לפני חודש הודיעה שטראוס, בפעם השנייה תוך חצי שנה, על עליית מחירים בשיעור של עד 16% במוצרי קפה ושוקולד. ההתייקרות, שנכנסה לתוקף פחות מחודש לאחר העלאת מחירי מוצרי החלב של החברה, הוסברה בזינוק בעלויות חומרי הגלם, ובהודעתה הדגישה, שהתייקרות פיצתה עליו רק באופן חלקי.
בבדיקה שערכנו מול רשתות השיווק, ביקשנו לבדוק האם ההתייקרות של טבלת שוקולד פרה, שמחירה היה אמור לעלות בשיעור של 15.8% החל מהראשון ביולי, אכן יושמה בפועל. במהלך השבועיים האחרונים עקבנו, בעזרת המכון לחקר הקמעונאות ובאמצעות אתד פרייסז, אחר המחיר של שוקולד פרה של שטראוס, וראינו כי אף אחת מהרשתות לא עדכנה את המחיר לצרכן.
היום זה השתנה. יוחננוף היא הראשונה שעשתה זאת ומחיר חפיסת שוקולד פרה עומד אצלה על 9 שקלים, המחיר הגבוה ביותר מבין רשתות השיווק.
ממש לפני השביעי באוקטובר עמד מחיר טבלת שוקולד פרה על 5 שקלים וחצי בלבד. כיום, המחיר הממוצע עומד על 8 שקלים וחצי, ועד סוף החודש הוא צפוי לטפס ל-10 שקלים לחפיסה. מדובר בהכפלת המחיר בתוך פחות משנתיים. השאלה המתבקשת היא האם יש לכך הצדקה.
בשטראוס טענו כי עליית המחירים הכרחית בשל התייקרות חומרי הגלם, ובפרט הקקאו, בשיעור של עד 49% בחצי השנה האחרונה, ושחברה אינה יכולה להמשיך ולספוג יותר את העלויות. ואכן, מחירי הקקאו בעולם עלו, אבל לא בשיעור הדרמטי של ההתייקרות לצרכן.
יש עוד נתון שצריך לקחת בחשבון, העובדה שמחירי השינוע, שטיפסו לגבהים בזמן הקורונה, ירדו מאז והתייצבו ברמה נמוכה יחסית. בנוסף, הדולר נחלש באופן חד בשבועות האחרונים. ישנו כלל ברזל בשוק המזון הישראלי, שרק התחזקות המטבע האמריקאי משפיעה על המחיר לצרכן, כלפי מעלה. כשהדולר נחלש, והוא נחלש מאוד בשבועות האחרונים, המחירים, משום מה, לא יורדים.
ובכל זאת, עד היום מחירי שוקולד פרה לא עודכנו בפועל. גורם בענף הקמעונאות הסביר לוואלה, כי לפני מועד כניסת ההתייקרות לתוקף, רכשו הרשתות סחורה משטראוס במחיר הישן ובנוסף קיבלו עליה הנחות מבצע, אבל בחרו שלא לגלגל את ההטבה לצרכנים.
מנגד, צומצמו המבצעים והמחיר לצרכן עלה בהדרגה. ברמי לוי, לדוגמה, נמכרו שתי חפיסות שוקולד ב־15 שקלים במבצע, וכיום מחיר כל חפיסה עומד על 7 שקלים וחצי שקלים. יוחננוף הייתה הראשונה שעשתה זאת. שופרסל לא רחוקה מאחור, חפיסת שוקולד פרה נמכרת שם ב-8 שקלים וחצי.
"ברשתות השיווק חיכו לרשת הראשונה שתשבור את ההמתנה ותעלה את המחיר בפועל", הוא אומר. "אני לא אתפלא אם בימים הקרובים נראה את הרשתות האחרות מעלות גם הן את המחיר".
בשבילנו, הצרכנים, שוקולד פרה הוא לא רק ממתק נוסטלגי אלא סמל. וכשסמל מתייקר כל כך, זה הופך אותו מעוד פינוק קטן למותרות שצריך לשקול פעמיים אם להכניס לעגלה בסופר.