מרכז החדשנות לדזרטק ואקלים בנגב הוא מרכז חדשנות מוביל הפועל מתוך הנגב ומתמקד בפיתוח והנבטת מיזמים טכנולוגיים וחברות סטארטאפ להתמודדות עם אתגרי האקלים והסביבה באזורים צחיחים בארץ ובעולם. המרכז משמש כגשר בין יזמים, סטארטאפים, תעשייה, מוסדות אקדמיים וקהילות מקומיות, ומעודד פיתוח מיזמים טכנולוגיים פורצי דרך בתחומים כמו קיימות, בנייה ירוקה, ניהול מים, חקלאות מדברית ואנרגיה מתחדשת. בשיתוף פעולה עם ארגונים תעשייתיים מישראל ועם שותפים בינלאומיים, המרכז מספק פלטפורמה לתמיכה בחדשנות, הכוללת בניית חברות סטארטאפ, תוכניות האצה, ליווי מקצועי, גישה למומחים ושיתופי פעולה אסטרטגיים עד גיוסי הון ראשוניים. חזון המרכז הוא להפוך את הנגב למוקד עולמי לחדשנות אקלימית וטכנולוגית, תוך תרומה לחיזוק הכלכלה והחוסן של הקהילות המקומיות.
כמו כן, מרכז החדשנות מקדם את צמיחת ההייטק בנגב על ידי ליווי תהליכי התרחבות של חברות טכנולוגיה לאזור, באמצעות מודלים עסקיים גמישים, שירותים מקצועיים והכשרות ייעודיות. בדרך זו חברות טכנולוגיה מהארץ והעולם יוכלו לפעול מהנגב בצורה מותאמת לצרכים שלהן, תוך חיזוק הכלכלה המקומית ויצירת משרות טכנולוגיות מגוונות ואיכותיות.
כעת, סיוון כהן שחרי, ממקימי המרכז, תקודם מתפקידה כסמנכ"ל יזמות למנכ"ל המרכז במינוי שאושר על ידי רשות החדשנות. כהן שחרי פועלת בעולמות האקלים והמדבר כבר מספר שנים, ואת עבודתה בתחום החלה בקרן מיראז' ובמכון הישראלי לחדשנות, כמי שהקימה וניהלה את האקוסיסטם של DeserTech והובילה את פיתוחו של תחום חדשנות האקלים המותאמת לאזורים צחיחים. במסגרת תפקידה, בנתה כהן שחרי רשת שיתופי פעולה אסטרטגיים עם תאגידים גלובליים, משרדי ממשלה, מוסדות אקדמיים, חברות תעשייה ויזמים, ויצרה תשתית לפיתוח עסקי עבור סטארטאפים ישראליים. עבודתה הובילה להזדמנויות עסקיות ממשיות - החל מפיילוטים והסכמי מכירה ועד חיבורים אסטרטגיים עם שווקים גלובליים. בין היתר, הובילה שיתופי פעולה עם מדינות במרכז אפריקה, שהתמקדו בהטמעת טכנולוגיות אקלים ישראליות בתחומי מים, אנרגיה וחקלאות, תוך חיבור בין יכולות המחקר והפיתוח של מוסדות בנגב לבין צרכים מהותיים במדינות אלו.
בשנה האחרונה, במסגרת תפקידה כסמנכ"ל יזמות במרכז, הובילה כהן שחרי תהליכים משמעותיים שהביאו להנבטת עשרות מיזמים שהחלו בגיוסי הון ראשוניים, בין היתר ממענקי רשות החדשנות, ונחשפו לשותפים גלובליים כחלק מאסטרטגיית חדירה לשווקים. המרכז קידם שיתופי פעולה עם שחקנים בינלאומיים מובילים מגרמניה, ארצות הברית ואזרבייג'ן, והוביל תהליכי הטמעת חדשנות עם רשויות מקומיות בהתמודדות עם אתגרי אקלים עירוני. כמו כן, המרכז ייצר מסלולים ייעודיים לקידום טכנולוגיות שפותחו במוסדות מחקר יישומי בנגב, תוך חיבור לצרכים אמיתיים של תעשיות ושווקים בארץ ובעולם.
סיוון כהן שחרי, מנכ"ל מרכז החדשנות לדזרטק ואקלים: "מאז הקמתו, הפכנו את מרכז החדשנות לדזרטק ואקלים לגורם מרכזי עבור שיתופי פעולה ובניית פתרונות מעשיים לבעיות אקלים עולמיות מורכבות, בין היתר בעזרת היכולות המוכחות של יזמים וחוקרים שפועלים בתחומים אלה בישראל מזה שנים. בנוסף, אנו פועלים רבות להבאת חברות ועובדי הייטק לאזור, על מנת להמשיך לבנות וליישב את הנגב, תוך שימוש בכל המשאבים והיתרונות העומדים לרשותנו במרחב. אני שמחה ונרגשת על המינוי, ומודה לוועד המנהל של המרכז ולוועדה המקצועית של רשות החדשנות על הבחירה בי להוביל את המרכז. במסגרת התפקיד אמשיך לפעול למיצוב המרכז כגורם מוביל בתחומי החדשנות האקלימית בישראל, במטרה להביא להטמעת טכנולוגיות מהנגב לעולם. כך, נוכל לבסס את דזרטק כמנוע צמיחה כלכלי אסטרטגי לנגב ולישראל בכלל."
ניקול הוד סטרו, מנכ"לית קרן מיראז' ישראל: "אני מברכת את סיוון ואת הנגב על בחירתה לעמוד בראש מרכז החדשנות לדזרטק ואקלים שהקמנו יחד עם השותפים שלנו לפני כשנתיים. סיוון הובילה בקרן מיראז' את יוזמת דזרטק והצליחה במקצועיות רבה להביא למגרש המקומי את השחקנים הבינלאומיים הבולטים בעולם שהובילו איתנו את התחום. החדשנות בנגב תופסת תאוצה באמצעות מיזמים ופרויקטים יוצאי דופן שמתרחשים כאן - אני בטוחה שסיוון תוכל לעמוד באתגר ולהצעיד את הנגב עוד קדימה".