ניצחון למורדים החות'ים על מדינת ישראל: ארגון הטרור התימני הצליח להשיג מול ממשלת ישראל הנוכחית את מה שלא הצליחה מצרים בשיאה, ונמל אילת ייסגר לחלוטין משבוע הבא.
הסיבה הרשמית להודעת הסגירה היא עיקול שהטילה עיריית אילת על חשבונות הנמל שצבר חובות ארנונה בסך כמה מאות אלפי שקלים. זאת לאחר שהכנסותיו, שעמדו על מאות מיליוני שקלים בשנה, ירדו כמעט לאפס מאז החלו המורדים החות'ים בהתקפות על הספנות העולמית ובעיקר על זו שבדרך לישראל, מעט לאחר ה-7 באוקטובר 2023.
הרוב המוחלט של פעילות הנמל היה פריקת ואחסנת כלי רכב מיפן, סין ותאילנד, אבל מאז תחילת המתקפות מסרבות חברות הספנות לשלוח את האוניות שלהן לים האדום ומעדיפות לדלג על תעלת סואץ ולהקיף את אפריקה, תוך ייקור משמעותי של עלויות ההובלה לארץ.
הנמל, שהזיכיון להפעלתו נמסר לקבוצת נקש שזכתה במכרז להפעלתו ל-25 שנה, הוציא לחל"ת את רוב עובדיו, ונשאר עם הכנסות זעירות משירותים לנמל חיל הים הצמוד, ומייצוא מוגבל של מחצבים מהנגב למזרח.
בחודש שעבר אישרה הממשלה לנמל באיחור רב סיוע בסך 15 מיליון שקל, שטרם הגיע אליו.
גם אם הודעת הסגירה היא רק דרך של הנהלת הנמל להעביר מסר למשרד התחבורה שאחראי עליו, היא מסמנת את הכשלון של המדינה לשמר את פעילות של מה שהוגדר כנמל אסטרטגי וכשער של מדינת ישראל למזרח, ואת הכישלון של הממשלה ומערכת ביטחון להסיר את האיום החות'י, בניגוד למשל לממשלת ישראל ב-1967 בראשות לוי אשכול שבעקבות סגירת תעלת סואץ בפני ספינות ישראליות יצאה למלחמה במצרים, כבשה את סיני והבטיחה את חופש השיט לישראל.
"אובדן אסטרטגי חמור"
ח"כ עודד פורר (ישראל ביתנו), יו"ר הוועדה לחיזוק ופיתוח הנגב והגליל ולשעבר יו"ר ועדת הכספים, אומר כי "סגירת נמל אילת היא תעודת עניות לממשלת ישראל. ממשלה שמפקירה את הדרום, משאירה את הגליל חשוף, לא מצליחה להסיר איום על נתיבי השיט לאילת כך שבפועל שער הסחר הדרומי של מדינת ישראל נחנק. מדובר באובדן אסטרטגי חמור, לא רק לתושבי אילת אלא גם לביטחון הכלכלי והתחבורתי של המדינה כולה.
"במשך חודשים הזהרנו מפני קריסת נמל אילת בעקבות מחדל ההתמודדות מול איומי החות'ים. במקום לפעול בנחישות לשמירת נתיבי שיט פתוחים, להפעיל מדיניות של תמיכה, הממשלה אפשרה לנמל לקרוס בשקט, וכעת עיריית אילת נאלצת לעקל חשבונות בגלל חובות שצמחו מהפקרות ממשלתית.
"אני קורא לממשלה לעצור את כדור השלג - להעביר מיידית תקציב חירום להמשך פעילות הנמל, ולבנות תכנית אסטרטגית לשיקום שער הדרום של ישראל. כל יום שעובר הוא נזק נוסף לפריפריה, לכלכלה ולריבונות".
מחברת נמלי ישראל נמסר: "חברת נמלי ישראל מצרה על המחלוקת בין עיריית אילת לנמל אילת. על אף שחברת נמלי ישראלי אינה צד במחלוקת ולפנים משורת הדין, פועלת מתוך אחריות למנוע פגיעה בפעילות הנמל. בפגישות של מנכ"ל ויו"ר חברת נמלי ישראל עם הנהלת הנמל באילת, נבחנו פתרונות על מנת למנוע את השבתת הנמל, ולאפשר את המשך פעילות הנמל למרות הפגיעה המשמעותית בנמל בשל המצב הביטחוני. כל הצדדים צריכים להתנהג מתוך אחריות לאומית ולמצוא פתרונות ליישוב הסכסוך ולמניעת השבתת הנמל".