עיריית ראש העין קראה היום (חמישי) לתושביה להחרים את בנק הפועלים ולהצטרף אליה בהוצאת כספם מהבנק, בשל המימון שהאחרון מעניק לתחנת הכוח העתידה להיבנות בצומת קסם, הסמוכה לאזור התעשייה כפר קאסם וראש העין. העירייה עלתה עם קמפיין פרסומי בנושא והודיעה כי "מועצת העיר קיבלה החלטה על הפסקת התקשרות העירייה עם בנק הפועלים וזאת במחאה על מימון תחנת הכוח", וכי היא "החלה בהליך משיכת כלל כספיה מהבנק".
רז שגיא, ראש עיריית ראש העין, אמר לוואלה כסף, כי "החלטנו על הוצאת כל החסכונות, כל הקרנות, כל הכספים של העירייה הנמצאים בעו"ש, וגם לא מושכים משם צ'קים. מדובר בעשרות מיליוני שקלים. כשפנינו לבנק הם ענו שהם פועלים על פי החלטת ממשלה, ואנו פועלים על פי צו מצפוננו. למאבק שותפים גם עיריית כפר קאסם, ומועצות מקומיות ואזוריות דוגמת אורנית, דרום השרון, מבוא שומרון, ואלקנה, שגם כן נוטים להצטרף לצעד זה.
"שאלו אותי אם לדעתי הצעד יזיז ל'בנק הגדול במדינה', אז עניתי שאחרי שהעירייה וכל תושבי ראש העין יוציאו ממנו כספים, ובטח אם יצטרפו לצעד כלל העיריות והמועצות במאבק ותושביהן, הוא כבר כנראה לא יהיה הבנק הגדול במדינה".
הקמת תחנת הכוח אושרה בממשלה במאי 2023 כחלק מתוכנית תשתית לאומית (תת"ל 98), ואושררה בבג"ץ באוקטובר האחרון. על פי אתר שותפות 'קסם אנרגיה', המקימה ועתידה לתפעל את התחנה, היא עתידה לייצר חשמל מגז טבעי בהספק של כ-780 מגה-וואט, ולפעול בטכנולוגיית מחזור.
שגיא טוען כי המשרדים הרלוונטיים דווקא מתנגדים לה: "המשרד להגנת הסביבה ומשרד הבריאות מתנגדים לתחנת הכוח במיקום הנוכחי, ואחת הסיבות היא שהתחנה עתידה לקום על אקוויפר ירקון תנינים. מדובר למעשה על מאגר מי החירום של מדינת ישראל. מאגר שגודלו הוא בערך פי 200 מהכינרת. מישהו היה שוקל לבנות תחנת כוח עצומה מעל הכינרת? לא. וגם המשחק על המילה 'טבעי' בגז היא הלצה, שהרי גם נפט הוא טבעי. אבל הוא גם מזהם. כך שמלבד הסמיכות הגדולה של התחנה לשכונות המגורים, מדובר על סכנה למאגר מי החירום של ישראל כולה.
"בעתירה לבג"ץ טענו שהתהליך כולו לא היה כדין. הות"ל (הוועדה לתשתיות לאומיות) הרי נמנעה מלהצביע, וההחלטה עברה לידי הממשלה, שדחתה פעמיים את הדיון בנושא ולבסוף העבירה אותו במעין מחטף זריז. כך שאם יש גורם שהינו שותף, לראייתנו, לפגיעה בנו, דוגמת הבנק, מדוע שנשתף עימו פעולה?".
תושבי האזור שמים יהבם על הלחץ הציבורי, בתקווה כי זה יקשה על הקמת התחנה ואולי אף ימנע אותה. "לבנק הפועלים יש דירקטוריון, וגם הבנק עצמו צריך תמיכה ציבורית", אומר שגיא. "אני מאמין שבעזרת גיוס התמיכה הציבורית נצליח לגרום לדבר הזה להיתקע. אבל חשוב לי להדגיש, תושבי ראש העין והאזור אינם נגד תחנת כוח. הרי כולנו מבינים שצריך לייצר חשמל. הם גם לא נגד תחנת כוח כי זו עתידה להיבנות בסמיכות אליהם. המאבק של תושבי ראש העין והאזור הוא מאבקם של כל תושבי מדינת ישראל החפצים חיים, שמירת מאגרי מים חיוניים ומניעת תחלואה. מבחינתי אפשר כבר מחר לכסות את ראש העין כולה בפאנלים סולאריים".
מבנק הפועלים נמסר: "המדינה קבעה כי תחנת קסם חיונית ביותר למשק האנרגיה בישראל, והקמתה אושרה על ידי מוסדות המדינה. הבנק פועל בהתאם למדיניות זו".