In a surprise decision , the Hall of Fame committee unanimously voted to induct Michael Mizrachi (@TheGrinder44). For not only an outstanding career but pulling off the most incredible performance that the WSOP has ever seen. #WSOP2025 pic.twitter.com/eyLezYy18C
— WSOP - World Series of Poker (@WSOP) July 17, 2025
מייקל מזרחי, שחקן פוקר יהודי-אמריקאי בעל שורשים ישראליים וקעקוע של דגל ישראל על זרועו, עשה הלילה היסטוריה כשהפך לראשונה לאלוף העולם בטורניר המרכזי של אליפות ה-WSOP והביא הביתה פרס של 10 מיליון דולר. מזרחי, הידוע בכינויו "The Grinder", הפך לשחקן עם שמונה צמידים בסך הכל והכנסות של כמעט 29 מיליון דולר לאורך הקריירה.
הקשר של מזרחי לישראל ברור ועמוק: על זרועו כאמור מקועקע דגל ישראל, ובמהלך הטורניר הוא ענד סיכת חטופים, בעוד שבריאיון הזכייה הגיע עם דיסקית החטופים על צווארו. מוקדם יותר השנה, לאחר זכייתו באליפות השחקנים, דרש בטקס ההענקה להשמיע את ההמנון הישראלי במקום האמריקאי, אירוע שזכה לתמיכה נרחבת בקרב הישראלים שעקבו אחריו ממרחק.
WORLD CHAMPION MICHAEL "THE GRINDER" MIZRACHI!!! pic.twitter.com/UNY0jSs3xv
— PokerGO (@PokerGO) July 16, 2025
מזרחי גדל במיאמי במשפחה יהודית חובבת משחקים, אביו היה שחקן פוקר חובב ואמו טיפחה את אהבתו לקלפים מגיל צעיר. אחיו הגדול רוברט, שחקן פוקר מצליח אף הוא, נחשב לאחד השמות הבולטים בענף. סגנון המשחק של מייקל ידוע כאגרסיבי וקשה לחיזוי, ולפני שנים כבר התבלט כשסיים חמישי בטורניר המרכזי ב-2010.
הזכייה הזו, בנוסף לזכייתו באליפות השחקנים בפעם הרביעית בקריירה, הופכת את מזרחי לאחד מהשחקנים המובילים והמצליחים ביותר בהיסטוריית הפוקר. לאחר הזכייה הוכרז מיידית על כניסתו להיכל התהילה של עולם הפוקר, תואר שמוענק לגדולי השחקנים, ובתגובה אמר: "השגתי הכל, אך אני לא מתכוון לפרוש. אחזור לעוד שנים רבות".