המאבק על הריבית מגיע לשיא חדש: נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מגביר את הלחץ על יו"ר הפדרל ריזרב ג'רום פאוול בדרישה לקצץ מידית את הריבית, אך נכון לעכשיו הפד מסרב להתרגש. לפי ההערכות בארה"ב פאוול צפוי להשאיר השבוע את הריבית על כנה, בפעם החמישית ברציפות השנה.
מאחורי הקלעים היחסים מתוחים: טראמפ תקף את פאוול יחד עם בכירים נוספים בממשל, על כך שהוא מסרב לפעול במהירות להורדת הריבית, ומבקש להמתין כדי לבחון את השפעות המכסים החדשים על האינפלציה. הנשיא אף התעמת עם פאוול באופן אישי בשבוע שעבר, במהלך סיור באתר שיפוץ של בניין הפד בוושינגטון, בהיקף של 2.5 מיליארד דולר. "אני רוצה לראות דבר אחד פשוט קורה, שהריבית תרד", אמר טראמפ לכתבים במהלך הסיור.
השווקים מעריכים כי הקיצוץ הראשון בריבית יתרחש רק בספטמבר, אך לפחות שני חברים בוועדה המוניטרית מתחילים ליישר קו עם טראמפ. אחד מהם, חבר הנגידים כריסטופר וולר, רמז כי יתנגד פומבית להחלטה להותיר את הריבית ללא שינוי, אם תתקבל. לדבריו, האינפלציה ממכסי טראמפ היא זמנית בלבד, והוא חושש מהיחלשות בשוק העבודה.
לעומתם, רוב קובעי המדיניות בבנק המרכזי ממשיכים לתמוך בעמדתו הזהירה של פאוול, וסבורים כי יש להמתין עוד כדי להעריך את מלוא ההשפעה של המכסים. הם מציינים ששוק העבודה נותר יציב, ולכן אין דחיפות לפעולה.
"הקמפיין הזה נועד לערער את האמינות של יו"ר הפד ולפגוע בתמיכה הציבורית בו", אמרה ל-Yahoo Finance אסת'ר ג'ורג', לשעבר נשיאת סניף הפד בקנזס סיטי.
ביום רביעי צפוי פאוול לכנס מסיבת עיתונאים, הזדמנות פומבית ראשונה להשיב ללחצים הגוברים מצד הבית הלבן ולשאלות בנוגע לפרויקט השיפוץ היוקרתי.
למרות דיווחים על כך שטראמפ שקל לפטר את פאוול, הנשיא רמז בשבוע שעבר כי לא יפעל לביצוע המהלך. "בכל מקרה הוא יסיים בקרוב", אמר בהתייחס לסיום כהונתו של פאוול במהלך 2026. על השאלה האם בכוונתו להדיח את היו"ר, ענה טראמפ: "זה צעד דרמטי, ואני לא חושב שזה נחוץ".