ועדת הכספים של הכנסת אישרה היום (שני) את צו תעריף המכס והפטורים (תיקון מס' 9), שבמסגרתו יבוטל בהדרגה הפטור ממס על הכנסת מוצרי עישון לישראל - עד להסרה מוחלטת שלו ביוני 2028. מדובר בביטול של פטור שהיה קיים על הכנסת טבק, סיגריות ונוזלים לסיגריות אלקטרוניות מחו"ל.
לפי המתווה שאושר, החל מ-1 בינואר 2027 תצומצם המחצית הראשונה של הפטור - כך שיינתן פטור רק על מחצית מהכמות שהייתה מותרת עד כה: 125 גרם טבק במקום 250, 100 סיגריות במקום 200, 5 מ"ל נוזל לסיגריות אלקטרוניות במקום 10 מ"ל, ו-3 סיגריות אלקטרוניות חד-פעמיות במקום 5. מיוני 2028 יבוטל הפטור לחלוטין, למעט כמות מצומצמת של שימוש אישי: 40 גרם טבק, 20 סיגריות או יחידות טבק, וסיגריה אלקטרונית אחת עם עד 10 מ"ל נוזל.
לפי הערכות רשות המסים, הצו צפוי להניב לקופת המדינה כ-50 מיליון ש"ח ב-2027, כ-70 מיליון ש"ח ב-2028, וכ-100 מיליון ש"ח בשנה לאחר מכן, עם הבשלתו המלאה.
המהלך גובש לאחר שורת דיונים שהחלו בפברואר 2024, במסגרתם נדונו שני צווים - לביטול הפטור ולהעלאת המס הקצוב. הצו המקורי עורר דיון ציבורי רחב וגרר גם עתירה לבג"ץ, שבסופו של דבר לא התערב לאחר שהממשלה קיבלה החלטה רשמית לקדם את הביטול.
בדיונים בוועדה עלו חילוקי דעות, בין היתר בשל התנגדות מנכ"ל רשות שדות התעופה, שרון קדמי, שביקש לדחות את המהלך על רקע הירידה בהכנסות הרשות בעקבות המלחמה והמצב הביטחוני. לדבריו, מאז תחילת הלחימה רשמה הרשות הפסד של 2 מיליארד שקל, ותזרים שלילי של מיליארד שקל. מנגד, חברי כנסת וגורמים מקצועיים הציגו את נזקי העישון - במיוחד בקרב בני נוער - כצידוק מרכזי לביטול הפטור.
בתום הדיון הוחלט לדחות את מועד תחילת הצמצום ההדרגתי לינואר 2027 (במקום יוני 2026), אך להשאיר את תאריך ביטול הפטור המוחלט על כנו - יוני 2028.
בהתאם לדרישת חברי הוועדה, סוכם כי חלק מההכנסות יופנו לקמפיינים ציבוריים נגד עישון. רשות המסים התחייבה לתקצב לפחות 5 מיליון שקל לצורך כך, והסכימה לבחון הקצאת עד 10 מיליון שקל.
מהאגודה למלחמה בסרטן נמסר בתגובה: "אנחנו מרוצים שהצו עבר, אך מאוכזבים מהיישום שלו שיתרחש רק בעוד 3 שנים. שכן עד ביטול הפטור ימותו עוד 24,000 ישראלים כתוצאה ממחלות שנגרמו מעישון אקטיבי או פסיבי ומדינת ישראל תפסיד מיליוני שקלים ממיסוי מוצדק. מדובר על מחלות כמו סרטן מסוגים שונים, התקפי לב, שבץ מוחי ומחלת ריאות חסימתית כרונית ועוד שלל תופעות המקצרות את תוחלת החיים".
שר הבריאות אוריאל בוסו: "ההחלטה לבטל את הפטור ממס היא צעד חשוב בכיוון הנכון, ומהלך שמשרד הבריאות פועל למענו לאורך שנים. יחד עם זאת, הבחירה ביישום מדורג בעוד שנים קדימה פוגעת בליבת המאבק שלנו במגפת העישון, שגובה מדי שנה את חייהם של כ-8,000 בני אדם. מדובר במאבק שצריך להתנהל כאן ועכשיו וכל עיכוב בביטול מלא של הפטור משמעותו המשך חשיפה של רבים, בעיקר צעירים וצעירות, למוצרי עישון מסוכנים, המשך התמכרות ופגיעה בבריאות הציבור. משרד הבריאות ימשיך לפעול בנחישות כדי להבטיח את יישום הצעד החשוב הזה בהקדם האפשרי ולקדם צעדים נוספים כדי לצמצם את היקפי התופעה במדינת ישראל".
יו"ר האיגוד הישראלי לרפואת ריאות, פרופ' צבי פרידלנדר, בירך על אישור ביטול הפטור ממס על סיגריות בדיוטי פרי, אך הביע אכזבה עמוקה מכך, ששוב שיקולים פוליטיים וכלכליים צרים, גברו לדבריו על שיקולי בריאות הציבור. "התוצאה הטרגית היא, שיישום הצו, המובן והגיוני כל כך נדחה לשווא ב- 3 שנים, בגלל העדפת שיקולים פוליטיים", הוא אומר. רופאי הריאות מקווים שהממשלה והכנסת ירתמו למאבק בעישון, גורם התחלואה והתמותה בר-המניעה מספר אחד.