חמישה ימים בלבד אחרי שהעולם ראה את כריס מרטין מצביע על זוג מסתורי מחוובק בקהל בהופעה של קולדפליי, ברגע שהפך בין לילה לשערורייה חסרת תקדים, אחת מהשאלות שנותורו פתוחות היא: מה עלה בגורלה של האישה שכיכבה בסרטון - קריסטין קאבוט, סמנכ"לית משאבי האנוש של החברה שבה שניהם עבדו?
המנכ"ל אנדי ביירון התפטר במהירות לאחר שנחשף כי הוא נשוי לאישה אחרת, ולשניים יש שלושה ילדים. אך קאבוט, גם היא נשואה לפי דיווחים, לא פוטרה ולא התפטרה - לפחות לא רשמית. ידוע רק שקאבוט נמצאת בחופשה כפוייה בזמן שהפרשה נחקרת, החברה עצמה, Astronomer - חברת דאטה מניו יורק - לא הגיבה לפניות עיתונאים בשאלה האם היא עדיין בתפקיד.
"אי אפשר לפטר מישהי רק כי זה נראה רע"
מבחינה משפטית, לא מדובר במקרה פשוט. כפי שמסבירה עו"ד ניקול ברנצקי לניו יורק פוסט, "בחברה גדולה אי אפשר פשוט לפטר מישהו בגלל שמעשיו נראים רע בתקשורת. יש חוזים, יש צורך בחקירה פנימית ויש מכשולים משפטיים שצריך לעבור".
לדבריה, אם יתברר שמחלקת משאבי האנוש ידעה על הקשר או אישרה אותו, והיה לכך תיעוד - האחריות עלולה להתגלגל כלפי מעלה. "ראשים עוד עשויים להערף", היא אמרה, "אבל זה לא יקרה ביום אחד".
האם היא יכולה לתבוע על הטרדה מינית?
יש מי שהעלה את האפשרות שקאבוט תוכל להגיש תביעה בגין הטרדה מינית, במיוחד משום שביירון היה המנכ"ל והיא כפופה לו. אך עורכי דין לדיני עבודה מבהירים: אין עילה ברורה אם הקשר היה רצוני.
"אם לא הייתה כפייה או איום, תביעה על הטרדה מינית תהיה מאוד בעייתית", אמרה עו"ד ברנצקי. "למעשה, חבר מושבעים עלול פשוט לצחוק על זה. להיות מובכת על המסך של הופעה זה לא כמו להיות מוטרדת מינית במקום העבודה".
עו"ד דאגלס ווידגור, שותף מייסד של Wigdor LLP, הוסיף: "אם היא לא תוכל להוכיח שהקשר היה חד-צדדי או לא רצוי מצידה - קשה לראות איך היא תצליח בתביעה כזו".
בפרקים הקודמים של "קולדפלי-גייט
"המנכ"ל הבוגד" מההופעה של קולדפליי היה מעורב גם בחברה ישראלית
"מדברים רק עם אלוהים": הבוגדת מקולדפליי־גייט נשואה לשושלת מיליארדרים
אחרי הבגידה בהופעת קולדפליי: זה הסכום שהמנכ"ל ישלם בגירושים
ניסיון לגבש הסכם פרישה?
עו"ד וויליאם קאפרו סבור שהחברה וקאבוט כבר עשויות להיות בדיונים על עזיבה מוסכמת. "אם הייתם מחפשים דוגמה ל'עילה לפיטורין' במילון", אמר בציניות, "הייתם רואים שם תמונה של סמנכ"לית משאבי אנוש שמתועדת ברומן ציבורי עם מנכ"ל החברה".
לדבריו, אף על פי שפיטורים שלה אפשריים מבחינה משפטית, ייתכן שבשל החשיפה והרגישות של הנושא - ההתנהלות סביב עתידה של קאבוט מתנהלת כעת מאחורי הקלעים.
גם הדימוי הציבורי משחק תפקיד והמנכ"ל מרוצה מהפרסום
פרטי הקשר בין קאבוט לביירון עדיין לא נחשפו באופן מלא. עו"ד ווידגור ציין שייתכן וישנם פרטים נוספים שלא פורסמו לציבור ושהם עשויים להשפיע על החלטות החברה. "יכול להיות שיש לה גרסה שטרם שמענו", אמר. "מדובר בקליפ קצר מאוד, וקשה לדעת מה בדיוק התרחש שם".
בינתיים, החברה מנסה לייצב את עצמה תקשורתית. המנכ"ל הזמני, פיט דה-ג'וי, התייחס ב-LinkedIn לפרשה: "בעוד שלא הייתי רוצה שזו תהיה הדרך שבה זה קורה, אסטרונומר הפכה לשם מוכר בכל העולם. הסיקור שקיבלנו הוא חסר תקדים לחברת סטארט-אפ מתחום הבינה המלאכותית".
האם יכול להיות שבסוף קאבוט תשאר בתפקיד?
עובדים לשעבר כבר הביעו בפומבי חוסר אמון בהנהלת החברה. ולמרות שכרגע קאבוט לא פוטרה, עורכי דין רבים מעריכים שסביר להניח שהיא לא תישאר בתפקיד לאורך זמן - לא בגלל שזה התקנון, אלא בגלל חוסר אפשרות מעשית לשוב לנהל מחלקת HR אחרי פרשה כזו.
בין אם תגיע לפרישה בהסכמה, תודח או תישאר - השאלה המהדהדת היא מה המסר שיישאר בתעשייה. האם מישהי שעמדה בראש תחום משאבי האנוש יכולה להמשיך לכהן בתפקיד אחרי מערכת יחסים רומנטית מתועדת עם המנכ"ל?
לא בטוח שיש תשובה אחת, אבל דבר אחד ברור: הסרטון הקצר מהופעת קולדפליי הפך את השאלה הזו לוויראלית - עם השלכות שמסרבות להיעלם.