דרור 1, לוויין התקשורת החדש של ממשלת ישראל שבנתה התעשייה האווירית, המריא הבוקר (ראשון) מבסיס החלל בקייפ קנברל בפלורידה. "אנחנו זוכרים את היום שבו עמוס 6 התפוצץ על קן השיגור בגלל תקלה של ספייס אקס", אמר בועז לוי, מנכל התעשייה האווירית לפני השיגור. "ישראל חייבת יכולת תקשורת, ראינו מה צה"ל עשה בשבועות האחרונים".
הלוויין עמוס 6 התפוצץ ב-2016 בגלל תקלה בתדלוק המשגר בידי חברת ספייס אקס שהקים אילון מאסק ומשמש כמנכ"ל שלה. החברה וחברות הביטוח פיצו את תע"א ומזמינת הלוויין.
למרות זאת נבחרה שוב ספייס אקס לשיגור, בהיותה משגרת הלוויינים הגדולה בעולם, בזכות היכולת המהפכנית של משגר הפלקון 9 להנחית את השלב הראשון חזרה לאחר שיגור ולמחזר אותו לשיגור הבא. זה יהיה השיגור ה-528 של החברה וה-88 השנה.
הלוויין הופרד בהצלחה מהמשגר בגובה 250 ק"מ מעל כדור הארץ, והוא פרס את הקולטים הסולאריים ויצר קשר עם תחנת הבקרה ביהוד. מחר צפויה הפעלת מנוע ראשון להעלאת מסלול. הלוויין יתמקם בסוף בגובה 36 אלף קילומטר. כלוויין תקשורת, דרור 1 שוגר למסלול שימקם אותו מול נקודה קבועה כך שיקיף את כדור הארץ בקצב קבוע.
מדובר באחד הלוויינים הגדולים והכבדים ביותר שבנתה תע"א. משקל 4.5 טון, רוחב המשטח עם הסולאריים אחרי שיתפרסו יהיה 17.8 מטר. קוטר האנטנות: 2.8 מטר.
בגלל ממדיו הוא לא שוגר בפלמחים בידי משגר השביט הישראלי כמו לווייני הריגול אופק הקטנים בהרבה, ונרכש עבורו שיגור בחברת ספייס אקס באמצעות משגר הספייס אקס החזק בהרבה.
זאת הסיבה גם שהבדיקות האחרונות בוצעו בגרמניה: דרור 1 גדול מדי למתקני הבדיקה לפני שיגור במפעל הלוויינים הישראלי ביהוד.
"אנחנו שולחים עם הלוויין תפילה לשחרור החטופים, שתגיע הכי גבוה שאפשר", אמר שלומי סודרי מנהל מפעל החלל של תע"א.
דרור 1 במספרים
- מכיל 28,636 ברגים
- מכיל 18.5 קילומטר של כבלים
- עבר 10,701 ק"מ בדרך לשיגור
- 504 איש מעורבים בפרויקט
- בעל עוצמת חימום של 4700 קילוואט, כמו שני תנורי בישול