החדה ביותר מאז תקופת הקורונה. למרות ההשפעה המתונה על האינפלציה ושוק העבודה האמריקני, המכסים פגעו קשות באמון העסקים ובביטחון הצרכני והדולר נמצא תחת לחץ.
בשיחות בלונדון השתתפו גם נציג הסחר האמריקני, ג'יימסון גריר, ושר האוצר, סקוט בסנט, שעזב את הדיונים מוקדם כדי לשוב לוושינגטון ולהעיד בקונגרס.