האיחוד האירופי וארצות הברית קרובים להסכם סחר חד שיקבע מכסים של 15% על ייבוא אירופי, בדומה להסכם שעליו חתם השבוע נשיא ארה"ב דונלד טראמפ עם יפן - כך דווח הערב (רביעי) ב"פייננשל טיימס" לפי שלושה גורמים המעורים בפרטים. לפי הדיווח, בבריסל שוקלים להסכים להסכם המכונה "מכסים הדדיים", כדי למנוע את איומיו של טראמפ להעלות את שיעור המכסים ל-30% כבר ב-1 באוגוסט.
"ההסכם עם יפן הבהיר את כללי הסחיטה", אמר דיפלומט אירופי המעורה בפרטים. "רוב המדינות החברות באיחוד סותמות את האף, אבל עשויות להסכים להסכם הזה בכל זאת".
לפי אותם גורמים, שני הצדדים צפויים לוותר על מכסים בענפים מסוימים, בהם מטוסים, משקאות חריפים ומכשור רפואי. נציבות האיחוד האירופי, המובילה את מדיניות הסחר של הגוש, עדכנה את המדינות החברות לאחר סבב שיחות נוסף עם נציגי הממשל האמריקני.
הדיווחים על הסכם אפשרי חיזקו את היורו, שהתאושש מהפסדים מוקדמים ונסחר ביציבות מול הדולר. גם וול סטריט הגיבה באופטימיות, כאשר מדד S&P 500 עלה ב-0.6%
מאז אפריל משלמים יצואנים מהאיחוד האירופי תוספת מכס של 10% על סחורות לארה"ב, בנוסף למכסים ממוצעים של 4.8%. לפי הערכת הגורמים, שיעור המכס החדש של 15% יכלול גם את המכסים הקיימים, כך שבריסל רואה בו מהלך שמעגֵן את הסטטוס קוו. כך למשל, מכסים על כלי רכב, שעומדים כיום על 27.5%, יירדו ל-15%.
שניים מהמקורות טוענים כי ההסכם עם יפן היווה נקודת מפנה וגרם לבריסל להסכים, באי רצון, למכסים הדדיים גבוהים יותר כדי להימנע מהתלקחות של מלחמת סחר הרסנית.
עם זאת, באיחוד מזהירים שאם טראמפ יממש את איומו ויגדיל את שיעור המכסים ל-30%, בריסל עלולה להגיב בצעדי תגמול. תרחיש כזה עשוי להפעיל לראשונה את מנגנון ההגנה המסחרי של האיחוד. מדובר בכלי שמעולם לא הופעל, אך יאפשר בין השאר לחסום חברות אמריקניות ממכרזים ציבוריים, לבטל הגנות קניין רוחני ולהטיל מגבלות על ייבוא וייצוא.
בנוסף, נמסר כי האיחוד שוקל תוכנית תגמול רחבה בשווי של עד 93 מיליארד אירו, הכוללת מכסים בשיעור של עד 30%, אם לא יושג הסכם סופי עד 1 באוגוסט. גורם אמריקני מסר ל"פייננשל טיימס" כי "המצב נזיל ועלול להשתנות".