השותפה המסחרית הגדולה ביותר של ארה"ב, האיחוד האירופי, ממתינה להכרעה שתתקבל השבוע בבית הלבן - האם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ יטיל מכסים כבדים על סחורות אירופיות. כלכלנים מזהירים כי לצעד כזה יהיו השלכות מרחיקות לכת על חברות וצרכנים משני צדי האוקיינוס האטלנטי.
באפריל האחרון הטיל טראמפ מס בגובה 20% על כל מוצרי האיחוד, במסגרת מכסים שכוונו למדינות עם גרעון סחר מול ארה"ב. אך לאחר שעות ספורות הוקפאו המכסים עד ל-9 ביולי והומרו זמנית במס של 10%, כדי להרגיע את השווקים ולאפשר מו"מ. כעת, על רקע אכזבה מהעמדה האירופית, מאיים טראמפ להעלות את שיעור המכס ל-50%, מהלך שעלול לייקר באופן חד מוצרי ייבוא פופולריים כמו גבינות צרפתיות, מוצרי עור איטלקיים, מכשור גרמני ותרופות מספרד.
האיחוד האירופי, המורכב מ-27 מדינות הפועלות כחטיבה כלכלית אחת, הודיע כי הוא מעוניין בהסכם, אך גם מוכן להגיב בצעדי נגד: הטלת מכסים על מאות מוצרים אמריקאיים, בהם בשר, חלקי חילוף לרכב, בירה ומטוסי בואינג.
לפי נציבות האיחוד, מדובר ב"קשר המסחרי החשוב בעולם". בשנת 2024 הסתכם הסחר בסחורות ובשירותים בין ארה"ב והאיחוד האירופי ב-1.7 טריליון אירו (כ-2 טריליון דולר), עם ממוצע יומי של 4.6 מיליארד אירו.
היצוא האמריקאי לאירופה מתרכז בנפט גולמי, תרופות, מטוסים, רכבים וציוד רפואי. מהצד השני, אירופה מייצאת לארה"ב תרופות, רכבים, מטוסים, כימיקלים, ציוד רפואי ואלכוהול.
טראמפ מתלונן על יתרת סחר של 198 מיליארד אירו לטובת האיחוד, אך בארה"ב מציינים כי עודף בשירותים כמו מחשוב ענן, תיירות ושירותים פיננסיים מצמצם את הפער ל-50 מיליארד אירו, פחות מ-3% מסך הסחר בין הצדדים.
מחלוקות ודרישות
עד לאחרונה ניהלו שני הצדדים יחסים מסחריים שיתופיים, עם מכסים ממוצעים נמוכים: 1.47% מצד ארה"ב ו‑1.35% מצד האיחוד. אך מאז פברואר שינה הבית הלבן גישה: טראמפ כבר הטיל 50% מכס על פלדה ואלומיניום מהאיחוד, וכן 25% על רכבים מיובאים.
בנוסף, ממשל טראמפ דורש מהאיחוד לבטל תקנות חקלאיות כמו האיסור על עופות שטופי כלור ובקר שטופל בהורמונים. עוד הוא תוקף את מס הערך המוסף (מע"מ), הנע בין 17% ל‑27% במדינות האיחוד, אך האיחוד מדגיש שהמסים האלו מוטלים גם על תוצרת מקומית ולכן לא עומדים לדיון.
"האיחוד ומדינותיו לא יכולים לשנות את שוקם הפנימי לפי דרישות אמריקאיות שנובעות מחוסר הבנה", אמר כלכלן הראשי של בנק ברנברג בגרמניה הולגר שמידינג לסוכנות הידיעות AP.
התחזית: פשרה זמנית
לפי תחזיות, הכלכלה האמריקאית עלולה להיפגע יותר מהאירופית אם ייכשלו השיחות: תוצר האיחוד יקטן ב‑0.3%, לעומת ירידה של 0.7% בתוצר האמריקאי, אם טראמפ יטיל מכסים בגובה 10%‑25%, לפי מכון ברויגל.
למרות הלחץ, ההערכה היא ששני הצדדים יחתמו על הסכם מסגרת בלבד עד יום רביעי, מה שישאיר את מכסי הבסיס ואת המכסים על רכבים, פלדה ואלומיניום בעינם. לפי שמידינג, "סביר שארה"ב תוותר על האיומים הקשים ביותר. אבל הדרך לשם צפויה להיות רצופה מהמורות".